SF Motegi: Ohta gana la primera carrera de la temporada sobre mojado; Fenestraz top 10

Kakunoshin Ohta ganó la carrera inaugural de la nueva temporada de la Super Fórmula en Motegi, en condiciones de lluvia, aprovechando una reanudación tras la salida del coche de seguridad para adelantar al vigente campeón, Ayumu Iwasa.

Las fuertes lluvias en el circuito de la prefectura de Tochigi obligaron a suspender la carrera con bandera roja tras solo tres vueltas de las 37 programadas, ya que los pilotos tenían dificultades tanto con la visibilidad entre el agua salpicada como con el aquaplaning.

La carrera se retrasó más de una hora y, aunque finalmente se reanudó cuando quedaban 50 minutos por disputar, los pilotos rodaron detrás del coche de seguridad hasta que el pelotón se soltó en la vuelta 16, con Iwasa manteniendo la ventaja sobre Ohta.

Momentos después, el coche de seguridad volvió a salir a pista, ya que tanto Kamui Kobayashi como Ukyo Sasahara tuvieron problemas: ambos chocaron en la curva 5, dejando el TGM Grand Prix de Kobayashi varado y el coche de Kondo Racing de Sasahara con daños irreparables.

La carrera se reanudó de nuevo en la vuelta 20, y el piloto de Dandelion Racing, Ohta, se abalanzó inmediatamente sobre Iwasa en la curva 1 para hacerse con un liderato que ya no cedería.

La victoria de Ohta estaba prácticamente asegurada cuando el coche de seguridad volvió a salir casi de inmediato, ya que Juju Noda se quedó atascada en la grava de la curva 5.

Con el tiempo agotándose tras 23 vueltas, Ohta se alzó con la victoria por delante de Iwasa, del Team Mugen, y solo se otorgaron la mitad de los puntos, ya que la carrera no alcanzó el 75 % de la distancia.

Esta supone la cuarta victoria consecutiva de Dandelion en Motegi y la séptima de Ohta en la serie, lo que le sitúa en cabeza del campeonato con 1,5 puntos de ventaja.

Ren Sato mantuvo su tercera posición de salida hasta el final, por delante de su compañero de Nakajima Racing, Igor Fraga, quien adelantó a Yuto Nomura en la primera reanudación.

El novato de B-Max Racing, Nomura, tuvo dificultades para coger ritmo y perdió más posiciones frente a Syun Koide, que logró el mejor resultado de la historia de ThreeBond Racing en la Super Fórmula al terminar quinto, y frente al coche líder con motor Toyota de Sacha Fenestraz (TOM’S).

Completaron la lista de puntuados Tomoki Nojiri (Mugen), en su 100.ª salida en la Super Fórmula, Sho Tsuboi (TOM’S) y el recién llegado de la Fórmula 2 Roman Stanek, quien sorprendió al paddock al clasificarse para la Q2 y lograr la novena posición en la parrilla con Buzz MK Racing en su debut en la serie.

Luke Browning, compañero de Stanek y también procedente de la F2, terminó su primera carrera de Super Fórmula en 14.ª posición con el coche de Kondo que logró sobrevivir, pero se vio envuelto en un incidente de miedo con su compatriota Zak O’Sullivan en la recta trasera, al acercarse a la curva 11, una curva a la derecha en bajada.

Sin visibilidad debido a la espesa lluvia, Browning tuvo que realizar una maniobra evasiva para esquivar el coche de Cerumo/Inging de Sena Sakaguchi en la zona de frenada, y en el proceso rozó la esquina delantera izquierda del coche del Team Impul de O’Sullivan.

Ese contacto fue suficiente para dejar a O’Sullivan fuera de la carrera, pero Browning, piloto reserva de Williams F1, pudo continuar aparentemente sin daños tras un trompo.

Sin embargo, Browning recibió posteriormente una penalización de 30 segundos por provocar una colisión, lo que le hizo caer del 14.º al 20.º puesto.

De los demás debutantes, Charlie Wurz fue 15.º con el Team Goh y Rikuto Kobayashi, 18.º con su TGM, por delante de Nirei Fukuzumi (Rookie Racing), que terminó 19.º tras ser excluido de la clasificación por tener un coche con peso inferior al reglamentario.