Por qué hay controversia con el Mercedes de Max Verstappen en Nürburgring

¿Está Max Verstappen recibiendo un trato especial por parte de Mercedes-AMG? Según pudo saber Motorsport.com a partir de fuentes confiables, el Mercedes #3 de Winward —que comparte con Lucas Auer, Jules Gounon y Daniel Juncadella— es diferente a los otros Mercedes presentes en las 24 Horas de Nürburgring en dos aspectos clave: la suspensión y la preparación del motor.

El coche con decoración de Red Bull no cuenta con la suspensión Bilstein utilizada habitualmente por Mercedes-AMG en el Nürburgring Nordschleife, pese a que AMG mantenía previamente un acuerdo exclusivo con el fabricante alemán de suspensiones para sus equipos Performance Team en el Eifel.

¿Por qué Verstappen lleva una suspensión diferente?

#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon

Photo by: Red Bull Content Pool

En su lugar, el coche de Verstappen monta amortiguadores y muelles de Multimatic, los componentes con los que el coche fue homologado originalmente. A diferencia de series GT3 como el DTM, la elección de la suspensión es generalmente libre en el Nordschleife, aunque debe ser aprobada por el organizador para garantizar que no haya riesgos de seguridad.

Según fuentes que hablaron con Motorsport.com, fue deseo del propio Verstappen utilizar la suspensión Multimatic, que el Mercedes-AMG también usa durante las participaciones de 2 Seas bajo la bandera de Verstappen Racing en el GT World Challenge Europe (GTWCE). Como el #80 sigue utilizando la configuración Bilstein, los dos Mercedes Winward afrontarán la carrera de 24 horas con configuraciones de suspensión diferentes.

¿Le ha dado esto a Verstappen una ventaja? Esa pregunta ya circula en el paddock. Sin embargo, lo cierto es que existe una asociación comercial entre Verstappen Racing y el fabricante canadiense para el GTWCE y la aparición en Nürburgring. 

Fuentes del equipo insisten en que no hay diferencia de rendimiento entre las dos configuraciones.

¿Qué se preparó en HWA?

#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon

Photo by: Gruppe C Photography

HWA posee una vasta experiencia en el Nordschleife, ya que gestionó el programa oficial de AMG hasta el año pasado. Además, la histórica compañía desarrolló y construyó el Mercedes-AMG GT3, incluida la versión Evo.

Los motores Mercedes-AMG para la carrera de Nürburgring de este año también están siendo preparados en HWA y, según información de Motorsport.com, fueron sometidos a pruebas en el dinamómetro de Affalterbach, Alemania.

Sin embargo, esto no fue un esfuerzo individual de Verstappen, sino una decisión oficial de Mercedes-AMG.

Lo cierto es que no están dispuestos a correr ningún riesgo tan poco después de la transición a Affalterbach Racing GmbH. Con la participación de Verstappen, este año hay mucho en juego, y el objetivo es ganar el clásico del Eifel por primera vez en diez años.

Además, para prepararse para cualquier eventualidad, el equipo Winward ha construido un coche de repuesto, que puede armarse en cualquier momento de su taller en Altendiez, a solo una hora de distancia, si fuera necesario.

La inscripción hermana de Winward casi tuvo que usarlo el viernes tras el accidente de Maro Engel en el Top Qualifying 2. Sin embargo, ese coche fue reparado en el circuito.