Alpine trabaja para reducir su déficit en las rectas de Le Mans

La velocidad máxima del Alpine-Gibson A480 del equipo Signatech fue cuatro o cinco kilómetros por hora inferior a la del año pasado durante la jornada de pruebas de Le Mans del domingo, como resultado de los cambios en el Balance de Rendimiento (BoP) que han reducido la potencia de su motor en 40 caballos de fuerza.

El jefe del equipo Signatech, Philippe Sinault, se negó a criticar el BoP, diciendo que la responsabilidad era del equipo para hacer mejoras en su diseño de LMP1.

"Ahora estamos 10km/h por debajo [de los Toyota y Glickenhaus Le Mans Hypercars]; eso es consecuencia de una menor potencia", dijo a Motorsport.com.

"Tenemos que trabajar en ello; tenemos que mejorar".

La velocidad más rápida registrada por el Alpine a través de la trampa de velocidad oficial justo antes de la primera chicane en la recta de Mulsanne fue de 325,8km/h, que se compara contra los 337,8km/h del Toyota #7 y el Glickenhaus #708.

En la prueba del año pasado la diferencia era más estrecha: El Alpine alcanzó los 329,8km/h frente a los 331,8km/h del Toyota #8 y los dos coches de Glickenhaus.

El Alpine terminó el domingo con una vuelta rápida de 3m32.420s, más de dos segundos por debajo de los 3m30.111s que logró en la jornada de pruebas de agosto de 2021.

#36 Alpine Elf Team Alpine A480 - Gibson LMP1 of André Negrao, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere

Photo by: Marc Fleury

El piloto André Negrao, que comparte el A480 en solitario con Nicolas Lapierre y Matthieu Vaxiviere, explicó que la reducción de potencia dificulta el adelantamiento sobre los coches LMP2 en las rectas.

"Para nosotros es muy difícil adelantar a los LMP2, mientras que un Toyota o un Glickenhaus pueden pasar directamente", dijo.

"Eso va a marcar una gran diferencia en la carrera".

Sinault sugirió que no va a presionar para que se cambie el BoP.

"No quiero quejarme, eso mostraría una falta de humildad", dijo, pero añadió que creía que los responsables de las reglas, el Automobile Club de l'Ouest y la FIA, harían un cambio si es necesario para equilibrar el nivel de la parrilla.

"Si la diferencia es demasiado grande, no tengo que discutirlo", dijo.

"Considerarán el tema si hay pruebas de que [el BoP] no es correcto".

El documento por el que se rige el BoP de la clase Hypercar no es de dominio público, pero se entiende que no se prevén cambios entre las sesiones de entrenamientos y clasificación y la carrera.

Eso sugeriría que si hay un cambio tendría que ser antes del comienzo de los entrenamientos libres a las 14:00 del miércoles.

#36 Alpine Elf Team Alpine A480 - Gibson LMP1 of Andre Negrao, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere

Photo by: Nikolaz Godet

Sin embargo, el plan de trabajo publicado la semana pasada antes del día de la prueba se titulaba "Competición de Le Mans". El año pasado se tituló "Día de la prueba de Le Mans", pero no se publicó un BoP revisado.

Toyota señaló que la forma en que los hipercoches de Le Mans, como su GR010 HYBRID, y el LMP1 Alpine, que ya no existe, consiguen su tiempo de vuelta de forma diferente. 

Pascal Vasselon, director técnico de Toyota Gazoo Racing Europe, dijo: "Los diferentes coches tienen diferentes perfiles de rendimiento, eso se sabe". 

"No es una anomalía que los Alpine sean más lentos en la recta; son más rápidos en las curvas".

"En Sebring [en marzo, cuando Alpine ganó la carrera] éramos significativamente más rápidos en línea recta, pero ellos rodaban un segundo por vuelta más rápido que nosotros".

El V8 de Gibson ha recuperado la mitad de los 20kW que perdió tras su victoria en el WEC de Sebring en marzo, pero la potencia máxima permitida para Le Mans sigue siendo de 30kW o 40bhp menos que la cifra indicada en el BoP del año pasado.