Earnhardt Jr. recibe el alta para volver a NASCAR en 2017

Earnhardt, de 42 años, ha estado alejado de las carreras desde julio debido a síntomas de una contusión. Sufrió problemas en la visión y de estabilidad durante su recuperación.

Pero ahora, el piloto más popular de NASCAR ya tiene el permiso para subirse nuevamente a un auto de carreras de manera permanente luego de llevar a cabo una prueba privada el miércoles en Darlington Raceway. El Dr. Micky Collins, director médico del Programa de Contusiones en Medicina Deportiva del UPCM en Pittsburgh, junto con el neurocirujano de Charlotte, el Dr. Jerry Petty, tenían la última palabra.

"Dale es uno de los pacientes más trabajadores que he tenido", dijo Collins. "El ha hecho todo lo que le hemos pedido y creemos que está listo para competir a un nivel profesional nuevamente y puede soportar las fuerzas normales que enfrenta un piloto de carreras.

"Dale ha sido muy abierto con nosotros y hemos tenido mucho tiempo para su tratamiento, por lo que nos sentimos muy bien sobre sus posibilidades a largo plazo y la manera en que ha sido llevado adelante por todos los involucrados".

Según un comunicado de Henrick Motorsports, Earnhardt completó 185 vueltas durante una sesión de casi cinco horas de pruebas en Darlington, una pista de 1.366 millas. Además completó más de 15 horas de pruebas en un simulador mientras estuvo sin competir en la temporada 2016.

"Me siento genial y estoy con muchas ganas de regresar oficialmente", dijo Earnhardt . "Esperaba que todo saliera bien ayer y eso sucedió exactamente. De hecho subirme al auto de carreras fue un importante último paso y me da mucha confianza camino a 2017.

"Quiero agradecer al personal de Darlington por recibir a nuestro equipo y a NASCAR por darnos la oportunidad de probar. En enero haré más ensayos para volver al ritmo. Cuando llegue Daytona, estaré listo".