El WorldSBK llega al emblemático Imola

Un circuito que atesora un curioso registro, y es ser el trazado con mayor número de dobletes en el campeonato, con nueve. El primero fue Colin Edwards, en 2002, Ruben Xaus y Regis Laconi también se apuntaron dobletes en 2002 y 2003, y en los últimos años han sido seis los dobletes registrados en las últimas siete visitas a este escenario: Carlos Checa (2010-2012), Tom Sykes (2013), Jonathan Rea (2014-2015) y Chaz Davies (2016).

Precisamente Davies se anotó el doblete la pasada de temporada, liderando ambas carreras de principio a fin, y en Imola, Ducati se ha llevado la pole en las dos últimas temporadas, por lo que los pilotos oficiales de Borgo Panigale parten como favoritos en esta pista.

El galés de Ducati querrá achicar la amplia diferencia que lo separa del liderazgo, 84 puntos, cifra que parece inalcanzable de recortar pero que no lo es tanto si consideramos que aún quedan 18 carreras por disputar. Su compañero en la escuadra boloñesa, Marco Melandri, tratará de convertirse en el primer italiano en ganar en casa en la presente década, pues la última victoria transalpina data de 2009, con triunfo de Michele Fabrizio.

En cuanto a los pilotos de la formación española Provec Kawasaki, Jonathan Rea es el único piloto que ha conseguido sumar cuatro victorias consecutivas en Imola, con un doblete en 2014 y 2015, sumando cinco triunfos en total en el autódromo. Dado su actual dominio en el campeonato, Rea se vuelve a postular como el principal rival de Davies, aunque sin olvidar a su compañero Tom Sykes, más recuperado del problema gastrointestinal que arrastra desde Motorland Aragón y que ostenta el récord absoluto de puntos sumados en Imola, con 236, así como el de poles, con tres.

Terceros en discordia volverán a ser los pilotos oficiales de Yamaha, con Alex Lowes y Michael van der Mark instalados en la 5ª y 6ª plaza del campeonato, que querrán sumar su primer podio del año tras haber finalizado ambos en cuarta posición en numerosas ocasiones.

Las dos Honda oficiales de Nicky Hayden y Stefan Bradl comienzan a ver la luz al final del túnel y en Assen ambas estuvieron en el top 10, con el alemán en un prometedor 6º puesto, por lo que en Italia deberán confirmar su progresión.

Por su parte, el argentino Leandro Mercado buscará agrandar su cuenta de finales en el top 10 -tiene cuatro hasta ahora en el año- y avanzar en un campeonato que lo tiene ubicado en la 14° posición.