Leon Haslam será el compañero de Jonathan Rea en Kawasaki

Leon Haslam regresará al WorldSBK, un campeonato del que salió a finales de 2015 para disputar el campeonato británico y al que había vuelto en alguna ocasión como sustituto o 'wild card'.

Haslam suma 5 victorias, 39 podios y 3 poles en las 217 carreras que ha disputado en el WorldSBK. Su mayor logro fue el subcampeonato de 2010, logrado con la Suzuki del Team Alstare mientras que su último podio fue la pasada temporada con el Kawasaki Puccetti Racing en Donington Park, donde participó como piloto invitado.

Se da la circunstancia de que Rea y Haslam son viejos conocidos, no en vano fueron compañeros en el equipo oficial Honda las temporadas 2013 y 2014. Como curiosidad, destacar que Haslam es uno de los pocos pilotos que quedan en actividad que pueden presumir de haber disputado una temporada en el Mundial de 500cc.

Haslam comentó en el anuncio de su fichaje: "Debo dar las gracias a Kawasaki por esta oportunidad. Volver al Campeonato del Mundo de Superbike es algo que estoy deseando. Después de anotar victorias, récords de vuelta, pole positions y un subcampeonato en mis siete años allí, va a ser genial volver a WorldSBK. La temporada 2019 brindará algunos nuevos desafíos ya que la competitividad entre los fabricantes sigue siendo del más alto nivel, pero estoy seguro de que con ese equipo profesional y exitoso que tendré detrás de mí podemos disfrutar de mucho éxito".

Por su parte, Guim Roda, Team Manager del Provec Kawasaki, explicó: "Es comprensible que sea difícil reemplazar a un piloto de la calidad de Tom y la decisión final de fichar a Leon para 2019 se tomó después de considerar muchos factores, algunos obvios, y otros que responden a los factores internos del equipo. Hay una estrategia deportiva compleja detrás de esta decisión, y para satisfacer los objetivos de nuestro equipo sentimos que Leon era el mejor piloto posible para este trabajo. Durante las últimas semanas ha habido muchos rumores y especulaciones y estamos contentos de confirmar finalmente que Leon es la elección de Kawasaki”.

Y agregó: “Kawasaki sabe, yo lo sé, él lo sabe, y el jefe de equipo Marcel Duinker lo sabe: Leon asume una gran responsabilidad sobre sus hombros y, a los 35 años, tener esta oportunidad es su mejor ocasión de demostrar que todavía tiene algo extra con lo que contribuir. Tenemos una idea clara de dónde encontrar esta contribución y personalmente estoy motivado para utilizar su experiencia y unirla a la nuestra para tratar de crear el paquete más sólido que nadie haya visto con Leon. Como decimos en Kawasaki... los resultados son la mayor evidencia del esfuerzo".