Análisis

NASCAR Cup Daytona II

Dentro del caos que definió el último puesto de los playoffs de NASCAR

Ryan Blaney ganó por delante de cinco pilotos que lo necesitaban mucho más que él en la carrera de la NASCAR Cup el sábado por la noche en Daytona International Speedway.

Matt Weaver

Publicado: 24 ago 2025, 21:05

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Chris Buescher, RFK Racing Ford; Cole Custer, Haas Factory Team

Alex Bowman le debe a Ryan Blaney siete millones de cervezas. Él mismo lo ofreció.

Blaney ganó la carrera, pero detrás de él cruzaron la meta cinco pilotos sin victorias que, de haberse impuesto, habrían ingresado a los playoffs y eliminado a Bowman, que ya se había accidentado antes.

- Daniel Suárez
- Justin Haley
- Cole Custer
- Erik Jones
- Chris Buescher

Watch: Mira el emocionante final de la carrera de NASCAR Cup en Daytona.

Ah, estar en los zapatos de Bowman, observando desde otro lugar del infield mientras sus esperanzas de playoffs pendían de un hilo contra las probabilidades más improbables. Y eso sin contar con otros candidatos a la victoria como Ryan Preece, John Hunter Nemechek y Cody Ware.

Sí, ese Cody Ware, ¡que lideró 23 vueltas!

En el béisbol, las gráficas de probabilidad de victoria muestran la posibilidad de que un equipo gane a lo largo de un partido, y si algo así existiera en NASCAR, las chances de Bowman de entrar a los playoffs habrían fluctuado de manera vertiginosa.

Así que sí, que Blaney haya encontrado la manera de avanzar del puesto 13 a la victoria en las últimas dos vueltas frente a tanta desesperación es motivo suficiente para siete millones de cervezas, una a la vez.

"Oh, tomaré 5 millones", dijo Blaney mientras bebía una cerveza en la conferencia de prensa posterior a la carrera. "Le ahorraré algo de dinero. Alguien me dijo que él entró porque yo gané, ¿verdad? Como que si el 41, el 7 o el 99 hubieran ganado, él habría quedado fuera. Acepto esa oferta.

"Necesito un refill si todavía está aquí. Puedo empezar con una."

Mientras tanto, cada uno de los eliminados tenía diferentes razones para beber tras la carrera, lamentándose por lo que pudo haber sido, con sus propias gráficas de probabilidades de playoffs agitadas como un barco en altamar.

Preece lo dijo con seguridad apenas bajó del auto: "Sentía que íbamos a ganar esa carrera". Su equipo RFK Racing tiene uno de los mejores paquetes para superspeedways y estaba en la pelea hasta que Kyle Larson lo sacó de la línea a menos de cinco vueltas del final.

La misión de Hendrick: asegurar un ganador repetido

El pelotón entra a las últimas dos vueltas.

Photo by: Jonathan Bachman - Getty Images

"Amigo, sentía que íbamos a ganar esa carrera", repitió Preece. "Si quieres hablar de que se dé el mejor escenario para nosotros, yo solo estaba dejando a (Haley) allí. (Buescher) estaba haciendo un gran trabajo manteniéndolo allí y no había nada que hacer.

"El problema es que (Chase Elliott y Larson) estaban preocupados por su compañero que habría quedado fuera, así que era una situación complicada. Pensé que la íbamos a ganar porque hoy hicimos todo bien y simplemente no salió."

Este fue un punto clave en la narrativa hacia el final de la carrera.

Larson también había puesto a Erik Jones en una mala posición la vuelta anterior, y quedaba claro que los pilotos de Hendrick Motorsports no iban a empujar a ningún piloto en situación de ‘ganar o quedar afuera’ hacia la punta.

Si ganaban, servía al objetivo de asegurar a Bowman en el campeonato, pero Larson absolutamente no iba a empujar ni a Preece ni a Jones hacia la victoria.

Punto final.

"Me desestabilizó bastante bien la vuelta anterior y después me dejó totalmente fuera de forma, casi me choca", dijo Jones. "Me fui a la izquierda, lo recuperé, y luego me volvió a empujar y me enganchó a la derecha, y lo salvé de nuevo.

"No he corrido mucho con Kyle en los superspeedways, pero estaba trabajando muy bien con todos los demás antes de eso, y no había problemas para empujar, así que sé que Kyle sabe cómo empujar y me pareció un poco agresivo."

Erik Jones, Legacy Motor Club Toyota

Photo by: James Gilbert / Getty Images

Al escuchar que Larson también había complicado a Preece, Jones igualmente no estuvo de acuerdo con el nivel de agresividad.

"Estaba al tanto de la situación, pero eso es poner mucha fe en mis manos", agregó Jones. "Yo no voy a destrozar a todo el pelotón tampoco. Me tenía casi girado en la recta, así que o piensa que soy muy bueno o simplemente estaba tratando de empujarme para ayudarme.

"No sé. Necesito preguntarle."

Un final casi de cuento para Custer y Haley

El momento de la bandera a cuadros el domingo en Daytona.

Photo by: Chris Graythen - Getty Images

Menos molestos y más felices por haber tenido la chance de ganar estaban Custer y Haley. Ambos están en el puesto treinta y pico del campeonato y parecían simplemente contentos de estar en la pelea al llegar a la meta.

Custer estaba directamente exultante al bajar del auto.

"Sí, al final del día, tuvimos una oportunidad de ganar y eso es todo lo que realmente puedes pedir en estas carreras con restrictor plate, ¿sabes?", dijo Custer. "Siempre vas a mirar atrás y desear haber hecho algo diferente, pero al final lo único que puedes hacer es esperar estar allí arriba, tener la oportunidad y jugar las cartas que te toquen."

Eso no quiere decir que Custer y Haley no empezaran de inmediato a analizar lo que podrían haber hecho distinto, porque lo hicieron, pero al menos tenían algo que cuestionarse.

Pilotos como Kyle Busch, Ricky Stenhouse Jr., Noah Gragson y Carson Hocevar abandonaron temprano por choques o problemas mecánicos.

Y a pesar del accidente en la primera etapa que eliminó a Busch, Stenhouse y Gragson, y de la desesperación que podría haber causado aún más caos, todos los que necesitaban ganar corrieron relativamente con cautela.

Blaney tuvo una buena vista de todos ellos compitiendo con respeto en su camino hacia el top-10 en las vueltas finales.

"El más grande que vi esta noche probablemente fue Justin Haley sobre Cole, pero pensé que estuvo bien", dijo Blaney. "Es lo que es. No causó un accidente. Salieron de eso. Me despejó el camino.

"Sí, pensé que corrieron muy inteligentes y bien, y no pusieron sus autos en situaciones tontas. Creo que todos hicieron un gran trabajo teniendo una gran carrera pero también manteniéndola limpia.

"Creo que hay que darles crédito a todos, porque no hubo un piloto en situación de ‘ganar o quedar fuera’ que se haya vuelto absolutamente loco. Fueron muy, muy respetuosos con los demás, y fue una buena carrera."

Es aún mejor cuando eres el ganador y alguien te debe siete millones de cervezas.

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