Aprilia tiene "un largo camino" para acercarse a los líderes

La marca italiana dio un gran paso hacia delante en la temporada 2021 de MotoGP, después de siete años tras su regreso, siendo uno de los dos únicos fabricantes a los que se les permitió construir una nueva moto en medio de la congelación del desarrollo impuesto tras la COVID-19.

Aleix Espargaró acabó de manera regular entre los ochos primeros durante toda la campaña, logrando además el primer podio de Aprilia en la era moderna de MotoGP, cuando fue tercero en el Gran Premio de Gran Bretaña.

El español finalizó el año en la octava posición de la clasificación con 120 puntos, y el CEO de la compañía, Massimo Rivola, opinó al cierre de la temporada: "Sí, ha sido una buena temporada respecto a las pasadas".

"Tenemos muchas ganas para luchar en 2022. En primer lugar, seremos un equipo de fábrica, pero si miramos nuestra progresión desde 2019, esperamos mantener ese avance y reducir la brecha con los de delante, pero estamos detrás, así que queda un largo camino por recorrer", afirmó.

La temporada 2021 de Aprilia fue algo inestable, sacudida por la muerte de Fausto Gresini, que dirigió el equipo de los italianos desde 2015 hasta febrero de la pasada campaña. Antes de eso, Aprilia se quedó con pocas opciones para cubrir el hueco que dejó Andrea Iannone, al que se le prohibió competir durante cuatro años por dopaje.

La marca de Noale barajó algunas opciones en Moto2 y también apareció el nombre de Andrea Dovizioso, pero el elegido fue Lorenzo Savadori, que fue sustituido por Maverick Viñales a partir del Gran Premio de Aragón tras su salida de Yamaha.

El campeón de Moto3 del año 2013 logró un octavo puesto en el Gran Premio de la Emilia Romagna, pero solo puntuó en dos de las últimas seis citas mientras se adaptaba a la RS-GP.

Sin embargo, Rivola está "convencido" de que Aprilia será capaz de extraer lo mejor de un piloto que ha ganado en nueve ocasiones en MotoGP: "El enfoque que teníamos con Maverick era hacer carreras como pruebas, por lo que rodamos con diferentes piezas y configuraciones de puesta a punto para entender que era lo que mejor se adaptaba a él".

"Esto significaba sacrificar los resultados de la carrera, y algo de su confianza, algo que ha sido difícil de hacer. Pero estoy seguro de que Maverick es un súper talento y estoy convencido de que encontraremos la manera de ajustar nuestros recursos a sus habilidades", finalizó.