Toyota da indicios de su continuidad a largo plazo en el WEC

Shigeki Tomoyama, jefe máximo del área deportiva para el fabricante japonés al ser presidente de Toyota Gazoo Racing, dio un claro indicio de que el programa de LMP1 continuará al hablar esta semana en el salón del automóvil de Tokio, si bien destacó que no se tomó aún una decisión.

El directivo sugirió que la intención de la marca incluye construir un auto nuevo para la temporada 2020/21 del WEC, momento en el cual entrarán en juego las nuevas reglas de la categoría, que aún no están definidas.

"Una vez que las cosas se calmen vamos a tomar una decisión. Pero probablemente vamos a continuar corriendo en una nueva clase de primer nivel que están buscando crear", dijo Tomoyama.

"Estamos trabajando para continuar y únicamente con la meta de ganar".

El probable compromiso de Toyota con el WEC llega al mismo tiempo en que se supo que el fabricante creará una sub-marca con Gazoo Racing bajo la cual venderá autos de gran rendimiento, como el Supra de nueva generación.

En tanto, el compromiso de Toyota para correr con el existente TS050 HYBRID en la súper temporada 2018/19 se ha visto demorado.

La marca está esperando la confirmación del reglamento de la próxima temporada para los LMP1 privados, a quienes se les ha prometido paridad por parte de la FIA y el Automobile Club de l'Ouest (ACO), los responsables de crear las reglas para el WEC y Le Mans.

El plan es darles a los autos híbridos oficiales, o sea a los Toyota, una ventaja de consumo de combustible equivalente a una vuelta en Le Mans.

Esto podría ser problemático porque Toyota espera que no haya cambios en el reglamento para los híbridos de cara a la siguiente temporada.

Pero parece que es probable que exista una reducción de la capacidad de combustible para los híbridos oficiales: Toyota y Porsche dieron 13 vueltas entre paradas en pits por combustible durante las 24 Horas de Le Mans de este año, mientras que el único LMP1 privado, el del equipo ByKolles, esperaba dar 11 vueltas con su CLM-Nissan P1/01 antes de su temprano retiro.

Un vocero de Toyota Motorsport GmbH reiteró la posición de la marca de que no puede haber una confirmación del programa del año siguiente hasta que no se definan las reglas.

"Toyota está dispuesta a participar en el WEC 2018-19, pero nuestro compromiso dependerá de que se defina un reglamento apropiado", dijo.

El borrador de las nuevas reglas para 2020/21 debería estar listo para ser ratificado en la reunión de principios de diciembre del Consejo Mundial del Deporte Motor, según Gerard Neneu, jefe del WEC.

"El claro objetivo es entregar el reglamento técnico de 2020 antes de la última reunión del año del consejo mundial y estamos trabajando duro para eso", dijo.

La primera reunión con los fabricantes interesados tuvo lugar en París a principios de este mes.

Se supo poco al respecto, pero Vincent Beaumesnil, director deportivo de ACO, sugirió que se empezaba a ver un consenso.

"Estamos en el medio del proceso, pero lo que hemos visto hasta ahora nos hace sentir cómodos porque la gente que está frente a nosotros tiene expectativas similares", dijo.