Sigue el duelo entre Ogier y Loeb en Montecarlo con cambio de líder

Sigue la batalla en todo lo alto entre Ogier y Loeb por llevarse el Rally de Montecarlo. Accidente de Evans que le deja fuera de la lucha y muchos problemas para los tres pilotos de Hyundai. Breen hereda la tercera plaza.

Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Toyota Racing

Sébastien Ogier se pone al frente del Rally de MOntecarlo con 5,4 segundos de ventaja sobre su compatriota y rival, Sébastien Loeb, tras la disputa del bucle matinal de tres tramos en los que el actual campeón del mundo neutralizó la ventaja conseguida por Loeb en las dos primeras jornadas.

La elección de neumáticos del sábado era la única que podría traer sorpresas gracias a la nieve que reposaba en el piso del tramo entre Saint-Geniez y Thoard. Todos los pilotos menos Neuville y Tanak decidieron ser más conservadores y, por si acaso, subieron a sus coches dos neumáticos de nieve o de clavos.

Los dos pilotos de Hyundai, un poco lejos de la cabeza se la tenían que jugar y arriesgaron con sólo un neumático de repuesto, superblando, y estimando que el tiempo que podían perder en las zonas con nieve y hielo, lo podían recuperar cuando los neumáticos de nieve de sus rivales perdieran eficacia.

Evans se lleva el primer scratch del día

El galés Elfyn Evans consiguió el mejor tiempo en el tramo inaugural de la mañana por delante de un sorprendente Rovanpera que se iba entonando tras un comienzo titubeante del rally. Toyota logró un triplete al situarse Ogier en tercer lugar con problemas en el sistema híbrido de su GR Yaris Rally 1 Aun así, el actual campeón del mundo logró arañarle 3,4 segundos a Loeb, que decidió apostar por utilizar dos blancos y dos superblandos, algo que no terminó de funcionar.

Neuville terminó en cuarto lugar, aunque el belga sigue sin estar del todo contento con la manera en que se está desarrollando su rally: "Cómo ayer, no puedo ir rápido, es imposible. No tengo agarre, hay mucho subviraje y para colmo se ha encendido la radio del rally en el coche e iba escuchando todo el rato a los demás pilotos".

Peor le fueron las cosas a Tanak, que tuvo un pinchazo lento al comienzo del tramo y perdió 1,16 minutos con Evans, quedando virtualmente descartado para la lucha por el podio ya que, además, sólo tiene un neumático de repuesto para todo el bucle.

Loeb y Ogier empatan en cabeza

La segunda especial del día comenzó con susto para el piloto que abría pista. Oliver Solberg bloqueaba sus ruedas al pasarse de frenada en una curva a derechas y se salía de la pista. La suerte para el sueco fue que el barranco donde cayó no era muy profundo y su coche no sufrió grandes daños, pudiendo volver luego a la pista perdiendo treinta y cinco minutos.

Greensmith también vio cortada su progresión  al sufrir un problema con el motor de su coche y un pinchazo al comienzo del tramo que le hicieron perder casi dos minutos, mandándole al fondo de la clasificación.

Y para completar el grupo de calamidades, Thierry Neuville, veía cómo le caía una sanción de diez segundos por haber llegado tarde al control de salida del tramo, alejándose sus opciones de podio. "Ya teníamos problemas y ahora se ha roto algo. El coche va de lado, esto está terminado".

Pero ciertamente, nadie terminó contento el tramo salvo Elfyn Evans, que perdió el scratch, por sólo un segundo con Ogier, que llegaba a meta haciendo aspavientos de desaprobación. "Estamos sufriendo con los superblandos, pero va a ser peor para él" refiriéndose a Loeb que tenía dos neumáticos de este tipo por sólo uno en el coche del campeón del mundo.

Loeb llegaba a meta perdiendo 6,5 segundos con su compatriota y llegando a la última especial del bucle empatados en cabeza. "Está muy resbaladizo y eso no ayuda. Parece que los tramos de esta mañana no son para mi" admitía el alsaciano.

Sisteron elimina coches

El mítico tramo de Sisterón, entre las localidades de Saint-Geniez y Thoard se encargó de hacer la selección, en un asfalto tremendamente cambiante, con parches de hielo y muchas partes de nieve en la zona más alta.

Los primeros pilotos, aun con neumáticos de invierno, pasaron las de Caín, con sustos mayores o menores para todos. Pero fueron los dos pilotos de Hyundai Neuville y Tanak que no llevaban neumáticos ni de invierno, ni claveteados los que sufrieron la parte dle tramo nevada. Ambos trompearon, aunque le estonio se llevó la peor parte, golpeando el talud y perdiendo mucho tiempo.

Elfyn Evans, que venía haciendo tiempos para llevarse el scratch, se salió de pista cuando estaba a punto de terminar la especial, sin poder mover el coche y despidiéndose de cualquier opción de estar en la parte de arriba de la clasificación.

Por tanto, la lucha por la victoria era sólo cuestión de dos pilotos: Ogier y Loeb. El actual campeón del mundo comenzó el día recortando tiempo en cada tramo, para terminar endosando 5,4 segundos a Loeb en la batalla más bonita de los últimos tiempos.

"Este tramo nunca es fácil" dijo Ogier, "se trata de sobrevivir y aquí estamos". Loeb, por su parte confesó que tampoco fue fácil para él: "es complicado pilotar con dos slicks y dos neumáticos de clavos, el coche no va recto nunca".

Monaco WRC Rally de Montecarlo - Clasificación tras PE11

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