Palou gana seguido de O'Ward en el GP de Indianápolis

El equipo Ganassi #10 jugó a la perfección con la estrategia de neumáticos para permitir a Palou liderar 52 de las 85 vueltas y subir a lo más alto del campeonato, mientras que tanto Pato O'Ward como Alexander Rossi fueron capaces de alcanzar y finalmente superar al coche #45 Rahal Letterman Lanigan de Lundgaard para completar el podio.

Sorprendentemente, fue un día para olvidar para los coches Penske, que simplemente no tuvieron la velocidad necesaria para competir en cabeza.

LA HISTORIA DE LA CARRERA

Lundgaard y Rosenqvist eligieron empezar la carrera con neumáticos primarios, y Alex Palou, desde la tercera posición de la parrilla, fue el único piloto de los siete primeros que eligió neumáticos alternativos, por delante de Jack Harvey, Pato O'Ward, Kyle Kirkwood y Marcus Ericsson.

Detrás de este septeto, Marcus Armstrong, en otro coche de Chip Ganassi Racing, fue el único de los siete siguientes en elegir primarios.

Lundgaard hizo una gran salida para mantener el primer puesto delante de Rosenqvist, pero Palou se le echó encima usando sus neumáticos con más agarre y en las curvas 12 y 13 superó al coche de Rahal Letterman Lanigan para colocarse al frente, y el danés no pudo tomar represalias en la curva 1.

Harvey también ha adelantado a Rosenqvist y se ha colocado tercero, mientras que en la primera vuelta Rossi, que partía décimo, ha utilizado sus neumáticos alternativos para superar a su compañero de equipo y colocarse cuarto. Por su parte, Josef Newgarden ha pasado de la 13ª a la octava posición, mientras que Scott Dixon ha perdido posiciones en la primera curva y ha caído hasta la 16ª.

La bandera amarilla apareció para recuperar los dos coches de Dale Coyne Racing de David Malukas y Sting Ray Robb, que chocaron en la curva 7, permitiendo a Scott McLaughlin y Romain Grosjean entrar en boxes para cambiar los alerones delanteros.

En el reinicio de la vuelta 6, Palou mantuvo a raya a Lundgaard, pero Harvey perdió ante Rossi en la recta de atrás después de un fuerte bloqueo de neumáticos en la curva 1. Más atrás, Newgarden adelantaba a Ericsson por la séptima plaza, mientras que Will Power adelantaba a Marcus Armstrong por la 12ª. Sin embargo, cuando Power trató de adelantar a Kirkwood a la curva 1, sacó de pista al piloto de Andretti Autosport, y cuando Kirkwood se reincorporó, golpeó el Penske del campeón, que hizo un trompo. Eso dejó caer a Power a la parte trasera del pelotón, y le valió a Kirkwood una penalización de Control de Carrera que lo dejó detrás de Power.

Los neumáticos pinchados de Harvey significaban que había caído detrás de los tres McLaren, Newgarden y Colton Herta en la vuelta 11.

En la vuelta 13, Palou estaba cinco segundos por delante de Lundgaard, que estaba trabajando duro para defenderse de Rossi. Pero el cruce sobre qué neumático era mejor se produjo sólo una vuelta después, cuando los rojos empezaron a perder rendimiento, así que Lundgaard se acercó a Palou, mientras se alejaba de Rossi. Efectivamente, Palou y Rossi entraron en boxes en la vuelta 18.

Quizás sorprendentemente, Lundgaard entró en boxes en la vuelta 20 para montar un juego de alternativos, pero salió dos segundos por detrás de Palou, mientras que Rosenqvist y O'Ward dieron dos vueltas más. En la vuelta 24, Lundgaard le arrebató el liderato neto a Palou en la frenada de la curva 7, aunque su compañero de equipo Rahal -que había sufrido daños en las primeras vueltas y había hecho dos paradas bajo bandera amarilla- estaba delante.

O'Ward con neumáticos alternativos adelantó a Rossi con los primarios por la quinta plaza en la vuelta 27. Mientras tanto, RLL no le pidió a Rahal, fuera de estrategia, que dejara pasar a Lundgaard, por lo que el danés se quedó en aire sucio y no pudo sacar el máximo provecho de sus neumáticos alternativos hasta que su compañero de equipo entró en boxes en la vuelta 31. Consiguió una diferencia de 2.8s, pero entonces Palou empezó a acercarse a él y en la vuelta 40 la ventaja de Lundgaard era de apenas medio segundo.

O'Ward entró en boxes desde la cuarta posición para cambiar sus rojos por primarios. Lundgaard perdió el liderato en favor de Palou antes de que él también entrara en boxes para hacerse con un segundo juego de rojos, y salió a 26s del líder, que entonces también paró, y salió medio coche por delante de Lundgaard. Pero ambos estaban detrás de O'Ward, para quien el undercut había funcionado a la perfección.

Al piloto de Ganassi le costó un par de intentos adelantar al McLaren, pero Palou lo consiguió en la vuelta 45, y luego en la curva 1, en la vuelta 46, Lundgaard se lanzó por el interior de O'Ward para reanudar su persecución de Palou. Cuando el campeón de 2021 pasó a Rahal fuera de estrategia, esta vez Rahal dejó pasar a Lundgaard.

Una vez que Dixon -que se había recuperado bien de su frustración en la primera vuelta- hizo su segunda parada en la vuelta 49, Palou (primarios) quedó por delante de Lundgaard (alternativos) por 1.7s, con O'Ward tercero en primarios a 2.5s, pero 1.5s por delante de Rosenqvist (alternativos) y 3.5 por delante de Rossi (primarios).

