Palou aventaja a O'Ward en la primera práctica en Long Beach
Colton Herta lideró la primera práctica libre de la final de IndyCar en el circuito callejero de Long Beach, donde Alex Palou de inmediato se colocó en el grupo puntero. Patricio O'Ward fuera del top 10.
Alex Palou, Chip Ganassi Racing Honda
Jake Galstad / Motorsport Images
Colton Herta lideró la primera práctica libre de la última carrera de la temporada 2021 de IndyCar en el circuito callejero de Long Beach, una pista que el español Alex Palou desconoce, pero a la cual no tardó tiempo en adaptarse.
Herta, Andretti Autosport, impuso una vuelta de 1m09.3680s para superar por 0.1654 segundos a Simon Pagenaud, Penske, ubicado en la segunda plaza.
Palou, líder del campeonato, llevó a su Chip Ganassi #10 a la tercera posición con un registro de 1m09.4554 segundos, lo que representó una desventaja de 0.1874 segundos respecto a Herta, ganador de la pasada competencia en Laguna Seca.
Respecto a su primera experiencia en el trazado callejero de California, el puntero de la clasificación dijo: "Estaba un poco más lleno de baches de lo que pensaba, con un poco menos de agarre de lo que creía, pero ha sido muy divertido siendo honesto. Me gusta mucho".
"La pista realmente es muy fluida y puedes conectar las curvas de forma consecutiva, no son curvas como en otros circuitos callejeros donde pierdes el ritmo. Diría que es uno de mis circuitos urbanos favoritos".
"Hoy todo se trató sobre el aprendizaje de la pista, pero estaba bastante feliz. El coche estuvo bien en una sesión que fue muy rápida, además nos pusimos al día con la velocidad bastante rápido. Estoy muy contento con el coche en este momento".
Palou aclaró que el aprendizaje obtenido en los simuladores le ayudó a comprender mejor el circuito, pero no lo preparó para los cambios de las superficies, sino para obtener la velocidad.
"Se trató más sobre el aprendizaje de la velocidad a la que puedes rodar la estar aquí, pero todo cambia respecto a lo que hagas en el simulador. Esta fue una sesión corta en la que sentí que solo di una sola vuelta. Pensé que podría haber ido más rápido en casi todas las partes, pero entonces la sesión había terminado. Veremos mañana cómo nos va".
Un Arrow McLaren se colocó dentro de los cinco primeros, pero fue el del sueco Felix Rosenqvist, con Ryan Hunter-Reay cerrando los cinco primeros de la clasificación.
Patricio O’Ward, segundo de la tabla de pilotos y a 35 puntos de diferencia de Palou, no encontró el camino que esperaba y se clasificó en 16°, a 0.9771 segundos respecto a lo hecho por Herta y entre Jack Harvey y Marcus Ericsson.
"Es difícil decir dónde estamos. El coche no se sentía lo mejor posible. Mentiría si dijera que sí, así que necesitamos encontrar lo que está mal y tratar de ir en una dirección que nos pueda ayudar en la clasificación, porque pienso que aquí la clasificación lo será todo. Pero ha sido un poco desordenado porque el coche no está donde queremos, es un fastidio".
La sesión tuvo dos incidentes importantes, primero con el Penske de Josef Newgarden padeciendo un trompo en la recta trasera durante la primera mitad. Después, a 15 minutos del final, Oliver Askew provocó una bandera roja por un contacto de su monoplaza con el muro externo de la curva 1.
IndyCar-Práctica 1-Long Beach 2021:
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