Un tercer Toyota para Ogier en Le Mans 2023 "es una opción"

Sebastien Ogier junto a Toyota en un tercer coche en las 24 Horas de Le Mans "podría ser una opción" para 2023, aseguró el nuevo director del equipo, Kamui Kobayashi.

Sebastien Ogier, Toyota Gazoo Racing

Sebastien Ogier, Toyota Gazoo Racing

Toyota Racing

Ogier se retiró del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) con Toyota a tiempo completo después de conquistar su octavo título, y aunque planea disputar un programa parcial junto al fabricante japonés en 2022, ya está estudiando otras opciones y Le Mans está en lo más alto.

El francés ya pilotó el GR010 Hybrid en la prueba de novatos del WEC de postemporada del mes pasado en Bahréin, causando una impresión positiva, pero admitió después que su mejor opción realista para ganar experiencia en carreras de resistencia la próxima temporada sería LMP2 .

La presencia de Ogier en Bahréin provocó algunas especulaciones de que Toyota podría prepararse para poner en pista un tercer coche en Le Mans por primera vez desde 2017, cuando compitió con tres de sus TS050 Hybrid LMP1.

Si bien esa opción parece estar fuera de la mesa para el próximo año, Kobayashi, quien asumirá un papel doble de piloto y director de equipo durante la temporada de 2022 en el WEC, no descartó la idea para 2023.

"Poner un tercer coche en pista es un gran trabajo, y en los últimos años hemos tenido dos coches para todas las carreras en WEC y también en Le Mans", dijo Kobayashi durante la Gala de entrega de premios de la FIA cuando se le preguntó si Toyota podría encontrar la forma de incorporar a Ogier en sus planes para Le Mans.

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"Si queremos tener un tercer coche, tenemos que preparar a los mecánicos, ingenieros y también a los pilotos. Yo diría que va a ser muy difícil para 2022, porque el tiempo está un poco apretado. Pero podría ser una de las opciones para 2023".

"Y, por supuesto, Sebastien cuando pilotó en Bahréin fue rápido. Pasar de los rallyes al asfalto y a los coches deportivos diría que es una gran diferencia, pero Sebastien condujo bastante bien desde el principio. Creo que puede ser bastante interesante, si quiere correr en Le Mans con nuestro coche".

"Intentaremos darle más oportunidades de pilotar en el futuro y veremos si nos interesa tener un tercer coche; creo que probablemente será que sí, esa sería una gran oportunidad para él".

 

El propio Ogier dijo que aún no ha concretado ningún plan para 2022 más allá de disputar la apertura de la temporada del WRC en Montecarlo al volante del nuevo Toyota Yaris híbrido.

"Fue una gran oportunidad descubrir ese mundo y fue bien, diría yo", dijo Ogier sobre la prueba de Bahréin. "Siempre fui consciente de que era una categoría muy diferente y de que tengo muchas cosas que aprender, pero el desafío me motivará".

"Para los próximos meses, el plan es hacer algunas pruebas más y tal vez algunas carreras en una segunda categoría. No hay un plan claro en este momento, pero la pasión por las carreras está ahí. Ahora mismo quiero un poco más de tiempo para mí el año que viene, pero al mismo tiempo intentaré preparar algún nuevo desafío".

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