Descubre lo que ocurre en un garaje de la Fórmula 1

¿Sabes cómo se monta un garaje de F1, cuánto tiempo se tarda en construirlo y cuál es el elemento más importante en ello? Descubre esto y más aquí...

Garaje McLaren

Garaje McLaren

Mark Sutton / Motorsport Images

La Fórmula 1 es un deporte de precisión y eso se extiende hasta la configuración de los garajes, en los que los equipos disponen sus áreas de trabajo con las mismas especificaciones para cada fin de semana de carrera en los diferentes circuitos del mundo.

Las carreras pueden ganarse o perderse en un instante y esta cuidadosa organización no sólo garantiza que los mecánicos sepan exactamente dónde encontrar las herramientas que necesitan, sino que también puede ahorrar segundos cruciales en situaciones críticas durante la competencia.

¿Cuántas personas se necesitan para construir un garaje de F1?

Alrededor de 20 personas participan en la construcción de un garaje de F1 en cada carrera llegando mucho antes que el resto de la tripulación para desembalar enormes contenedores de transporte llenos de los tableros y equipamiento temporal necesario para convertir un garaje desnudo en un hogar.

Las sedes proporcionan una anchura mínima de garaje, pero algunas son más anchas que otras y, a menudo, las ubicaciones de las tomas de corriente y los servicios pueden variar, o los pilares físicos pueden estar en medio del camino.

Los equipos crean diseños a medida con paneles móviles para que la sensación sea siempre la misma. Los garajes más grandes simplemente ofrecen un poco más de espacio para maniobrar y el revestimiento está diseñado para expandirse o contraerse en función del lugar.

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W11, deja el garaje.

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W11, deja el garaje.

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

¿Cómo se asignan los garajes?

A los equipos se les suelen asignar sus espacios a lo largo del pitlane en el orden en que terminaron el campeonato de constructores de la temporada anterior, aunque a veces se cambia para que los aficionados puedan ver mejor a los equipos más grandes.

No hay un criterio fijo sobre qué piloto va en cada lado del garaje de un equipo, y a veces se puede ver que los coches intercambian su posición en los eventos, dependiendo de qué lado es más fácil de salir.

¿Cuándo se construye el garaje?

Dependiendo del lugar y de la posición de la carrera en el calendario, el equipo de montaje del garaje llega el lunes antes de la carrera o incluso con mayor tiempo de antelación, el viernes anterior a la semana del evento.

Hay cinco conjuntos de paneles de garaje y equipos internos, con diferentes conjuntos transportados por mar alrededor del mundo para diferentes carreras. Otros equipamiento se envían por aire entre las carreras, llegando el martes, y también hay seis camiones llenos de material.

Cada caja de transporte marítimo está cuidadosamente marcada, con información que explica el conjunto del que procede, el número de caja específico y una lista completa de lo que contiene. Algunos equipos incluso ponen una foto en el exterior para mostrar visualmente lo que contiene.

Antes de que el equipo de montaje llegue a la carrera, ya habrán enviado a un contratista externo para que pinte o vierta un nuevo suelo, de modo que el interior del garaje esté lo más liso y limpio posible.

Una vez que el equipo llega, el coordinador del equipo de carrera se encarga de la construcción, y los técnicos del garaje dirigen un equipo de montaje que suele incluir especialistas en instalaciones de boxes, depósitos de combustible, neumáticos y otras áreas.

El trabajo comienza con la colocación de los paneles de las paredes, el pegado del suelo y la conexión de los servicios, como la electricidad y las líneas hidráulicas. Todo ello se planifica teniendo como "punto de referencia" la parte delantera del garaje.

La profundidad del entablado en la parte delantera visible del garaje se fija en función de la necesidad de trabajar en el coche totalmente a cubierto, con espacio suficiente en la parte delantera para desmontar un morro delantero y suficiente en la parte trasera para montar un motor de arranque.

Una vez que el montaje está hecho, el equipo no se limita a bajar las herramientas porque deben limpiar y ordenar continuamente la zona, mientras que otros participan en trabajos como el llenado de combustible, la preparación de los neumáticos e incluso forman parte del equipo de paradas de boxes.

Después de la carrera, o a veces incluso antes, se empieza a empaquetar y, normalmente, todo el garaje está guardado y listo para ser transportado en las siete horas posteriores a la bandera de cuadros.

Mick Schumacher, Haas F1, en el garaje.

Mick Schumacher, Haas F1, en el garaje.

Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images

¿Cuál es la disposición de la parte delantera del garaje?

Los laterales y la parte trasera del garaje están revestidos de paredes, que normalmente se han diseñado cuidadosamente con los logotipos y la marca que patrocinan a la escudería, lo que maximiza la visibilidad de los patrocinadores y también da personalidad al box.

A continuación, se instalan unidades de trabajo a lo largo de las paredes, lo que permite a los mecánicos acceder fácilmente a los cajones de herramientas y a los alojamientos para las pistolas de las ruedas en el garaje. Las unidades también ofrecen superficies de trabajo despejadas y en las paredes se instalan monitores para seguir la información.

