¿Cómo seguirá Jos Verstappen en el WRC?

El padre del actual campeón del mundo de Fórmula 1, Max Verstappen, ha llamado la atención en su debut en el WRC, llegando a ocupar el puesto 25 de la general y liderando la categoría Masters Cup al volante de un Citroën C3 Rally2 preparado por DG Sport Competition.

Jos Verstappen y su copiloto, Harm van Koppen, terminaron finalmente el rally en el puesto 60 tras salirse de la carretera durante la etapa 13, pero el neerlandés terminó por delante del líder del campeonato del WRC, Kalle Rovanpera, y de Craig Breen, de M-Sport, que tuvieron problemas durante la prueba de asfalto.

El evento fue sólo el quinto de la incipiente carrera de Verstappen en los rallies desde que comenzó en la disciplina hace 18 meses, llegando después de una carrera en la F1 que comprendió 106 participaciones y logró dos podios.

"Es una gran pena el abandono (en la etapa 13), porque de lo contrario podríamos haber logrado una buena clasificación", dijo a Verstappen a su sitio web.

"Pero estoy contento de haber podido participar de nuevo hoy y estoy satisfecho. Hemos podido aprender mucho y estoy orgulloso de haber terminado".

En declaraciones a algunos medios de comunicación, entre ellos Motorsport.com, antes de la finalización del pasado domingo, Verstappen reveló que tiene ganas de seguir explorando su incursión en los rallies y que le gustaría probar las máquinas líderes del WRC: los coches híbridos Rally1 de 500 caballos.

"Me gustaría probar uno (de los coches Rally1), pero cuando veo a esos tipos pasar, es una locura", dijo Verstappen.

"Me gustaría probar, pero no quiero ir contra los chicos de Rally1. Los coches del WRC2 son buenos".

Las actuaciones de Verstappen sí llamaron la atención de muchos en el parque de asistencia, incluido el ex piloto del WRC y ahora jefe de Toyota, Jari-Matti Latvala.

Jos Verstappen, Harm van Koppen, Verstappen.com Racing Citroen C3 Rally2

Photo by: Red Bull Content Pool

"Estuve mirando los tiempos y lo estaba haciendo realmente muy bien teniendo en cuenta que no ha tenido tanta experiencia en rallies", dijo Latvala a Motorsport.com.

"Desgraciadamente se salió de la carretera, pero hasta ese momento su rendimiento era realmente bueno".

El director del equipo M-Sport, Richard Millener, se mostró igualmente impresionado y no descartó la posibilidad de que Verstappen pruebe un Ford Puma Rally1 en el futuro.

"Tenemos un calendario muy ocupado este año, pero siempre es genial ver a gente como Jos tener una oportunidad, así que nunca se sabe", dijo Millener a Motorsport.com.

"Es estupendo ver a gente como él competir en los rallies; parece que muchos de los actuales y ex-F1 tienen afecto por los rallies y quieren hacerlo".

"Lo ha hecho muy bien y eso es fantástico de ver. Los rallies de asfalto son un poco más parecidos a las carreras de circuito, aunque no hay tanta grava en como aquí, pero un piloto de su nivel no olvida cómo conducir un coche. Lo principal es que se divierte".

De cara al futuro, Verstappen desea disputar más pruebas del WRC el año que viene y está deseando intentar competir en grava, ya que hasta ahora se ha centrado en los rallies de asfalto.

"Es importante para nosotros tener a la gente buena alrededor", dijo Verstappen. "Me gustaría hacer algo con DG Sport, ya que me gusta el equipo y necesitan otro piloto para hacer el WRC porque es muy caro".

"Me gustaría hacer un par de carreras en el WRC, tal vez tres, cuatro o cinco y luego hacer un par de carreras en Bélgica".