Newgarden gana tras la lluvia en Gateway con O'Ward en el top 5

Desde su pole position número 67, Will Power llevó su Team Penske-Chevrolet a la cabeza en la salida, por delante de Marcus Ericsson, de Chip Ganassi Racing-Honda, mientras que Scott McLaughlin rodeó por fuera a su compañero de Penske, Josef Newgarden, para conseguir la tercera posición.

Detrás de ellos, Alex Palou (Ganassi) cayó detrás de Takuma Sato, de Dale Coyne Racing with RWR, y Devlin DeFrancesco, de Andretti Autosport-Honda, mientras que Scott Dixon perdió la quinta posición con el Arrow McLaren SP-Chevrolet de Pato O'Ward en la curva 1 en la vuelta 3.

El hombre que se movió fue el compañero de equipo de O'Ward, Felix Rosenqvist, que aprovechó el hecho de que había practicado en la línea alta la noche anterior y subió al puesto 13 desde el 26 para la tercera vuelta.

Los siete primeros clasificados estaban separados por 0,9 segundos en las primeras 20 vueltas, con DeFrancesco a 1,5 segundos en la octava posición, por delante de Palou, Alexander Rossi (Andretti), David Malukas (Dale Coyne Racing with HMD) y Colton Herta (Andretti).

En la vuelta 30, Power tenía que proteger sus neumáticos mientras corría a la estela del último coche en carrera, el Ganassi #48 de Jimmie Johnson, y vigilando en sus retrovisores el coche Ganassi de Ericsson detrás de él. Con la posibilidad de que la lluvia acortara la carrera, los equipos y los pilotos estaban corriendo claramente cuidando el combustible, tratando de estirar el primer y segundo stint, contentándose con girar a alrededor de 165 mph, unas 8 mph por encima de la vuelta más rápida de Power.

Palou adelantó a DeFrancesco por el octavo puesto en la vuelta 45, justo cuando Power superó a Johnson por fin, a pesar de que éste trató de volver a atacarlo. Justo antes de la vuelta 50, O'Ward subía a la cuarta posición tras adelantar a Newgarden.

Una vez por delante de Johnson y luego de Ed Carpenter, Power comenzó a alejarse de Ericsson, la diferencia llegó a ser de 2,3 segundos en la vuelta 54, y las diferencias entre el tren de los 10 primeros corredores comenzaron a dividirse por el tráfico. Dixon, por ejemplo, estaba a más de cinco segundos de Newgarden antes de entrar en el pitlane en la vuelta 57. Deseosos de no ser sorprendidos por una amarilla, Penske hizo entrar en boxes a sus tres pilotos, y AMSP metió a O'Ward, y Coyne a Malukas. Ericsson y Palou sólo dieron una vuelta más.

Eso dejó a Rosenqvist al frente durante una vuelta, pero una vez que él y Grosjean entraron en boxes, Power volvió a liderar pero ahora por delante de McLaughlin, con Ericsson en tercera posición. Esto se convirtió rápidamente en la cuarta posición, ya que Ericsson perdió un poco de impulso detrás de un rezagado y O'Ward fue capaz de adelantarlo por el exterior de ellos para reclamar el tercer lugar. Por lo tanto, el orden era ahora Power, McLaughlin, O'Ward, Ericsson, Newgarden, Dixon, Sato, Palou y el coche Rahal Letterman Lanigan-Honda de Jack Harvey, que se detuvo temprano, en la novena posición.

En el segundo stint, los pilotos volvieron a ponerse en un tren de 165 mph, cuidando combustible y neumáticos, pero en la vuelta 89 Newgarden avanzó sobre Ericsson y lo pasó para ser cuarto en la recta principal. Entonces O'Ward tuvo que retroceder en un intento de adelantamiento a McLaughlin y perdió algo de velocidad, y Newgarden pasó a la tercera posición en la vuelta 91 para completar un 1-2-3 de Penske. No muy lejos, Sato pasó a Dixon para ponerse sexto.

