Las conclusiones que se pueden sacar del test de Qatar

Pol Espargaró respira

El debut de Polyccio con la Honda era una de los principales reclamos de esta primera toma de contacto de 2021. Y tras las dos primeras jornadas de entrenamientos, si algo parece haber quedado claro es que el catalán sabía lo que hacía cuando decidió abandonar KTM para aceptar el reto de firmar por la marca del ala dorada.

Aunque su aventura recién empieza, el prólogo de esta historia puede definirse ya como esperanzador. Su progresión en este primer test fue evidente, y no solo por esos 1,2 segundos que mejoró del sábado al domingo, o por las siete décimas que le separaron del más rápido (Quartararo).

También porque pasó de ser el último de entre los pilotos subidos a una Honda (sábado), al segundo (domingo). Y todo ello sin caerse una sola vez, “cosa que demuestra que hay mucho margen de mejora”, según insistió él mismo.

Al #44 se le vio sereno, con una media sonrisa, seguramente de alivio y emoción, al verse encima de un prototipo que, como a él, también le va la marcha: “Cuanto más agresivo eres, más rápido vas. Este es el tipo de moto que me gusta”. Stefan Bradl, por su parte, sacó tajada del rodaje que llevaba hecho en Jerez, aunque eso no desmerece en ningún caso el gran estado de forma del alemán, que permanece a la espera de saber cuándo reaparecerá Marc Márquez.

Yamaha no se fía ni de su sombra

Analizando las distintas tablas de tiempos, uno podría pensar que, de comenzar mañana el Mundial, Yamaha partiría como la gran favorita a llevarse el título. Lo que ocurre es que esta sensación se viene repitiendo en los últimos años, en los que la marca de los diapasones ha comenzado marcando el ritmo para terminar perdida, con sus pilotos y técnicos buscando el origen de una inconsistencia casi inexplicable.

En su primera experiencia como corredor de fábrica, Fabio Quartararo volvió a sacar músculo y demostró que, probablemente, sea el miembro de la parrilla más explosivo a una sola vuelta. Al francés se le sumó Maverick Viñales, su compañero, que exhibió un ritmo de giro incluso más firme que el del Diablo.

De hecho, si analizamos todas las vueltas de los dos días, dejando al margen las de salida del taller y las de regreso, y las de velocidad de crucero, el español es el que se ha mostrado más competitivo de todos.

“También fuimos rápido en este circuito el año pasado, así que paciencia. Mis sensaciones aún no son las que me transmitía el chasis de 2019, pero estamos trabajando en ello y la dirección es esa”, resumió Quartararo.

Como viene siendo habitual, el punto discordante lo dio Valentino Rossi, muy perdido y con un diagnóstico opuesto al del francés, cosa que todavía alimenta un poco más la incertidumbre acerca del potencial del nuevo prototipo: “La moto (chasis) no es muy distinta a la de 2020”.

“Suzuki se guarda algo”

El inesperado campeón del mundo del curso pasado volvió a pillar a trasmano al resto de competidores nada más pisar Qatar, después de que Sylvain Guintoli, el probador de Suzuki, reconociera haber probado, ya el viernes, la primera versión del motor que incorporará en su GSX-RR en 2022.

Por si acaso, Joan Mir, que por razones evidentes asume el papel de punta de lanza del proyecto, invita a la tropa de la compañía de Hamamatsu a no perder el hilo de 2021 y a seguir forzando la máquina.

El mallorquín finalizó con el octavo mejor registro, a medio segundo del tiempo de Quartararo, aunque sin haber podido dar una vuelta rápida con todo y tras haber recogido mucho antes del final, cuando el asfalto estaba en mejores condiciones.

Los hay, como Jack Miller, que están convencidos de que Suzuki no ha ido a fondo a propósito. “Se están conteniendo, se reservan”, comentó el australiano.

