La primera mujer que conduce un Hypercar impresiona a Toyota

Lilou Wadoux, piloto en LMP2 del equipo Richard Mille Racing, recibió la oportunidad del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de conducir para el equipo Toyota, ganador del título, en la prueba de novatos de postemporada en Bahréin.

Tras completar un total de 33 vueltas durante la sesión matinal de dos horas, Wadoux marcó un mejor tiempo de 1m50.953s con el Toyota GR010 Hybrid N°8, lo que la situó en segundo lugar entre todos los novatos y en sexto lugar en la general al final de la jornada.

Sólo Malthe Jakobsen fue capaz de ir más rápido que Wadoux entre los novatos presentes en la prueba, ya que el joven de 19 años terminó con algo menos de siete décimas de ventaja en el Peugeot 9X8 #94.

Toyota elogió a Wadoux por aclimatarse a la compleja maquinaria LMH de propulsión híbrida en un lapso de tiempo limitado, y su director técnico, Pascal Vasselon, se mostró satisfecho con el ritmo que fue capaz de alcanzar durante sus dos tandas con el coche.

"Lo ha hecho bastante bien, mira el tiempo de vuelta", dijo Vasselon a los periodistas. "Dentro de los pocos novatos que han estado probando hoy en Peugeot y nosotros, ella lo ha hecho bastante bien. Así que muy impresionante".

"Ha venido muy, muy preparada. La apoyamos para que se preparara. Tuvimos un manual de conducción, tuvimos una sesión de simulación. Además, ha hecho sus deberes. Enseguida se puso al mismo ritmo".

"El programa había sido empezar con un nuevo juego de neumáticos medios, el que hemos estado utilizando en la carrera".

"Hizo algo así como dos tandas, 20 vueltas al final (en el primer stint). Luego tuvo un nuevo set e hizo un 1m50s9".

"OK, el agarre era un poco mejor (que el día de la carrera), pero 50.9 es una buena vuelta, especialmente si miras a los novatos".

Lilou Wadoux, Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid LMP1

Photo by: Toyota Racing

La prueba del domingo fue significativa, ya que marcó la primera vez que una piloto mujer pudo probar un coche LMH, una oportuniad que le llegó a Wadoux tras una prometedora primera temporada del WEC en las filas de LMP2, donde fue parte de un sexto puesto como mejor resultado en Le Mans.

La joven de 21 años se mostró satisfecha con el desarrollo de la prueba, pero admitió que todavía tiene mucho que aprender sobre la maquinaria de los hipercoches.

"Es una experiencia muy buena", dijo Wadoux. "Seguro que es muy, muy frontal a un coche LMP2 (sic). Es muy pesado, así que es muy diferente de conducir.

"Es una buena experiencia para mí. Muchas cosas que aprender".

"La velocidad, la tracción era muy buena y el híbrido es agradable, muy agradable. Así que en mi primera vuelta dije en mi mente, 'wow, esto es muy bueno'

"(El híbrido) no es fácil porque cuando empiezo no es muy fácil cuando mandan mucha (potencia).

Wadoux también pudo probar un Ferrari 488 GTE Am de AF Corse durante la sesión de la tarde, aunque sólo durante 15 vueltas, y marcó un mejor tiempo de 2m02.852s.

Los planes de Wadoux para la temporada 2023 aún no se han anunciado, pero dejó claro que Hypercar es una categoría a la que le gustaría unirse en algún momento de su carrera.

"Estoy feliz porque soy la primera mujer (en conducir el coche)", dijo. "Es uno de mis sueños conducir en Hypercar en el futuro. De momento, no lo sé, pero es el objetivo seguro".

"Es difícil decirlo, tengo muchas cosas que aprender. El año pasado estuve en la Alpine Cup, así que fue muy diferente a la LMP2 y otras cosas".

"Para mí es algo nuevo, año nuevo (en 2022). El año que viene ya veremos. Muchas cosas que aprender".