Ogier cierra el viernes en Gales con una buena ventaja

Tras llevarse dos de las cuatro etapas de la mañana (las otras dos fueron para Tanak), Ogier empezó la jornada de tarde con 7.7 segundos de ventaja sobre el estonio. Sin embargo, dobló esa diferencia imponiéndose en el SS5, en los 31.82km de Myherin 2, antes de incrementarla levemente tras ganar el SS6 y dejar a Tanak a 23.3 segundos tras los 35.14 KM de Hafren 2 en el SS7.

La salida del SS8 se retrasó cerca de media hora, pero cuando finalmente la actividad se reinició, Ogier vio cómo su racha se acababa, y fue superado por el Hyundai de Thierry Neuville por sólo siete décimas.

Sin embargo, Tanak perdió otros 14.7 segundos, y Ogier, a pesar de temer la rotura de un eje de transmisión en su Polo R WRC lidera ahora la clasificación por 37.3 segundos antes de las etapas del sábado.

"Estoy realmente feliz de que el día se haya terminado porque creo que el eje de transmisión acaba de romperse", dijo Ogier.

"Definitivamente tenemos que trabajar en ello, porque tres coches sufrieron el mismo problema en el mismo día y es algo que no había ocurrido nunca", añadió, refiriéndose a los problemas de Andreas Mikkelsen y Jari-Matti Latvala.

Latvala empezó la tarde tercero en la general, pero comenzó a perder mucho tiempo en la SS7.

Sus problemas permitieron a Neuville ascender al tercer lugar al final de la tarde, y la victoria del belga en la SS8 le hizo estar delante de su compañero Hayden Paddon y del Citroen de Kris Meeke.

El compañero de Meeke, Craig Breen, sin embargo, tuvo menos suerte. El irlandés perdió la sexta posición en el SS5 tras salirse. Citroen aún no ha confirmado si arrancará de nuevo el sábado bajo las reglas de Rally2.

La salida de Breen permitió a Dani Sordo ser sexto con casi un minuto perdido respecto a sus rivales y a 2m07s del líder. Está delante de Mads Ostberg (M-Sport Ford) y  Latvala.

Completando el Top10 están Stephane Lefebvre (Citroen) y el lider de WRC2, Esapekka Lappi.

Después de haber sufrido problemas en el eje de transmisión por la mañana, Mikkelsen siguió perdiendo posiciones por la tarde sin la posibilidad de reparar su maltrecho Volkswagen.

El noruego está ahora a más de nueve minutos de Ogier.

El español José Antonio Cohete Suárez, no inscrito para WRC2 en este rally, sufrió un accidente y parecía que su participación acabaría ahí. Tras varios minutos, y pese a que su Citroen estaba dañado, pudo continuar, aunque ya con mucho tiempo perdido.

Clasificación tras el SS8 del Rally de Gales:

Pos.	Piloto/Copiloto	Coche	Tiempo/Gap
1	Sébastien Ogier Julien Ingrassia	Volkswagen Polo R	1h44m31.2s
2	Ott Tanak  Raigo Molder	Ford Fiesta RS	+37.3s
3	Thierry Neuville Nicolas Gilsoul	Hyundai NG i20	+1m09.0s
4	Hayden Paddon  John Kennard	Hyundai NG i20	+1m12.8s
5	Kris Meeke  Paul Nagle	Citroën DS3	+1m14.8s
6	Dani Sordo Marc Marti	Hyundai NG i20	+2m07.2s
7	Mads Ostberg  Ola Fløene	Ford Fiesta RS	+2m37.3s
8	Jari-Matti Latvala  Miikka Anttila	Volkswagen Polo R	+3m43.6s
9	Stephane Lefebvre Gilles de Turckheim	Citroën DS3	+4m31.6s
10	Esapekka Lappi  Janne Ferm	Skoda Fabia R5	+4m55.0s