Resumen de la jornada

Tanak se mantiene arriba en Finlandia pese al ataque de Rovanpera

Ott Tanak, de Hyundai, resistió la intensa presión de un Kalle Rovanpera a la carga y se aferró al liderato del Rally de Finlandia del WRC de cara a la última jornada.

Watch: Rally de Finlandia: Destacados del sábado por la tarde

Ott Tanak se adjudicó dos de las ocho pruebas etapas de grava del día, pero la combinación de un clima cambiante y un rápido Kalle Rovanpera proporcionó una tensa batalla por el liderato a lo largo de la tarde del sábado.

El campeón del mundo de 2019 comenzó el día con una ventaja de 3,8s sobre Esapekka Lappi de Toyota, pero terminó con un margen de 8,4s sobre Rovanpera, que pasó de estar a 21s de distancia en el cuarto lugar a ser segundo en la general.

Un duro mano a mano entre Tanak y Rovanpera dominó las etapas de la tarde, ya que este último ganó cinco, y compartió una victoria de etapa con su rival, al tiempo que recortó la ventaja de Tanak.

Lappi, perjudicado por la rotura del parabrisas, cayó a la tercera posición, con el finlandés a 35,2 segundos de distancia. Su compañero de equipo, Elfyn Evans, ganó una etapa por la mañana, pero tuvo problemas para igualar a sus compañeros de equipo, y perdió más terreno por un problema en la suspensión trasera izquierda, que lo dejó a la deriva en la cuarta posición.

Thierry Neuville, de Hyundai, terminó el sábado en quinta posición, aunque a 2m05.5s, mientras que Takamoto Katsuta se situó en sexta posición, por delante de Gus Greensmith, de M-Sport, que lideró el ataque del equipo Ford tras el abandono de Craig Breen el sábado por la mañana.

Las etapas se habían secado cuando los equipos comenzaron el bucle de la tarde, pero los profundos surcos supusieron un reto adicional.

Rovanpera y Tanak parecieron disfrutar de este reto cuando se enfrentaron en la etapa 15. Rovanpera ganó la batalla superando al líder del rally por 0,2s tras dos recorridos muy comprometidos. Aunque parecía que el finlandés podía haber sacado un neumático ligeramente de la llanta.

La tercera victoria de etapa de Rovanpera ha colocado al finlandés a 1,5 segundos del segundo puesto de la general, ocupado por su compatriota Lappi, cuya visión se vio obstaculizada por una grieta en el parabrisas causada por una piedra que levantó su coche.

Lappi cedió 1,9s en la etapa, mientras que Evans cedió 5,3s cuando el galés empezó a descolgarse de la batalla en cabeza.

Pierre-Louis Loubet, del equipo M-Sport, se convirtió en el mejor del resto al marcar el quinto mejor tiempo, mientras que Neuville, quinto en la general, optó por un enfoque cuidadoso.

Kalle Rovanpera, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Kalle Rovanpera, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

Rovanpera se adjudicó la etapa 16 por 1,2s de Tanak, ya que el héroe local siguió presionando al líder, pero el piloto de Hyundai continuó luchando.

El tiempo de Rovanpera elevó al piloto de Toyota a la segunda posición de la general, por delante de un frustrado Lappi, que se esforzó por ver a través de su parabrisas dañado.

Lappi sólo pudo marcar el cuarto mejor tiempo, perdiendo 7.2s frente a Rovanpera, mientras que Evans también luchaba con el manejo de su GR Yaris.

"Estoy luchando", dijo Evans. "No tengo las sensaciones que quiero en estas condiciones más secas y el coche se mueve mucho. No es fácil".

Por tercera etapa consecutiva, Rovanpera y Tanak volvieron a batallar, pero esta vez, increíblemente, marcaron tiempos idénticos para compartir la victoria de etapa.

Rovanpera admitió que fue un poco más "cuidadoso" debido a las rocas sueltas de la etapa, mientras que Tanak calificó su pasada de "perfecta".

Los problemas de visibilidad de Lappi hicieron que el finlandés no supiera cómo colocar su coche en algunas de las curvas, por lo que se quedó más atrás de los dos primeros.

Su compañero de equipo, Evans, también tuvo problemas debido a un impacto en la etapa que pareció desalinear su rueda trasera izquierda, lo que requirió un arreglo en el siguiente tramo de carretera.

Katsuta cedió más tiempo a Neuville en la batalla por el quinto puesto, pero hubo un cambio de posición por detrás, ya que Greensmith consiguió superar a su compañero de equipo en M-Sport, Loubet, para ser séptimo.

Rovanpera terminó el día con estilo al sacarle 3.1s a Tanak para ganar la etapa 18 y ponerse a tiro del líder del rally.

Neuville fue el tercero más rápido de la prueba por delante de Greensmith, mientras Lappi y Evans se desvanecían tras sus respectivos problemas de visibilidad y suspensión.

El Rally de Finlandia concluirá tras cuatro etapas más el domingo.

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