Una noche emotiva para los nuevos inmortales de NASCAR

Robert Yates, un antiguo constructor de motores y propietario de un equipo en NASCAR, murió de complicaciones por cáncer de hígado el 2 de octubre del año pasado. Sabía de su elección a la Clase de 2018 pero no pudo participar en la ceremonia.

Sin embargo, Yates había escrito su discurso de aceptación antes de su muerte y ante una multitud callada en el Centro de Convenciones de Charlotte, el ex piloto de Yates, el también integrante del Salón de la Fama, Dale Jarrett, leyó el discurso en un emocionante tributo.

Algunos aspectos destacados:

"Cuando comencé en las carreras, este no era el objetivo. Todo lo que quería hacer a lo largo de mi carrera era ganar carreras. Siempre decía: no corro por el dinero, corro para ganar. Para mí, eso es lo que siempre ha sido, pero ser parte de la clase de inducción de este año es un verdadero honor. Hay muchas otras personas a las que quiero agradecer porque en realidad no se trata de mí; se trata de aquellos que me dieron la oportunidad de hacer algo que amo. ...

"Han pasado 51 años desde que tomé una licencia de cuatro días del Ejército y tomé la mejor decisión de mi vida: me casé con Carolyn. Ella ha estado a mi lado desde entonces y me ha apoyado en cada paso del camino. Trabajaba todas las horas del día y de la noche, pero ella nunca me llamaba para decirme, llega a casa. Ella me dejó trabajar.

Uniéndose a Yates en la Clase de 2018 fueron Red Byron, Ken Squier, Ron Hornaday Jr. y Ray Evernham.

Byron Robert "Red" Byron ganó la primera carrera en 1948, en el circuito de Daytona Beach Road. Continuó en 1948 para ganar el primer campeonato de NASCAR. Al año siguiente, ganó dos carreras y el campeonato en la serie "Strictly Stock" de NASCAR, y fue el precursor de la Serie de la Copa de hoy.

Ken Squier

Squier dejó una huella profunda durante los años de transmisión formativos de NASCAR. Fue cofundador del Motor Racing Network (MRN) en 1970. Es quizás más reconocido por narrar las Daytona 500 de 1979, un momento clave para todo el deporte.

Ron Hornaday

Hornaday, un piloto de segunda generación de Palmdale, California, cuenta con un récord de cuatro campeonatos de la Serie de Camionetas y 51 victorias. En 2009, Hornaday ganó cinco carreras consecutivas en serie, una hazaña que solo coincidió con otras tres veces en la historia de la serie nacional de NASCAR.

Ray Evernham

Evernham guió al piloto Jeff Gordon y al equipo No. 24 Hendrick Motorsports a tres campeonatos de la Copa en cuatro temporadas (1995, '97, '98)