M-Sport quiere mejorar para darle mejores herramientas a Tanak

La escuadra británica soportó una difícil campaña 2022, ya que el equipo quedó por detrás de sus rivales del WRC, registrando solo una victoria y un total de tres podios en 13 eventos con su Ford Puma Rally1.

Sin embargo, M-Sport ha reorganizado su equipo para 2023, firmando al campeón del mundo de 2019, Ott Tanak, para liderar su ataque junto a Pierre-Louis Loubet, que ha recibido un ascenso a un asiento a tiempo completo después de un impresionante 2022.

El director del equipo M-Sport, Richard Millener, ha admitido abiertamente que su operación necesita mejorar su juego ahora que ha contratado a Tanak, pero sigue confiando en que, a pesar del déficit presupuestario con respecto a Toyota y Hyundai, el Puma de Ford estará en la lucha.

"El fichaje de Tanak ha levantado el ánimo en el taller", dijo Millener a Motorsport.com.

"Al mismo tiempo, conlleva sus propios retos. Vamos a tener que mejorar nuestro juego y tenemos que ser lo mejor que podamos para que Ott tenga la oportunidad de hacerlo bien el año que viene".

"No creo que haya nada importante que debamos cambiar, pero tenemos que asegurarnos de que cada pequeña cosa que podamos hacer sea correcta, y de que estemos lo mejor preparados posible para los acontecimientos".

"Ya estamos muy cerca de ello, pero no hay oportunidades de tener problemas, porque hay que ser constante y puntuar en todas las pruebas".

"Vamos a tener que concentrarnos lo mejor posible y asegurarnos de que todo el mundo es consciente de lo que tenemos que hacer y de cómo hacerlo, y asegurarnos de que todos los protocolos que tenemos están en marcha para garantizar que podemos conseguir el mejor rendimiento posible para Ott y para todo el equipo".

"No se trata necesariamente de un cambio, sino de asegurarnos de que tenemos todo al más alto nivel. Esto ha sido difícil de conseguir este año, pero espero que con un nuevo reinicio podamos lograrlo fácilmente. Sólo tenemos que trabajar desde ahora hasta Montecarlo para conseguirlo".

Ott Tänak, M-Sport

Foto: M-Sport

Tanak declaró a Motorsport.com a principios de este mes que "no habrá ninguna limitación en la parte de desarrollo", lo que le ha hecho confiar en que el Puma será capaz de desafiar a la élite del WRC.

Según Millener, estar a la altura de los equipos de fábrica siempre es un reto, pero cree que un enfoque clínico del desarrollo del coche será clave, mientras que la reducción de los tests de 30 a 21 días, recientemente confirmada, también ayudará a M-Sport.

"Siempre es difícil [seguir el ritmo de Toytoa y Hyundai]", añadió. "Los reglamentos técnicos son restrictivos, así que hay formas de seguir siendo competitivo porque las restricciones técnicas te impiden hacerlo todo demasiado".

"Obviamente, el año que viene las pruebas se reducirán para todos, así que todos tendrán que ser un poco más cuidadosos e inteligentes a la hora de hacer sus pruebas. Eso también va a ayudar".

"Creo que tenemos que seguir evolucionando como hasta ahora y ser muy específicos en las áreas en las que decidimos evolucionar, frente a las áreas que no creemos que sean relevantes para nosotros".

"No tenemos necesariamente todo el presupuesto para probar todas las opciones y elegir. Simplemente vamos a tener que trabajar más duro a partir de las pruebas físicas para averiguar qué elementos y vamos a utilizar o no."

La temporada 2023 del WRC comienza el mes que viene en Montecarlo, del 19 al 22 de enero.