Sin embargo, O'Ward nunca se da por vencido y en la vuelta 102 volvió a pasar a Newgarden por la tercera posición, mientras Sato entraba en boxes. Dixon entraba en boxes en la vuelta 120 para cambiar los neumáticos y quitar una vuelta del alerón delantero. En la vuelta 123, Power y McLaughlin hicieron su segunda parada, y a continuación Newgarden y Palou hicieron lo mismo, y una vuelta después fueron O'Ward y Ericsson los que pararon. En la secuencia, fue Newgarden quien perdió, cayendo detrás de Ericsson debido al tráfico en su vuelta de entrada.

Una vez que todos habían hecho sus segundas paradas, ha sido Sato el que se ha puesto al frente en la vuelta 135, cinco segundos por delante de Power, cuyo perseguidor más cercano era ahora O'Ward, que ha superado a McLaughlin, que todavía tenía cuatro segundos de ventaja sobre Ericsson y Newgarden. Coyne había apostado porque el mal tiempo terminara la carrera antes de tiempo.

Salió la primera amarilla en la vuelta 146, cuando Harvey rozó el muro en la curva 4. Con la lluvia inminente, esto dejó a varios equipos con un dilema: ¿parar y perder la posición en pista, pero ganar neumáticos frescos, o quedarse fuera? Sato, Newgarden y McLaughlin entraron en boxes, sabiendo que sólo bajarían a la octava, séptima y sexta posición, respectivamente, porque todos los demás estaban una vuelta por debajo, mientras que Power, O'Ward, Ericsson, Dixon y Palou se quedaron fuera, esperando que la lluvia llegara antes de que los coches con neumáticos nuevos llegaran a ellos.

En la reanudación de la vuelta 159, Power lideraba en la curva 1, pero O'Ward tomaba más velocidad por el exterior y al salir de la curva 2 el mexicano se ponía por delante. Pero atrás Newgarden estaba aprovechando al máximo sus nuevos neumáticos y siendo capaz de usar más combustible, y había cortado su camino hacia adelante, degradando a Dixon, Ericsson, Palou, Power, y O'Ward para llegar a la parte delantera en la vuelta 165. A continuación, comenzó a dar vueltas rápidas, aumentando su ventaja a seis segundos en la vuelta 175.

Esa fue la misma vuelta en la que McLaughlin, habiendo usado sus Firestones frescos para adelantar a los coches de Ganassi en la reanudación, pasó a Power y le bastaron unas pocas vueltas más para arrebatarle la segunda posición a O'Ward.

Dixon entró en boxes desde la séptima posición en la vuelta 189, y Palou desde la sexta en la vuelta 191, con Ericsson completando la ronda de paradas de Ganassi en la 192. El equipo de Power tuvo que responder a la amenaza en el campeonato, y entró en boxes en la vuelta 194. El AMSP le dijo a O'Ward que era el momento de hacer sus vueltas rápidas antes de entrar en boxes en respuesta a Power: lo hizo y se mantuvo por delante del #12 de Penske, los dos separados entre sí por un segundo y por el Meyer Shank Racing-Honda de Simon Pagenaud.

En la vuelta 206, McLaughlin entró en boxes y una vuelta después lo hizo también Newgarden. Sin embargo, éste último se vio retrasado por un corredor en su vuelta de entrada, y eso fue suficiente para que saliera detrás de McLaughlin. Una vez que los coches Coyne de Malukas y Sato, y Graham Rahal de RLLR habían entrado en boxes, McLaughlin quedó por delante de Newgarden, O'Ward, Power, Malukas, Sato, Ericsson, Dixon, Rahal, Palou.

Y entonces llegó la lluvia, así que salió la amarilla, seguida de la roja, al completar la vuelta 217 de las 260 previstas.

Después de unas 2h15, la carrera se reanudó con McLaughlin y Newgarden al frente, a pesar de un susto para este último cuando el suyo fue uno de los pocos coches que se pararon a la salida del pitlane. Ambos tenían un colchón de tres coches rezagados delante de O'Ward, Power, Malukas y Sato. Bajo bandera amarilla, Palou, Ericsson y Dixon entraron en boxes, al igual que Rosenqvist, ya que sólo había 10 coches en la vuelta del líder. Ahora no tendrían que preocuparse por el combustible o el agarre.