El coche está diseñado con una variedad mínima de fijaciones, por lo que los cajones sólo necesitan contener una pequeña cantidad de herramientas -llaves pequeñas, unos cuantos tamaños de enchufes, alicates y destornilladores- y todas deben estar contabilizadas antes de que el coche salga del taller.

Por encima, un enorme pórtico modular permite colgar la iluminación, las líneas de aire para los neumático, el sistema de extracción de aire, el monitor del pilotos y las tomas de corriente. También alberga el cable umbilical, que se enchufa al coche siempre que está en el garaje.

Este cable es posiblemente el elemento más importante del garaje. Proporciona un enlace directo entre el coche y los servidores de datos, que a su vez suelen estar conectados a una estación de trabajo de los ingenieros en el centro del garaje.

Por último, la mayoría de los garajes cuentan con una zona de observación para visitantes de los equipos en la parte trasera, que funciona para que ellos miren las labores de los ingenieros y mecánicos sin estorbar al personal.

Esta zona suele estar equipada con monitores de cronometraje y paneles de comunicación, para que los VIPs puedan conectar los auriculares y escuchar la radio del equipo.

Karel Loos, Alpine F1, ingeniero de carrera y de Fernando Alonso, Alpine F1

Karel Loos, Alpine F1, ingeniero de carrera y de Fernando Alonso, Alpine F1

Photo by: Alpine

¿Qué hay en la estación de trabajo de los ingenieros?

Los equipos gestionan sus configuraciones de forma diferente, pero normalmente la estación de trabajo es para el personal clave que trabaja en el coche, cuando no están en el pit lane. Esto incluye al director del equipo y a los dos equipos del coche.

Los equipos que se sientan a lo largo de esta estación de trabajo incluyen ingenieros de carrera, ingenieros de rendimiento, ingenieros de aerodinámica, un ingeniero de neumáticos y una persona encargada de la gestión, puesta en marcha y funcionamiento del motor.

La estación de trabajo contiene monitores que pueden proporcionar un gran número de datos, y la mayoría de los ingenieros ven la información de telemetría de alto nivel para controlar el rendimiento y la fiabilidad,

¿Qué hay en la parte trasera del garaje?

La parte trasera y los laterales del garaje son en realidad mucho más grandes que la parte delantera visible, y son el centro de la estrategia y la logística. En esta zona se encuentran los bastidores de los auriculares y los sistemas de registro de datos hasta las piezas de repuesto y los contenedores de almacenamiento.

Hay un taller completo de materiales compuestos, que contiene alerones, suelos y carrocerías de repuesto. Esta zona es también el lugar al que se llevan las piezas de fibra de carbono dañadas del coche para su reparación durante el fin de semana de carrera.

Hay una enorme sección de recambios, con zonas traseras completamente montadas, junto con cajas de cambios adicionales. También hay una sala de motores separada para unidades de potencia y componentes de repuesto.

También hay un laboratorio de análisis de lubricantes, que permite a los equipos utilizar un espectrómetro de masas para comprobar los signos vitales de alerta temprana de daños, un cromatógrafo de gases y otras herramientas para evaluar las muestras de aceite del motor.

Por último, pero no menos importante, está la nevera, el hervidor de agua, la cafetera y la mesa de aperitivos, para los momentos en los que se necesita una comida rápida en la carrera y no hay tiempo para cruzar el paddock hasta la hospitality del equipo.

La zona trasera tiene más flexibilidad de configuración que la delantera, pero aunque la disposición a menudo debe cambiar para adaptarse al espacio, las diferentes secciones deben mantenerse en posiciones conocidas para optimizar la eficiencia de las operaciones.

Camiones de la F1 en el paddock.

Camiones de la F1 en el paddock.

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

¿Qué hay en el paddock?

En las carreras europeas, los camiones -que almacenan herramientas adicionales y la "oficina sobre ruedas"- se aparcan directamente detrás de los garajes y las pilas de neumáticos, con sus mantas de temperatura controlada situadas en medio de ellos.

En las carreras en el extranjero, los equipos operan desde edificios permanentes construidos a tal efecto, por lo que las pilas de neumáticos, las herramientas adicionales y los bancos de pruebas se encuentran en el propio garaje o se alojan bajo una extensión temporal.

Detrás de los camiones hay un espacio para "confraterniza", al que sólo se puede acceder con un pase de equipo, oficial o de los medios de comunicación, y las famosas "autocaravanas u hospitalities", que antes eran literalmente autobuses con toldos, pero que ahora son construcciones gigantescas por derecho propio.

Estas instalaciones se transportan por piezas a las carreras en hasta cinco camiones diferentes y, al igual que los garajes, su montaje corre a cargo de equipos especializados que también llegan con días de antelación.

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Los hospitalities -o, como Red Bull llama a las suyas, la "Estación de Energía"- suelen tener un comedor central entre los vehículos situados a ambos lados que albergan oficinas e incluso zonas de masaje para los pilotos.

Puede que este enorme esfuerzo entre bastidores no sirva para ganar carreras directamente, pero la atención a los detalles en la creación de la atmósfera adecuada para las carreras suele dar sus frutos al final.

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