Los nuevos pit stop del DTM

El formato de las paradas de boxes han cambiado, anteriormente se permitía hasta un total de 13 mecánicos para cambiar los cuatro neumáticos de los Mercedes-AMG C63 DTM, Audi RS 5 DTM y BMW M4 DTM, pero este año solo está permitido que ocho mecánicos realicen la maniobra de cambio de neumáticos y más importante aún, con sólo dos pistolas una en cada lado.

El tiempo de parada aumentará este año debido a estos cambios: "Por supuesto, fue fantástico  ver un pit-stop de menos de tres segundos, durante una parada en boxes", dice el Director de Audi Motorsport, Dieter Gass. "Pero esto era apenas visible a simple vista y necesitaba repeticiones en cámara lenta para la emisión de televisión".

Durante los test de final de pretemporada en Hockenheim, las paradas en boxes más rápidas que se registraron eran de unos ocho segundos.

El reto para los mecánicos ahora es mayor. En el pasado, se requería que fueran precisos mientras se mantenían en la misma posición. Sin embargo, ahora los mecánicos necesitan ser precisos y ser rápidos,  pues tienen que ir del eje delantero al trasero. "El corto recorrido entre las ruedas delanteras y traseras requiere mucha velocidad, coordinación y precisión", dice Thomas Biermaier, director de Motorsport en el Audi Sport Team Abt Sportsline. "Esto también se aplica al mecánico que monta la rueda. El formato de parada en boxes requiere un alto grado de aptitud física que necesitamos trabajar durante los meses de invierno. "

La práctica continua de los  pit stop es ahora parte de la rutina diaria de un equipo DTM. Se ejercita a diario. Los tres  equipos de Audi Sport tienen vehículos preparados para este propósito. El Audi Sport Team Abt Sportsline, tiene un coche DTM más antiguo que el actual, en el Audi Sport Team Phoenix tienen un Audi RS 4 modificado y  por último en el Audi Sport Team Rosberg tiene un simulador de pit stop construido sobre una pequeña camioneta Piaggio. Esta en uso constante y se le ha dado el apodo de "Marianne". "El año pasado realizamos un total de 7.641 pit stop", dice el director del equipo, Arno Zensen.

El entrenamiento con los simuladores o los coches auténticos no es suficiente. Los mecánicos deben estar en forma para tener el control de la pistola que tiene un peso de unos 20 kg. ,  y opera a 18.000 rpm con una fuerza de unos 2.000 Newton. Por esta misma razón, los equipos envían a sus mecánicos al gimnasio varias veces por semana para trabajar la coordinación y el esfuerzo con entrenadores dedicados a ellos.

"Utilizamos a los muchachos jóvenes y atléticos para las paradas en boxes", revela Dirk Theimann, director de equipo de Audi Sport Team Phoenix. "Tenemos ya experiencia con este tipo de paradas por nuestra participación en las carreras de GT, que tienen un formato similar de pit stop. La secuencia de tareas durante una parada en boxes es completamente nueva para el DTM".

La importancia de cada miembro del equipo es aún más importante que en el pasado. "Será emocionante", dice el director de Audi Motorsport, Dieter Gass.

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