Lancia vuelve a ganar tras una ausencia de 33 años

Yohan Rossel lidera una histórica victoria en WRC2 mientras una marca icónica señala un fuerte regreso a la competición de rally

Lancia ha calificado su primera victoria en WRC2 en Croacia como un "resultado excepcional" en su segunda participación desde su regreso al World Rally Championship tras una ausencia de más de tres décadas.

El fabricante italiano, que ostenta un récord de 10 títulos de constructores del WRC, ha hecho este año su esperado regreso al WRC a través de la categoría secundaria WRC2. La anterior participación oficial de Lancia en el WRC llegó a su fin después de la temporada de 1992.

Tras un complicado debut en Monte Carlo en enero que terminó con sus dos Ypsilon Rally2 oficiales, pilotados por Yohan Rossel y Nikolay Gryazin, ambos abandonando tras sufrir accidentes al inicio, Lancia mostró un ritmo real con su coche de WRC2 en Croacia, terminando cuarto en la general.

Yohan Rossel, Arnaud Dunand, Lancia Corse HF Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale

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A pesar de las difíciles condiciones de la carretera, Rossel realizó una conducción impecable hacia la victoria en WRC2. El resultado fue el mejor de Lancia desde la carrera de Alex Fiorio hasta el cuarto puesto en el Acropolis Rally Greece de 1994, mientras que la última vez que Lancia saboreó una victoria de cualquier tipo en el WRC fue en 1992, cuando Andrea Aghini triunfó en el Rally Sanremo.

Para reforzar aún más las credenciales del recién desarrollado Ypsilon HF Integrale, Gryazin se recuperó tras perder terreno por un conducto suelto de sobrealimentación del turbo para hacerse con el tercer puesto en WRC2.

Yohan Rossel, Arnaud Dunand, Lancia Corse HF Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale

Photo by: Massimo Bettiol - Getty Images

"Tras un Rally Monte Carlo extremadamente alentador, donde los pilotos Yohan Rossel y Nikolay Gryazin demostraron su ritmo y la probada eficacia del Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, ambos pilotos lograron este fin de semana sortear las trampas para conseguir un resultado excepcional", dijo el director del equipo Lancia Corse, Didier Clement.

"La victoria de Yohan Rossel y Arnaud Dunand y el magnífico tercer puesto de Nikolay Gryazin y Konstantin Aleksandrov nos muestran que, en términos de rendimiento, un doblete estaba asegurado.

"Desafortunadamente, un pequeño problema técnico, resuelto rápidamente, hizo que Nikolay cayera al tercer puesto del podio, pero en cualquier caso, el ritmo está ahí y la fiabilidad está ahí. Y esto es prometedor para el resto de la temporada, con el Rally Islas Canarias en menos de una semana. Estamos orgullosos de nuestras dos tripulaciones."

Lo que significa inaugurar una nueva era de Lancia

Nikolay Gryazin Konstantin Aleksandrov, Lancia Corse HF Lancia Ypsilon HF

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Los libros de historia dirán para siempre que Rossel devolvió a Lancia al escalón más alto de un podio del WRC.

Es una hazaña que el francés no pasa por alto, y ahora se une a leyendas de los antiguos pilotos oficiales de Lancia, entre ellos Miki Biasion, Juha Kankkunen, Markku Alen y Walter Rohrl, que lograron victorias para la marca.

"Ha sido un rally fantástico, para nosotros y para el equipo. Sabíamos que la ambición de Lancia este año era volver con fuerza al WRC", dijo Rossel.

"Después de Monte Carlo fue un poco difícil para mí, ya que no era el resultado que esperaba, pero aquí en Croacia, en esta segunda ronda, todo fue perfecto.

"Está bien. A principios de año, cuando Lancia confirmó su regreso, hice muchísimas entrevistas con italianos y fue una locura ver la pasión. Estoy feliz por los italianos, los franceses de Stellantis y el equipo. Hemos vuelto y veamos qué podemos hacer en dos semanas [en las Islas Canarias]."

Yohan Rossel, Arnaud Dunand, Lancia Corse HF Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale

Photo by: Federico Manoni / NurPhoto via Getty Images

Rossel no tardó en elogiar el trabajo realizado por el Grupo Stellantis para convertir al Ypsillon en una máquina ganadora de rallies de WRC2 en solo su segunda participación.

"En poco tiempo, todos han empujado mucho para estar listos. El plan es mantenerme en mi sitio, apretar detrás del volante, y tenemos que continuar", añadió.