WRC Islas Canarias: Ogier lidera sobre Solberg por 3.8s de cara a la jornada final

El Rally Islas Canarias del WRC se prepara para una tensa batalla final por la victoria después de que Sébastien Ogier terminara el sábado con una escasa ventaja de 3.8s sobre su compañero de Toyota Oliver Solberg.

Ogier había comenzado el día con una ventaja de 8.9s sobre Solberg, WRC Islas Canarias: Solberg se acerca a Ogier mientras la lluvia arrecia después de que dos tramos de asfalto se vieran afectados por la lluvia.

Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

La lluvia remitió para el bucle de la tarde mientras la lucha en cabeza subía un nivel entre los tres primeros: Ogier, Solberg y Elfyn Evans. Solo siete décimas separaron al trío de Toyota por la segunda posición en la primera prueba de la tarde, que fue ganada por Evans, mientras Solberg le recortó una décima a Ogier.

El margen entre el trío de Toyota fue aún más ajustado después del recorrido de 13.74km por el tramo 13 (Arucas - Firgas - Teror). Ogier y Solberg marcaron tiempos idénticos, mientras que Evans fue 0.2s más lento que ambos.

Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Sin embargo, en el último tramo del bucle, Solberg lideró en la prueba de 28.9km para batir a Ogier por 1.4s y preparar una lucha espectacular en los cuatro tramos finales del domingo.

"Emocionado por mañana. Por fin algunos tramos nuevos, que será divertido conducir. Si no disfrutas este tipo de luchas, mejor quédate en casa", dijo Ogier.

Solberg añadió: "Cuando los neumáticos se vinieron abajo, simplemente fui por ello. No entraré en pánico para alcanzarlo [Ogier], pero al menos hemos estado ahí todo el día para presionarlo. Quedan cuatro tramos largos - todo es posible."

Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Beneficiado por mejores sensaciones en su GR Yaris, Evans se había acercado a 10.3s de Ogier después de brillar en el húmedo tramo 10. El galés perdió terreno en el tramo 11 antes de terminar el día en tercera posición, a 21.9s del liderato. Evans se vio perjudicado por tener que montar un neumático blando debido a un defecto en uno de sus neumáticos de compuesto duro.

"En términos de la general, es difícil, pero al menos es positivo que hoy estemos más cerca", dijo Evans. "Ayer no pudimos ni oler una victoria de tramo y hoy llegaron algunas, así que nos coloca en una mejor posición para mañana.

Sami Pajari, Marko Salminen, Toyota Gazoo Racing WRT2 Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Después de sentirse "perdido" por la falta de ritmo durante el bucle de la mañana, Sami Pajari encontró un mejor equilibrio en su GR Yaris para abrir una brecha de 10.4s sobre su compañero de Toyota y líder del campeonato Takamoto Katsuta en la lucha por la cuarta posición. Katsuta también estaba frustrado por sus problemas para lograr velocidad pura.

"Todavía necesito corregirme. Hay cosas en las que pensar para mejorar. Honestamente, no es muy agradable pensar tanto mientras conduces. No es fácil, pero este es el momento de aprender y mejorar, de lo contrario estoy muy lejos", dijo Katsuta, que estaba a 1m03.1s del liderato.

Una vez más demostró ser un día en el que Hyundai no pudo desafiar a Toyota. Adrien Fourmaux fue el mejor de los pilotos del i20 N, terminando el día en la sexta posición de la general [+1m54.5s] tras encontrar algo de velocidad después de un cambio de reglajes al mediodía.

Daniel Sordo, Candido Carrera, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Photo by: Hyundai

"Para ser justos, con todo el respeto que tengo por [mis compañeros de equipo] Dani [Sordo] y Thierry [Neuville], puedo estar muy satisfecho de estar hoy 30s por delante de ellos sin ningún problema para ellos ni para mí", dijo Fourmaux.

"Estar sexto en la general muestra que no estamos al frente del espectáculo, pero en realidad creo que es bastante positivo [en estas circunstancias]."

Después de ser el Hyundai más rápido el viernes, Sordo tuvo que conformarse con el séptimo puesto, dos segundos por delante de Thierry Neuville, que volvió a tener problemas de velocidad.

"Honestamente disfruté el último tramo, al menos conseguí un poco más de velocidad en ese", dijo Neuville. "No creo que hayamos encontrado ninguna solución importante para mañana y tenemos que conformarnos con lo que tenemos.

"Ser más lentos que el año pasado es motivo de preocupación y los Toyota han podido ir más rápido. No sé [qué ha ido mal]. Claramente nos falta algo."

Joshua Mcerlean, Eoin Treacy, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Photo by: M-Sport

Josh McErlean, de M-Sport-Ford, disfrutó de un día limpio para mantener la novena posición [+3m53.8s].

Su compañero de equipo Jon Armstrong tuvo la fortuna de sobrevivir a un problema con el intercomunicador en el tramo 11 y a un roce con una barrera en el tramo 13. Lo peor estaba por llegar en el tramo final, cuando Armstrong se fue recto por subviraje fuera de la carretera a alta velocidad y tuvo suerte de recuperarse tras perder más de dos minutos.

"Simplemente no puedo confiar en lo que estoy haciendo. Estaba haciendo un tramo bastante bueno y en este punto entré frenando temprano y cuando intenté ajustar mi trazada, el tren delantero simplemente siguió recto", dijo Armstrong.

"Necesito ir a una escuela de rally o algo así ahora mismo. Tuvimos suerte de salir."

Yohan Rossel, de Lancia, siguió dominando la categoría WRC2, terminando el día con una sólida ventaja de 27.5s, situado en la 10ª posición de la general. Esa ventaja era sobre el español Alejandro Cachón, que terminó el día 0.2s por delante de Leo Rossel, de Citroen.

El rally concluirá el domingo después de otros cuatro tramos que suman 78.4km.