Penske confirma a Pagenaud para la temporada 2020

Simon Pagenaud, quien ganó el título de la Serie IndyCar en 2016, su segundo año con el equipo, no sumó triunfos durante la temporada 2018, pero recobró el buen nivel durante este mes con la victoria en el Gran Premio IndyCar y el triunfo de este domingo en la Indy 500, siendo el segundo año consecutivo en que un piloto de Penske lo hace, pues Will Power también lo logró hace 12 meses.

Las victorias de Pagenaud han terminado con la especulación de que el dueño del equipo, Roger Penske, lo reemplazaría con Alexander Rossi, el hombre al que el francés derrotó esta tarde, a partir de 2020.

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"No creo que haya dicho nada a los medios de comunicación sobre Simon", dijo el legendario propietario del equipo, luego de obtener la victoria 18 en Indy 500, precisamente en el 50 aniversario del primer triunfo de su equipo.

"Es uno de nuestros pilotos. Ustedes lo han visto. Lo que hizo este mes ... logró récords personales y ciertamente lo que se había esperado. La carrera de hoy, es un como un libro de historia ... hizo un gran trabajo".

Cuando se le pidió que confirmara que significaba que el piloto de 35 años definitivamente se quedaría con el equipo para 2020, Penske respondió: "¿Qué piensan? ¿Quieren responder esa pregunta por mí? Absolutamente."

El Capitán también dijo que recibió una llamada de felicitación del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en las celebraciones posteriores a la carrera.

"Recibí una llamada del presidente ya que estábamos en el círculo de ganadores", dijo Penske. "Estábamos allí con Joey [Logano, en reconocimiento a su campeonato de la Copa NASCAR el año pasado] y me llamó y felicitó. Dijo: 'Debo haber sido tu amuleto de buena suerte'. Me dijo que estaba en Japón. Simon tuvo la oportunidad de hablar con él, así que espero que lo inviten a la Casa Blanca".

Penske elogió no sólo a Pagenaud, sino también al gerente del equipo Kyle Moyer, estratega del piloto ganador, y al ingeniero de carreras, Ben Bretzman.

"El último par de años, si alguien te rebasaba ahí se terminaba", dijo. "Le sucedió a Helio (Castroneves) un par de veces, pero en la pelea al final, sabíamos que estábamos construyendo algo bueno con 15 vueltas por correr. Realmente se prepararon para una carrera increíble y una carrera limpia. Si hubiera habido una vuelta más se pudo haber ido para otro lado. Kyle Moyer y Ben (Bretzman), ellos son los que merecen el crédito. Venimos aquí con cuatro autos, todos estamos en un auto en particular y estos muchachos fueron los ganadores hoy.“

"No sabía si íbamos a ganar. No lo supe hasta que el auto salió de la cuarta curva. Lo estaba viendo en un monitor como todos los demás. Pero lo sentí por el hecho de que [Rossi] no podía superarlo con aproximadamente dos vueltas por correr".

Race Winner Simon Pagenaud, Team Penske Chevrolet