Girolami cierra el WTCR 2022 como subcampeón

Este fin de semana se celebró la última cita del WTCR, antes de que el campeonato desaparezca (al menos, bajo esa denominación).

Arabia Saudí fue el país encargado de acoger el evento, en su circuito de Yeda, y alumbró a un nuevo campeón del mundo. Mikel Azcona se jugaba en el país árabe el título con el argentino Néstor Girolami.

El piloto español llegó la prueba convencido, y dio carpetazo al título en la misma sesión de clasificación, en la que obtuvo los puntos precisos para conseguir una ventaja definitiva sobre Girolami.

La primera carrera del domingo llegó con un prematuro coche de seguridad, que tuvo que hacer acto de presencia en la segunda vuelta. Este incidente salvó la mala salida de Mikel Azcona, que había caído de la tercera a la sexta plaza en los primeros metros, y pudo beneficiarse de que se reagrupase el pelotón.

La prueba se reanudó sin problemas, y el poleman Berthon continuó poniendo tierra de por medio. Michelisz fue el único capaz de seguirle el ritmo, aunque siempre a un segundo de distancia.

El dúo de cabeza se convirtió en trío cuando Franco Girolami llegó a su rueda. Sin embargo, ni el húngaro ni el argentino fueron capaces de discutirle la victoria a Berthon, que se subió a lo más alto del podio. Michelisz cruzó meta en segundo lugar, mientras que Girolami tuvo que ceder el bronce a Coronel por órdenes de equipo. Magnus y Azcona cerraron el Top6 de la primera manga.

En la segunda carrera, con parrilla invertida, Tassi mantuvo la primera plaza en los primeros metros. A su estela se situaron los puntas de lanza de Audi e Hyundai, en un pelotón muy comprimido.

Nadie quería ceder ni un metro, y varias unidades terminaron tocándose a 22 minutos del final. Girolami se llevó puesto a Tassi y a Catsburg.

Ese incidente permitió a Gilles Magnus auparse a la primera posición, con Davidovski y Azcona completando las posiciones de honor.

Mangus fue ampliando su ventaja durante toda la prueba, mientras que sus dos contrincantes se tuvieron que conformar con la lucha por la segunda posición.

Un nuevo toque, esta vez entre Berthon y Huff, obligó a sacar el Safety Car, interrumpiendo la carrera y reagrupando a todas las unidades. El francés cometió un error e impactó con el piloto de CUPRA, poniendo fin a sus esperanzas de alzarse con el subcampeonato, que se fue a manos de Néstor Girolami.

Los poco más de cinco minutos que restaban en el contador no fueron suficientes para retirar el Audi de Berthon a tiempo, lo que obligó a dirección de carrera a ondear la bandera a cuadros de la última prueba del campeonato bajo régimen de coche de seguridad.

Así las cosas, la victoria en la segunda manga fue para Magnus, con Davidovski y Azcona acompañándole en el podio.