Latvala toma el relevo de Tanak y manda en casa

Impresionante la sección de la tarde en el Rally de Finlandia. Un ritmo endiablado y la lucha a la décima entre los tres Toyota de Jari Matti Latvala, Kris Meeke y Ott Tanak, junto al Citroen de Esapekka Lappi. 

Valgan dos detalles para dar buena cuenta de la igualdad con la que han volado todos. Latvala, el líder, ha ganado 6 tramos de los 9 disputados y su ventaja es de 2 segundos. Eso sin haber sufrido el más mínimo problema. La diferencia máxima entre el primero y el segundo, en esos tramos, ha sido de 1,1 segundo. Y la más grande con el 5º de 5,2.

Latvala con tres scratch en las cinco mangas de la tarde se ponía líder en el primer tramo del bucle. Le favorecía que Tanak perdía más tiempo del normal abriendo pista. Décima a décima logró abrir un mínimo hueco en la batalla que se producía detrás de él.

Kris Meeke se aupaba a la segunda posición con el mejor tiempo, junto a Latvala, en el penúltimo tramo. Desbancaba así a un Esapekka Lappi que recordó al del año pasado. El joven finlandés acababa los tramos sonriendo sabedor de su buen ritmo. 

Fuera del podio de momento está Ott Tanak. El estonio ha sufrido mucho más por la tarde que por la mañana por abrir pista. De tener casi cinco segundos y medio sobre Latvala, ha acabado a poco más de 2,5 segundos de su compañero de equipo. El duelo entre estos cuatro ha sido para recordar. Tras el segundo tramo de la tarde estaban separados entre ellos por sólo 6 décimas. 

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El ritmo tan fuerte del cuarteto hizo infructuosos los esfuerzos de otros tres pilotos. El primero Craig Breen. El nuevo fichaje de Hyundai, es probable que haga más pruebas con la marca coreana, ha estado esta tarde de nuevo a muy buen nivel. Aunque ha cedido algo de tiempo, su rendimiento está siendo espectacular para haber estado casi parado hasta ahora. Corriendo rallies locales en Irlanda y, eso sí, la prueba estonia previa. 

Andreas Mikkelsen también está algo retrasado por los dos primeros tramos del día. Un drama en general para Hyundai. Por la tarde ha estado irregular, alternando un scratch con alguna posición retrasada. Tanto a él como a Breen les necesita Hyundai para que se vayan hacia adelante y contacten con el cuarteto de cabeza.

Detrás Sebastien Ogier que ha sido muy regular. Pero al que salir segundo en los tramos le ha hecho padecer una sangría que, poco a poco, le ha dejado a más de 15 segundos de la cabeza. Con una mejor posición de salida mañana, aunque no demasiado buena, tendrá que intentar irse hacia arriba y ganar alguna posición.

Justo detrás del francés está Thierry Neuville en 8ª posición. El belga ha pasado por una pesadilla. A más de medio minuto de la cabeza del rally y sin opciones de llegar al podio, salvo debacle desconocida. Quizá un coche reglado para el terreno más lluvioso. Quizá una mala relación de cambio, al coche parecen faltarle, por las imágenes de televisión, 5 ó 6 kilómetros de punta. El caso es que la pareja belga está muy descolgada en la general.

Como lo están los dos Ford de MSport. Teemu Suninen comenzaba la sección de tarde como acababa la de mañana. Sin ritmo y cediendo más tiempo del normal. Lo que le deja en tierra de nadie y lejos de Neuville incluso. Lo mismo para Gus Greensmith. Pero el británico, que sustituye al lesionado Elfyn Evans, está en Finlandia para aprender. 

Para mañana 8 tramos. Lo normal es que Tanak con una buena posición de salida asiente sus reales y se haga con la primera posición rápido. Pero los tres rivales que tiene, todos saben lo que es ganar en Finlandia. Porque los 4 primeros del rally son los últimos vencedores en Jyvaskyla.

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