Rovanpera lideró el shakedown del Rally Croacia 2022

Kalle Rovanpera y Jonne Halttunen llegaron al Rally de Croacia como líderes del WRC 2022, y también marcaron el mejor tiempo en el shakedown, en un recorrido de 3,65 kilómetros llamado Okic.

El dúo de Toyota Racing paró el cronómetro en 1:52.5 en su tercer y último paso. Con temperaturas muy bajas (el asfalto llegó a estar incluso por debajo de los 6 ºC), el finlandés eligió cinco neumáticos blandos y pareció la solución ideal, al menos por hoy.

Detrás, hay dos Hyundai i20 Rally1. Esto es una buena señal para ellos, después de las dificultades que tuvo el equipo coreano en las dos primeras salidas de la temporada. Thierry Neuville ha marcado el segundo mejor tiempo del día, solo una décima más lento que el de Rovanpera.

El belga, a diferencia de Rovanpera, eligió 4 neumáticos duros (los principales para esta prueba) y 2 blandos, mejorando en cada paso. Detrás de él se encuentra su compañero de equipo, Ott Tanak, que busca resarcirse tras su desafortunado abandono en el Rally de Suecia debido a un fallo en el sistema híbrido de su i20 N Rally1.

Esapekka Lappi fue uno de los grandes protagonistas del fin de semana, con el quinto mejor tiempo. El piloto finlandés, que es el tercer titular de Toyota para este evento en lugar de Sébastien Ogier, también quedó por detrás del Ford Puma Rally1 de Craig Breen y Paul Nagle.

Para el norirlandés, fue una mañana positiva y dio la impresión de que ha encontrado una buena puesta a punto para su coche. Buenas señales también por parte de Oliver Solberg, que aún tiene varias cosas que ajustar en su conducción para alcanzar el nivel de los mejores sobre asfalto. El sueco de Hyundai Motorsport marcó el sexto mejor tiempo por delante de los tres Ford Puma Rally1 restantes, los de Gus Greensmith, Pierre-Louis Loubet y Adrien Fourmaux.

Loubet, que debuta con el Ford Puma de M-Sport, y Fourmaux, un piloto especialmente fuerte en asfalto y que busca la redención tras retirarse del Rally de Montecarlo después de un espectacular accidente sin consecuencias físicas, serán el centro de atención.

Cerrando la clasificación de Rally1 se encuentran el Toyota GR Yaris Rally1 de Takamoto Katsuta e, inesperadamente, Elfyn Evans. El galés, que este año será el faro del equipo dirigido por Jari-Matti Latvala, no pasó del 11º puesto, a 4,8 segundos de Rovanpera. Sin embargo, es justo suponer que los dos tuvieron demasiadas dificultades, ya que solo hicieron dos pases en la prueba, frente a los tres o cuatro de sus rivales.

Eric Camilli, al volante de un Citroën C3 Rally2, marcó el mejor tiempo en WRC2 por delante de Nikolay Gryazin. El piloto ruso del equipo TokSport se salió de la carretera a gran velocidad en el primero de sus pasos y pudo haber atropellado a un grupo de incautos espectadores que se habían situado en una posición peligrosa.

Afortunadamente, el Skoda Fabia Rally2 Evo número 23 apenas rozó al grupo de personas con su parte trasera antes de salirse de la carretera por el otro lado de la calzada, sin causar más daños que un gran susto.