WRC Rally Acrópolis: Loeb y Loubet tienen problemas

Sébastien Loeb comenzó la mañana con una ventaja de 1,7s sobre Pierre-Louis Loubet después de que ambos se repartieran el botín en las seis etapas del viernes.

El líder de la prueba y nueve veces campeón del mundo tuvo un buen inicio de la jornada al marcar el segundo mejor crono en la prueba de 33,2 km de la mañana (Etapa 7) para mantener su ventaja. Esa diferencia se amplió hasta los 19s sobre el Hyundai de Thierry Neuville, que consiguió superar al otro piloto francés.

Sin embargo, Loeb y su copiloto, Isabelle Galmiche, sufrieron una pérdida de potencia y se vieron obligados a detenerse en un tramo de carretera poco después de la etapa para intentar reparar su Ford Puma. Al parecer, el problema proviene de la correa del alternador del coche.

Loeb y Galmiche pasaron varios minutos tratando de arreglar la avería, pero se quedaron sin tiempo para solucionarlo antes del comienzo de la novena etapa, lo que puso fin a sus esperanzas de obtener un buen resultado.

"Desgraciadamente. Seb [Loeb] e Isabelle [Galmiche] se quedaron sin tiempo mientras realizaban las reparaciones, por lo que se retirarán el sábado", rezaba un breve comunicado de M-Sport.

Es la segunda vez esta temporada que el galo se retira cuando lideraba, después de que un raro error de pilotaje le llevara a estrellarse en el Rally de Portugal en mayo.

El equipo recibió un nuevo golpe cuando Loubet sufrió un pinchazo en la rueda delantera izquierda durante la novena etapa, lo que le hizo perder un tiempo valioso.

Loubet consiguió llevar el Puma hasta el final de la etapa después de perder parte la carrocería del paso de la rueda, pero dejó escapar 1:13.2s, lo que le hizo caer de los puestos del podio al séptimo lugar de la general.

La etapa fue aún más dramática cuando el líder del campeonato, Kalle Rovanpera, se tocó con un árbol tras derrapar en una curva a derechas. El piloto de Toyota perdió todo el portón trasero del GR Yaris, y se vio obligado a dejarse 6:29.4s, lo que ha acabado con cualquier opción de conseguir un buen botín de puntos.

Rovanpera había comenzado el día en la novena posición  después de luchar tras abrir el camino en las etapas del viernes.

Como resultado, Neuville lidera ahora el rally con 18,6s de ventaja sobre su compañero de equipo, Ott Tanak, que ha realizado un gran registro para ganar la séptima etapa.

Esapekka Lappi, con el otro Toyota, sigue en tercera posición tras perder tiempo en las dos primeras etapas del día. Dani Sordo, de Hyundai, ha heredado la cuarta posición, por delante de Elfyn Evans, de Toyota, y Gus Greensmith, de M-Sport.