Peugeot abandonará el Mundial de Rallycross a fin de temporada

Peugeot se retirará del Campeonato Mundial de Rallycross después de la última ronda de la temporada 2018 a disputarse el mes que viene en Sudáfrica.

Sébastien Loeb, Team Peugeot Total

Sébastien Loeb, Team Peugeot Total

Peugeot Media

El fabricante francés anunció su salida este jueves, junto con noticias sobre el desarrollo de una nueva gama de vehículos deportivos eléctricos a partir de 2020.

La compañía explicó la incertidumbre alrededor del cambio de la categoría a autos eléctricos, que fue pospuesto por un año para 2021, como la razón que llevó a abandonar el World RX, donde ingresó como equipo oficial por primera vez esta temporada.

"Peugeot concentrará sus recursos en desarrollar estos nuevos vehículos (eléctricos de competición) y por lo tanto ha decidido retirarse del campeonato WRX a finales de la temporada 2018, cuya evolución hacia electrificación es incierta", dijo Jean-Philippe Imparato, CEO de Peugeot, en un tweet.

La noticia llega menos de dos meses después de que Audi retirara su apoyo para el equipo EKS Audi Sport de Mattias Ekstrom, prefiriendo enfocarse en la Fórmula E y el DTM.

Junto con Peugeot y Volkswagen, Audi era una de las marcas que se esperaba que sea parte del cambio a los autos eléctricos en el Mundial de Rallycross, pero como el fabricante alemán fue el único de los tres que no se comprometió a esta movida, se llevó a los 12 meses de demora para darles tiempo a otros fabricantes para que se sumen.

"Mi mundo ha quedado patas para arriba esta mañana", dijo Kevin Hansen, piloto de Peugeot, en las redes sociales.

"Este es por lejos el día más duro de mi vida. Mi sueño quedó hecho pedazos. Ahora será un gran desafío estar en la parrilla de salida de 2019, pero no vamos a rendirnos".

Peugeot ha tenido presencia en el máximo nivel del rallycross desde la creación del Mundial de la especialidad en 2014.

Después de apoyar al equipo Hansen Motorsport de Kenneth Hansen, 14 veces campeón europeo de ralllycross, la compañía ingresó como equipo oficial en 2018 con el objetivo claro de comercializar sus coches eléctricos a partir de 2020 con un programa de rallycross.

En julio pasado en la ronda de Suecia introdujo un nuevo Peugeot 208 WRX Supercar desarrollado por la marca, pero aún no ha conseguido ganar con ese coche.

El retiro de Peugeot también genera dudas sobre el futuro de Sébastien Loeb en el WRX. La leyenda del Rally Mundial llegó a la categoría en 2016 y junto con Johan Kristoffersen son los únicos pilotos que aún no ganaron este año.

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