Técnica: Los secretos en las actualizaciones del Mercedes W14B

Como era de esperar, el nuevo diseño de Mercedes se inspira en otras soluciones que hemos visto empleadas en toda la parrilla. Sin embargo, hay una clara delimitación en su perfil de diseño para integrarlo con los principios básicos de diseño del W14.

Esto se ha vuelto aún más difícil cuando consideramos las implicaciones planteadas por el límite de costos y las restricciones de recursos que imperan en la Fórmula 1. 

En el pasado, los equipos pueden haber considerado un rediseño y fabricación completos de especificación B.

Sin embargo, esta ya no es una opción, por lo que siempre habrá una compensación considerable al cambiar a un nuevo concepto, ya que no todo se puede colocar de manera óptima.

Mercedes W14 technical detail

Photo by: Giorgio Piola

En este sentido, hay una característica importante del diseño sin columnas que se ha mantenido como parte de la revisión. El carenado SIS (Side Impact Spar) se ha mantenido por delante del conjunto principal del pontón. Moverlo al interior no es posible sin la homologación de un nuevo chasis, lo que significa que el equipo ha tenido que incorporar el carenado en las revisiones del montón.

La aleta montada debajo y en el extremo exterior del carenado SIS también se ha conservado, pero modificada para adaptarse mejor a las características de flujo requeridas. El propio carenado SIS se ha colocado para ayudar a dirigir el flujo de aire hacia la entrada, que se ha ensanchado pero también es menos profunda para crear un corte más tradicional debajo de ella.

A partir de ahí, la reducción se suaviza en un perfil de superficie más plano, que es similar al diseño saliente en esta sección, aunque está unido a la nueva parte superior del 'sidepod' en forma de rampa descendente.

Mercedes W14 front suspension comparison

Photo by: Uncredited

Esta superficie superior del pontón también mantiene algunos puntos en común con su predecesor, ya que un panel de refrigeración de lamas intercambiables reside en la superficie superior, permitiendo la evacuación del calor en función de las características del circuito y del panel elegido.

La rampa descendente del pontón también cuenta con el enfoque de tobogán que hemos visto en otros, con el diseño favorecido por Mercedes más comparable con Alpine o con McLaren en lugar de con Aston Martin, debido a la altura que se ha permitido para la sección de la rampa, ya que se estrecha hacia la parte trasera del coche.

Las actualizaciones introducidas por Mercedes van mucho más allá de los pontones, ya que los cambios realizados en la suspensión delantera son aún más interesantes, dado que tendrán consecuencias tanto aerodinámicas como mecánicas. Esta es la razón principal por la que el equipo se ha preparado para introducir un gran paquete de actualizaciones en las estrechas calles de Montecarlo, ya que un elemento de su paquete no ofrecerá el rendimiento que busca sin el otro.

El principal cambio afecta al brazo delantero de la horquilla superior, ya que el extremo interior se encuentra ahora en la posición más alta posible en la esquina delantera del chasis, en lugar de unos centímetros por debajo. Obviamente, esto repercutirá en el comportamiento de la suspensión en determinados modos, siendo el más destacado la caída en picado. Esto ayudará no sólo desde un punto de vista mecánico, sino también aerodinámico.

El cambio de posición del brazo delantero también ha hecho que el equipo preste especial atención a la topología del carenado, con una sección del mismo girada hacia el flujo de aire que se aproxima para gestionar mejor su comportamiento posterior (flecha roja).

Aunque lo que hemos visto del paquete de actualizaciones ya es relativamente extenso, es probable que aún haya más por venir, con un nuevo suelo también en el orden del día con el fin de aprovechar los otros cambios.