Citroën podría mantenerse en la parrilla del WTCC después de 2016

Después de que Citroën decidió reducir su programa de fábrica a sólo dos coches para la próxima temporada del WTCC, los planes para el 2016 podrían incluir cinco coches, corriendo con tres coches en el Sébastien Loeb Racing, con las posibilidades de que este mismo equipo se quede con los cinco coches para la temporada 2017, una vez que la marca deje oficialmente el campeonato, dijo Yves Matton, director del Citroën Racing. 

Citroën competirá en 2016 únicamente con el argentino José María López y el francés Yvan Muller, con el francés Sébastien Loeb dejando la marca para enfocarse en el Campeonato Mundial de Cross Country, mientras que la compañía francesa se enfocará en el desarrollo de su coche para el World Rally Championship 2017. 

"Es una meta difícil volver a ser campeones (en el WRC), dijo Matton a TouringCarTimes. “Debemos producir un nuevo coche y, al mismo tiempo, defender nuestros campeonatos en los coches turismo". 

El directivo explicó que era necesario tomar decisiones complicadas para poder desarrollar los dos proyectos y llevarlos a cabo con el mayor éxito posible. 

"La primera decisión fue no tomar parte en el WRC 2016. Después, la situación del WTCC es diferente a cuando empezamos. Nosotros ahora conocemos la disciplina y tendremos algunos equipos privados corriendo nuestros coches y ganando puntos para el campeonato de constructores. Pienso que con dos pilotos y algunos pilotos privados, estamos en posición de pelear por los campeonatos". 

Sébastien Loeb Racing corrió dos coches en 2015, con una operación directa de la fábrica para el chino Ma Qing Hua, mientras que otro fue para el privado Mehdi Bennani. En 2016, el equipo se expanderá a tras coches, con Bennani en uno de los asientos, mientras que Gregoire Demoustier se le unirá. Un tercer automóvil aún debe ser confirmado. 

"2016 será el primer paso con tres coches corriendo para este equipo", dijo Matton. "Durante la primera parte de la siguiente temporada, tendremos que ver si esto funciona, y después de eso hablar con Sébastien acerca de si sería posible correr cinco coches en 2017". 

El directivo de Citroën Racing aclaró que "no habría un involucramiento de la fábrica, pero los coches estarían ahí y podrías encontrar la solución para que los coches estén en la parrilla en el interés del promotor, SLR y Citroën". 

Neil Hudson / TouringCarTimes