WRC Islas Canarias: Solberg se acerca a Ogier mientras la lluvia arrecia

Oliver Solberg redujo la ventaja de Sébastien Ogier en el Rally Islas Canarias a 5.3s, mientras la lluvia amena con alterar el orden el sábado por la mañana.

Ogier, nueve veces campeón del mundo, comenzó el bucle con una ventaja de 8.9s, pero afrontó un fuerte desafío de sus perseguidores y compañeros de equipo en Toyota, Solberg y Elfyn Evans.

Evans, situado cuarto en la general, se adjudicó el tramo de apertura, que resultó ser una llamada de atención para las tripulaciones dadas sus secciones rápidas de alta exigencia.

Evans logró superar a Solberg por 0.1s para ganar el tramo, pero ambos fueron más rápidos que el líder del rally, Ogier, y el francés vio cómo su ventaja sobre Solberg se reducía a 7.3s. Para Evans, el tiempo lo ayudó a superar a su compañero de equipo en Toyota Sami Pajari y colocarse tercero en la general.

Los chubascos aumentaron las dificultades para los pilotos en el tramo 10, pero fue Evans quien mejor se adaptó al agarre cambiante. El galés firmó un esfuerzo impresionante que fue 4.4s más rápido que Ogier y 2.5s más veloz que Solberg.

Ese tiempo metió a Evans de lleno en la lucha por la victoria, a 10.3s de Ogier y a solo 4.9s del segundo clasificado, Solberg.

Sin embargo, el duro trabajo de Evans se vino abajo en el tramo final del bucle de 28.9 km, también afectado por la lluvia, ya que el subcampeón del año pasado perdió tiempo frente a Ogier y Solberg.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Ogier parecía encaminado a lograr la victoria de tramo, pero la lluvia se intensificó en el último split, lo que hizo que el francés terminara el tramo 0.1s más lento que Solberg. Aunque frustrado por verse sorprendido por la lluvia, Ogier se mostró satisfecho por mantener intacto su liderato, aunque con un margen reducido de 5.3s.

"La llamada de atención en el primer tramo no fue fácil, pero era esperada, aunque nunca es fácil ir al límite", dijo Ogier. "Luego el segundo tramo fue más complicado con las condiciones húmedas y lluviosas, y en este fui un poco más prudente e intenté no cometer un error. Perdí algo de terreno, pero estaba bajo control.

"Intenté apretar un poco más en el último tramo porque disfruto este tramo largo y tenía una sección nueva donde se puede marcar la diferencia. Todo iba bien hasta el último split, pero cayeron algunas gotas de lluvia.

"Estas son pequeñas frustraciones que a veces pueden pasar en rally, pero hay que mirar rápidamente hacia adelante. Será importante seguir siendo consistente y rápido esta tarde."

Solberg estaba relativamente contento con su trabajo de la mañana, pero sentía que todavía hay más por hacer para atrapar a Ogier.

"Estoy más o menos contento. Sé que la diferencia se ha reducido, pero las sensaciones no son las mejores y ahí fuera está bastante complicado y sigo cometiendo pequeños errores", dijo Solberg, "Lo intenté al máximo y no estuvo tan mal."

Evans estuvo a 8.0s del ritmo de Solberg en el tramo 11, lo que dejó al piloto a 18.2s del liderato general que ostenta Ogier.

Oliver Solberg, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

"Ha sido muy complicado y ha habido condiciones muy diferentes en cada uno de los tramos y tuve problemas en ese tramo largo, así que estoy decepcionado y está claro que ahí es donde necesitamos trabajar", dijo Evans, quien también afirmó que las sensaciones al volante eran mejores que ayer.

Mientras los tres Toyota de cabeza se escapaban, Pajari se vio descolgado del grupo y terminó la mañana 5.8s por delante de Takamoto Katsuta, que es quinto. Katsuta, líder del campeonato, logró reducir a la mitad la diferencia con su compañero de equipo a pesar de rodear una rotonda dos veces en lugar de una en el tramo 11.

Adrien Fourmaux, de Hyundai, ascendió al sexto puesto de la general [+1m24.8s], ya que el francés fue claramente el i20 N Rally1 más rápido. El francés superó a Dani Sordo en la prueba inicial.

"Fue un bucle matinal muy exigente. Personalmente estoy al mismo nivel de rendimiento que ayer", dijo Fourmaux.

Neuville dijo que no tenía "velocidad" en estas condiciones, mientras continuaban sus problemas de equilibrio. El campeón del mundo de 2024 se mantuvo en la octava posición [+1m51.6s].

El top 10 lo completaron los pilotos de M-Sport-Ford Josh McErlean [+2m52.3s] y Jon Armstrong [+3m12.3s].

En WRC2, Yohan Rossel, de Lancia, se mantuvo al mando, ampliando su ventaja a 28.8s sobre el español Alejandro Cachón.