WRC Japón 2026: Evans ya lidera y toma ventaja

El Rally de Japón tuvo un comienzo muy ajustado el viernes por la mañana con la primera etapa, Asuke (12,9 km), que marcó la pauta de inmediato. Oliver Solberg marcó el mejor tiempo del fin de semana, apenas dos décimas de segundo por delante de Sami Pajari, mientras que Sébastien Ogier quedó a solo nueve décimas de segundo.

La prueba de casa de Takamoto Katsuta se complicó desde el principio, ya que el piloto japonés sufrió un pinchazo.

La segunda etapa, Isegami (24,29 km), creó entonces las primeras diferencias significativas. Emblemática del Rally de Japón, conocido por sus carreteras extremadamente estrechas y su famoso túnel, la SS2 presentó condiciones particularmente difíciles: terreno húmedo en el primer tramo, numerosos tramos completamente mojados en la parte central y, finalmente, un final mucho más seco.

En estas circunstancias, el líder del campeonato, Elfyn Evans, aprovechó a la perfección su posición privilegiada para dar un golpe de autoridad. Por el contrario, Takamoto Katsuta, obligado a usar un neumático duro tras su pinchazo en el SS1, tuvo un desempeño muy deficiente, alegando también una "falta de confianza", y cedió 31,5 segundos.

La etapa también resultó costosa para Adrien Fourmaux, quien sufrió un trompo y fue penalizado por una mala elección de configuración, terminando a 41 segundos del líder. Sébastien Ogier minimizó las pérdidas, pero aun así perdió 16,5 segundos con respecto a Elfyn Evans, siendo Oliver Solberg el único que realmente plantó cara.

Evans en solitario

La etapa Inabu/Shitara (17,08 km) fue la última de este circuito, que se repetirá el viernes por la tarde. En los tramos más sombríos del bosque, el asfalto seguía resbaladizo y grasiento tras la lluvia de la noche anterior.

En una mañana para olvidar, Takamoto Katsuta sufrió un susto que le costó varios segundos. Molesto, el piloto japonés se quejó de la información inexacta en sus notas de ruta al llegar a meta.

Hasta entonces, Oliver Solberg, el más rápido en mantenerse a la par, cedió 11,3 segundos al líder del rally tras un encuentro inesperado. "Había un ciervo y tuve que reducir la velocidad", explicó. "Perdí la confianza porque no sabía si venía otro".

Una vez más, la posición ventajosa en la curva resultó beneficiosa para Elfyn Evans, quien le arrebató la victoria de etapa por un pelo a un más cómodo Sébastien Ogier, a tan solo 1,7 segundos. En la clasificación general, el galés mantiene una sólida ventaja al mediodía, 17,7 segundos por delante de Oliver Solberg y 18,2 segundos por delante de Sébastien Ogier.

Rally de Japón-Clasificación después de tres etapas

Pos.	Piloto	COCHE	TIEMPO
1	E. Evans	Toyota	37'13"3
2	O. Solberg	Toyota	+17"7
3	S. Ogier	Toyota	+18"2
4	T. Neuville	Hyundai	+28"6
5	S. Pajari	Toyota	+32"2
6	T. Katsuta	Toyota	+43"8
7	A. Fourmaux	Hyundai	+54"4
8	H. Paddon	Hyundai	+1'17"1
9	J. Armstrong	Ford M-Sport	+1'29"2
10	N. Gryazin	Lancia	+1'43"7