“El ritmo no está mal, pero se puede mejorar”, se limitó a resumir Mir, que prefirió dejar para el fin de semana que viene la prueba de ese nuevo propulsor. Había mucho interés por ver cómo reaccionaba el equipo en la primera puesta en escena tras el adiós de Davide Brivio, el team manager, y lo cierto es que, si hay que guiarse por el testimonio del #36, su vacío apenas se ha notado. “De momento no lo echamos de menos. Y que dure”, soltó Mir.

Miller asume el mando en Ducati

Con la marcha de Andrea Dovizioso de la marca de Borgo Panigale, Jack Miller ha asumido el papel de líder del proyecto en MotoGP de la firma italiana, y el cronómetro dicta, al menos en estos primeros impulsos, que la cosa va bien.

En esa tabla de rendimientos en el vuelta a vuelta, Miller ocupa el séptimo lugar, a poco más de medio segundo de Viñales, una décima por detrás de Morbidelli y una por delante de Mir.

Fiel a su apuesta por experimentar con la aerodinámica, la escudería boloñesa presentó un carenado agresivo que, si nos guiamos por los comentarios del corredor de Townsville (Queensland) también es efectivo.

“Todo está muy tranquilo, y a diferencia de lo que ocurría con Dovi, Jack se lamenta mucho menos. Eso, evidentemente, hace que el ambiente sea mejor”, cuenta en conversación con Motorsport.com un miembro del equipo.

“En el caso de Bagnaia, lo que se ha visto se demuestra que aún le falta un poco para llegar a ese mismo nivel”, añade esta voz autorizada.

En Losail no será fácil superar a las Demosedici, como viene siendo norma y como dicta la media de velocidad punta de todos los pilotos en estos dos días: los cinco prototipos que lideran esa tabla son Ducati, mientras que el primero que no lo es, la Honda de Pol Espargaró, figura en la sexta posición, con un déficit de 7,1 kilómetros por hora respecto del primero (la Ducati de Zarco).

La incógnita de KTM

De unos test que ya de por sí no han dejado ver demasiado, la principal incógnita gira alrededor de KTM, la única de las marcas sin concesiones –las perdió el año pasado– que dentro de dos semanas podrá homologar un motor completamente nuevo, y que, a pesar de ello, ha pasado por Losail en este primer ‘round’ hacer el menor ruido, más allá de las caídas de Brad Binder.

En ese ranking que mide los ritmos de cada uno, el primer piloto encima de una de las motos austríacas es Miguel Oliveira, noveno, a siete décimas de Viñales. Muy atrás, en la 17ª posición y a ocho décimas del portugués, encontramos la segunda RC16, en este caso la de Binder.

A la espera de que el constructor de Mattighofen apriete en la segunda tanda de pruebas, la falta de pegada en este ‘estreno’ –Dani Pedrosa se ha cansado de dar vueltas en la moto de 2021– arroja más dudas que certezas acerca del nivel de competitividad de las máquinas naranjas.

¿Y si es este el año de Aprilia?

Después del gatillazo del año pasado, en el que la fragilidad del motor condicionó por completo el rendimiento de una moto muy afinada, esta primera toma de contacto de la RS-GP supuso un chute de confianza en la moral de Aleix Espargaró, que se adjudicó el tercer mejor tiempo general, a solo dos décimas de Quartararo, y que en la media de todas las vueltas útiles se colocó el segundo, a solo 20 milésimas del martillo de Viñales.

Si la casa de Noale ha logrado al fin cuadrar un propulsor que no quede en evidencia ni por falta de potencia ni de robustez, esta puede ser la temporada en la que Aprilia dé el salto que se le presupone a la división deportiva del grupo Piaggio.

“Estoy muy contento porque demostramos que somos rápidos y que podemos pelear por los mejores registros. Estamos dando importantes pasos hacia delante. Creo que nos lo podemos pasar bien”, resumió el español, que tras los desengaños de los ejercicios anteriores se fuerza a no lanzar las campanas al vuelo antes de tiempo.

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