Peugeot cerca de decidir si correrá Le Mans 2022

Jean-Marc Finot, jefe de deporte motor del grupo Stellantis, del que forma parte Peugeot, dijo que la decisión se tomará antes de que se publique la lista de inscritos para la ronda principal del WEC, que se celebrará los días 11 y 12 de junio.

"La lista de inscritos de Le Mans se publicará a finales de febrero o principios de marzo, así que tendremos que tomar nuestra decisión antes", explicó Finot.

Finot no dio ninguna indicación sobre el camino que está tomando Peugeot Sport al planificar la temporada que se avecina para su Hypercar de Le Mans, que se perderá el inicio de la temporada del WEC en Sebring el mes que viene.

"Será una decisión difícil porque a todos nos gustaría correr lo antes posible", dijo.

"Pero como el coche se congelará (en cuanto a las especificaciones) en cuanto esté homologado, sería una locura arriesgar demasiado y pagar el precio durante cinco años".

El organizador de Le Mans y promotor del WEC, el Automobile Club de l'Ouest, ha confirmado que espera publicar la inscripción de 62 coches para las 24 Horas el 28 de febrero o el 1 de marzo. Las inscripciones para la carrera se cierran el 22 de febrero.

Peugeot ha confirmado su intención de competir con sus dos 9X8 en la segunda ronda del WEC de 2022, en Spa, el 7 de mayo, en caso de tomar la decisión de ir a Le Mans este año.

Finot dijo que sólo se había enterado de la exigencia del WEC, comunicada en enero, de la necesidad de disputar Bélgica su quería correr en Le Mans gracias a los medios de comunicación. pero tanto él como Olivier Jansonnie, director técnico del programa del WEC en Peugeot Sport, subrayaron que Spa forma parte de su planificación desde hace tiempo.

"Es algo que siempre hemos dicho: si queremos correr en Le Mans, tendremos que correr en Spa", dijo Jansonnie.

"Entendemos el principio de esto: establecer el equilibrio de rendimiento para Le Mans".

Loic Duval, Peugeot 9X8

Photo by: Peugeot Sport

Peugeot realizó su segunda prueba en pista con el 9X8 en Paul Ricard la semana pasada, pero no ha revelado el futuro calendario de desarrollo del coche.

Pero Jansonnie dijo que el prototipo "volverá a hacer pruebas antes de tomar la decisión".

También ha admitido que decidir cuándo correr con el coche "será una apuesta", pero ha subrayado que el equipo Peugeot Sport ha quedado satisfecho con los resultados de las pruebas realizadas en Aragón el mes pasado y luego en Paul Ricard.

"Estamos confiados por la simulación que hicimos y lo que hemos visto hasta ahora [en pista], manteniendo un nivel de humildad", dijo.

"Lo fundamental es la fiabilidad: se trata puramente de sopesar los problemas que tenemos y las posibilidades que tenemos de resolverlos para Le Mans".

Peugeot comenzó a rodar en resistencia con el 9X8 durante tres días en Paul Ricard la semana pasada, aunque Jansonnie subrayó que era "demasiado pronto para llamarlo una verdadera simulación de resistencia".

"Corrimos durante la noche durante un largo período [de tiempo] y estuvimos corriendo con el espíritu de mantener el coche en la pista", explicó.

"Pero si tenemos alguna duda sobre el coche, preferimos mantenerlo en los boxes, mirarlo cuidadosamente y enviarlo cuando estemos seguros de que no hay problemas".

Peugeot Sport team members

Photo by: Peugeot Sport

El coche siguió rodando sin la parte trasera convencional, la configuración con la que el 9X8 fue presentado en forma de show car el verano pasado.

Cinco de los seis pilotos de Peugeot estuvieron presentes en el test de Paul Ricard entre el martes y el jueves de la semana pasada.

Kevin Magnussen y Mikkel Jensen dieron sus primeras vueltas en un circuito de carreras con el 9X8, compartiendo la conducción del coche en solitario con Paul di Resta, Loic Duval y Gustavo Menezes, que también estuvieron presentes en Aragón.

Jean-Eric Vergne y el piloto de pruebas y simulador James Rossiter no estuvieron en el test de Paul Ricard.