¿Por qué Pato O'Ward es el piloto más popular de IndyCar? El presidente de la serie explica

Mientras que el español Alex Palou ha ganado los últimos años, sus éxitos no se han traducido en una mayor popularidad con las personas, porque mientras el integrante de Ganassi saldrá desde la pole este domingo en la edición 110 de las 500 Millas de Indianápolis, las miradas del mayor número de fanáticos estarán centradas en la sexta posición desde donde arrancará el mexicano Pato O’Ward.

La popularidad del piloto de Arrow McLaren no es un invento. Los mismos pilotos con los que compite han bromeado en videos de que, lo peor que les puede pasar el fin de semana de competencia, es colocarlos en la firma de autógrafos a lado de O’Ward quien reúne la mayor cantidad de fanáticos.  

Pero no solo sus rivales conocen el poder mediático, también el presidente de la serie, Doug Boles, quien en una entrevista con ESPN habló del impacto mercadológico y deportivo que el piloto de Arrow McLaren aporta al campeonato y no titubeó en colocar al mexicano en la cima de la parrilla en cuanto a conexión con el público.

"Pato es probablemente nuestro piloto más popular en todos los aspectos por su juventud y por la personalidad que tiene fuera del coche y su competitividad en el auto", dijo a ESPN.

El directivo, conocedor de esta situación, tiene en claro que es necesario explotar la imagen de Pato O’Ward no solo en Estados Unidos, sino en México, donde la mira está puesta: “Tenemos que encontrar la forma de hacer una carrera en México".

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El factor humano detrás del volante

Para el directivo, el éxito de O'Ward radica en la autenticidad de su carácter, un elemento diferenciador frente a los demás competidores que integran la parrilla de las 500 Millas de Indianápolis, manteniendo una conexión con la gente tanto dentro como fuera de la pista e, incluso, cuando no compite, usa las redes sociales para dar acceso a su vida.

"Es capaz de ir adelante, de ir rápido y cuando está fuera del auto muestra sus emociones: si tuvo un buen o mal día, no se preocupa de lo que va decir, dice lo que siente y creo que nuestros fans realmente aprecian eso", detalló el dirigente.

Futuro garantizado 

Boles indicó que está ansioso por conocer la popularidad de O’Ward una vez que logre el campeonato y ganar las 500 Millas de Indianápolis. El público ha deseado ese momento y para muestra el 2024 cuando lideraba y la lucha con Josef Newgarden desencadenó una serie de gritos cuando el piloto de McLaren fue superado.

El directivo sabe que solo es cuestión de tiempo para que O’Ward logre los éxitos y, con ello, ayudar al mayor crecimiento de la categoría.

"Creemos que tiene un futuro muy brillante, ciertamente creemos que puede ser campeón, no puedo esperar por ver el día que gane Indianápolis 500, por la emoción que muestra sería espectacular para todos nosotros".