Pirelli: el neumático de F1 2022 tendrá menos degradación

El 28 de febrero, Pirelli celebrará una ocasión muy especial: su 150º aniversario. Este prestigioso hito va acompañado de otro aniversario muy especial, el 115º aniversario de la primera victoria deportiva de Pirelli, la carrera París-Pekín de 1907.

Esto es historia, pero el futuro está sobre todo a la vuelta de la esquina, ya que dentro de poco más de un mes, los test en Barcelona darán el pistoletazo de salida a la aventura de los neumáticos de 18 pulgadas en la Fórmula 1; una página completamente nueva, que coincide con uno de los cambios reglamentarios más profundos de toda la historia de la máxima categoría.

En una videoconferencia celebrada hoy, el Director de Actividades Deportivas, Mario Isola, presentó la temporada 2022, exponiendo las expectativas y los retos.

“El proyecto de las 18 pulgadas se ha concebido de forma diferente a las anteriores", explicó Isola al hacer referencia a los nuevos neumáticos del Gran Circo antes de hablar de las peticiones que tuvieron los pilotos de la parrilla para los nuevos compuestos.

“Al igual que los objetivos que nos hemos marcado son diferentes. Los pilotos han pedido un neumático que garantice un menor sobrecalentamiento y una menor degradación, y es comprensible que quieran permitirse una conducción agresiva. Hemos aceptado las peticiones y hemos acordado con la FIA y la FOM la dirección a seguir, aceptando el reto de fabricar un neumático completamente nuevo".

Pirelli contó con el apoyo de los equipos, que planificaron un programa de desarrollo en pista (con coches especialmente modificados para alojar los primeros prototipos de la nueva generación de neumáticos), pero la cooperación con los equipos fue aún más allá.

“En las últimas pruebas de Abu Dhabi", confirmó Isola, "también pudimos comprobar el comportamiento de los neumáticos en condiciones de tráfico, dado que había diez coches en la pista en lugar de uno solo en las pruebas anteriores, y notamos una mejora en términos de sobrecalentamiento, así como el delta correcto entre los distintos compuestos”.

A finales de 2022, ¿el rendimiento será el mismo que en 2021?

Según Pirelli, el rendimiento de los coches de 2022 podría igualar al de los monoplazas de 2021 al final de la temporada, un escenario imprevisible hace apenas unos meses, pero que ahora parece todo menos descabellado.

Sergio Pérez, Red Bull Racing RB15 adaptado (muleto) con los Pirelli de 18 pulgadas

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

“Tenemos las simulaciones proporcionadas por los equipos", reveló Isola, "y nos dicen que los nuevos monoplazas no son mucho más lentos que los coches del año pasado. Al principio hablábamos de más de tres segundos de diferencia por vuelta, mientras que ahora ese margen es de entre un segundo y medio segundo. Creo que si al principio de la temporada la diferencia es de sólo un segundo, en la parte final del campeonato se alcanzará el mismo nivel de rendimiento que tuvimos en 2021”.

Las predicciones de Isola se basan obviamente en datos objetivos, aunque virtuales. Pirelli ha desarrollado un modelo digital de los nuevos neumáticos que se ha facilitado a los equipos para que puedan introducirlo en sus simuladores junto con el modelo de los monoplazas que ya se encuentran probando antes de llevarlos a la pista el próximo mes.

“Los equipos nos dan su opinión", confirmó Isola, "así que tenemos la oportunidad de evaluar la opinión de 10 equipos diferentes. Es un proceso que nos permite hacernos una idea, pero la confirmación final siempre viene de la pista”.

Sebastian Vettel, Aston Martin AMR21 adaptado (muleto) con los Pirelli de 18 pulgadas

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images