En la vuelta 57, Palou había ampliado su ventaja a seis segundos, y O'Ward había pasado a Lundgaard, cuyos alternativos se estaban gastando claramente. Entró en boxes al final de la vuelta 59 para tomar un juego de primarios para su stint final en esta carrera de 85 vueltas. Para no caer en la zona de peligro en caso de amarilla, Palou entró en la vuelta 60 y también se puso los primarios. O'Ward dio dos vueltas más, pero montó alternativos y salió entre Palou y Lundgaard. Estos tres pilotos regresaron al frente en la vuelta 65, cuando Rossi y Dixon han entrado en boxes para sus últimas paradas, pero ahora parecía fácil para Palou, que ha sacado casi un segundo por vuelta a O'Ward y ahora tenía una ventaja de 10 segundos. Lundgaard en las primarias tenía que esperar que los rojos se cayeran en rendimiento porque ahora estaba cinco segundos por detrás de O'Ward y sólo un segundo por delante de Rossi, que calzaba alternativo.

Herta esperaba lo contrario, ya que iba a verse presionado por Rosenqvist, Dixon y puede que incluso Newgarden antes de que acabara la carrera.

Rossi adelantó a Lundgaard, que no tenía push-to-pass, en la curva 7 en la vuelta 76, y en la 81, Herta fue sancionado por bloquear a Rosenqvist y tuvo que ceder la quinta posición, permitiendo al sueco ponerse a rebufo de Lundgaard.

Palou ganó la carrera por 16,8 segundos por delante de un 2-3-5 final para Arrow McLaren, ya que Lundgaard consiguió mantener a raya a Rosenqvist por menos de medio segundo.

Herta retrocedió en las últimas vueltas, lo que permitió a Dixon, Newgarden y Ericsson entrar entre los ocho primeros. Dixon realizó un gran trabajo tras los problemas de la primera vuelta, y Newgarden en un día en el que Penske ni siquiera fue el cuarto equipo más rápido.

Por su parte, el argentino Agustín Canapino logró cumplir nuevamente de llegar a la meta y completar el recorrido de la carrera al cruzar la bandera a cuadros en la 21º posición, dos lugares por detrás de su compañero de equipo en Juncos Hollinger Racing, Callum Ilott.

La temporada de la IndyCar continuará con las 500 Millas de Indianápolis, cuya actividad iniciará el martes con pruebas libres.

Resultados de la carrera:

Cla	#	Piloto		Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Mph	Boxes	Retirada	Puntos
1	10	Alex Palou		Chip Ganassi Racing	85	1:47'56.7003		115.234	3		53
2	5	Patricio O'Ward		Arrow McLaren	85	1:48'13.5009	16.8006	114.936	3		41
3	7	Alexander Rossi		Arrow McLaren	85	1:48'14.8451	18.1448	114.912	3		36
4	45	Christian Lundgaard		Rahal Letterman Lanigan Racing	85	1:48'20.1804	23.4801	114.817	3		34
5	6	Felix Rosenqvist		Arrow McLaren	85	1:48'20.6261	23.9258	114.810	3		31
6	9	Scott Dixon		Chip Ganassi Racing	85	1:48'22.2209	25.5206	114.781	3		29
7	2	Josef Newgarden		Team Penske	85	1:48'23.0162	26.3159	114.767	3		26
8	8	Marcus Ericsson		Chip Ganassi Racing	85	1:48'28.5311	31.8308	114.670	3		25
9	26	Colton Herta		Andretti Autosport	85	1:48'35.1192	38.4189	114.554	3		22
10	15	Graham Rahal		Rahal Letterman Lanigan Racing	85	1:48'45.5715	48.8712	114.371	4		21
11	28	Romain Grosjean		Andretti Autosport	85	1:48'49.2735	52.5732	114.306	4		19
12	12	Will Power		Team Penske	85	1:48'56.4701	59.7698	114.180	3		18
13	21	Rinus van Kalmthout		Ed Carpenter Racing	85	1:49'03.7711	1'07.0708	114.053	3		17
14	27	Kyle Kirkwood		Andretti Autosport	85	1:49'04.8943	1'08.1940	114.033	3		16
15	11	Marcus Armstrong		Chip Ganassi Racing	85	1:49'12.5502	1'15.8499	113.900	3		15
16	3	Scott McLaughlin		Team Penske	85	1:49'20.3385	1'23.6382	113.765	5		14
17	29	Devlin DeFrancesco		Andretti Autosport	84	1:48'01.4807	1 Lap	113.794	3		13
18	77	Callum Ilot		Juncos Hollinger Racing	84	1:48'12.8641	1 Lap	113.594	4		12
19	20	Conor Daly		Ed Carpenter Racing	84	1:48'14.6241	1 Lap	113.564	3		11
20	30	Jack Harvey		Rahal Letterman Lanigan Racing	84	1:48'15.8639	1 Lap	113.542	3		10
21	78	Agustín Canapino		Juncos Hollinger Racing	84	1:48'18.8870	1 Lap	113.489	3		9
22	06	Helio Castroneves		Michael Shank Racing	84	1:48'19.5694	1 Lap	113.477	3		8
23	14	Santino Ferrucci		A.J. Foyt Enterprises	80	1:48'52.3680	5 Laps	107.531	3		7
24	55	Benjamin Pedersen		A.J. Foyt Enterprises	79	1:48'08.8328	6 Laps	106.899	3		6
25	60	Simon Pagenaud		Michael Shank Racing	58	1:15'44.4304	27 Laps	112.063	3	Mechanical	5
26	18	David Malukas		Dale Coyne Racing	2	14'24.1876	83 Laps	20.321		Accidente	5
27	51	Ray Robb		Dale Coyne Racing	1	1'21.2105	84 Laps	108.119		Accidente	5
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