McLaughlin mantuvo el liderato en la reinicio a falta de 36, pero Newgarden se metió por dentro en la curva 3. En la vuelta 230, Malukas utilizó sus neumáticos frescos para degradar a Power a la quinta posición, con su compañero de equipo Sato haciendo lo mismo a continuación, pero el japonés calculó mal al querer acomodarse delante de Power en la recta e hizo un leve contacto con el coche de Penske.

Eso hizo que Power cayera en las garras de Ericsson, uno de sus principales rivales por el título, y Power tuvo que ahorrar combustible, al igual que O'Ward, que fue víctima del ataque de Malukas en la vuelta 245. El coche #18 de Coyne-RWR se deshizo rápidamente de la máquina rezagada de Herta y en la vuelta 253 estaba a menos de medio segundo de McLaughlin, que se veía controlado por Newgarden, que intentaba no alcanzar al rezagado Kirkwood.

Al comienzo de la última vuelta, McLaughlin se movió hacia el interior para proteger su posición, pero Malukas comenzó la última vuelta a sólo una décima detrás de él y lanzó su coche hacia el exterior, se apoyó en su goma con fuerza en la línea superior y tomó más impulso para conseguir un brillante segundo puesto, a menos de medio segundo de Newgarden.

Newgarden consiguió así su quinta victoria del año, situándose a sólo tres puntos de Power en el campeonato, mientras que McLaughlin llegó a la meta en la tercera posición.

O'Ward mantuvo a raya a Sato hasta la bandera a cuadros para terminar cuarto, y Power aguantó a Ericsson, mientras que Dixon, Palou y Rahal completaron las diez primeras posiciones.

Resultados de la carrera:

Cla	#	Piloto		Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Mph	Boxes	Retirada	Puntos
1	2	Josef Newgarden		Team Penske	260	2:10'40.1827		149.231	5		51
2	18	David Malukas		Dale Coyne Racing	260	2:10'40.6535	0.4708	149.222	5		41
3	3	Scott McLaughlin		Team Penske	260	2:10'41.7081	1.5254	149.202	5		36
4	5	Patricio O'Ward		Schmidt Peterson Motorsports	260	2:10'45.3906	5.2079	149.132	4		33
5	51	Takuma Sato		Dale Coyne Racing	260	2:10'45.7192	5.5365	149.126	5		31
6	12	Will Power		Team Penske	260	2:10'52.0489	11.8662	149.006	4		32
7	8	Marcus Ericsson		Chip Ganassi Racing	260	2:10'52.8016	12.6189	148.991	5		27
8	9	Scott Dixon		Chip Ganassi Racing	260	2:10'56.0679	15.8852	148.929	5		24
9	10	Alex Palou		Chip Ganassi Racing	260	2:11'02.0066	21.8239	148.817	5		22
10	15	Graham Rahal		Rahal Letterman Lanigan Racing	260	2:11'06.2832	26.1005	148.736	5		21
11	26	Colton Herta		Andretti Autosport	259	2:10'51.6375	1 Lap	148.440	5		19
12	29	Devlin DeFrancesco		Andretti Autosport	259	2:10'54.6226	1 Lap	148.384	4		18
13	28	Romain Grosjean		Andretti Autosport	259	2:10'55.2237	1 Lap	148.373	4		18
14	48	Jimmie Johnson		Chip Ganassi Racing	259	2:11'03.3691	1 Lap	148.219	5		16
15	06	Helio Castroneves		Michael Shank Racing	259	2:11'05.4638	1 Lap	148.179	5		15
16	7	Felix Rosenqvist		Schmidt Peterson Motorsports	259	2:11'07.2344	1 Lap	148.146	5		15
17	14	Kyle Kirkwood		A.J. Foyt Enterprises	258	2:10'44.1225	2 Laps	148.009	5		13
18	4	Dalton Kellett		A.J. Foyt Enterprises	258	2:11'01.3088	2 Laps	147.685	5		12
19	30	Christian Lundgaard		Rahal Letterman Lanigan Racing	258	2:11'06.7998	2 Laps	147.582	5		11
20	60	Simon Pagenaud		Michael Shank Racing	257	2:10'53.5973	3 Laps	147.257	6		10
21	77	Callum Ilot		Juncos Hollinger Racing	257	2:11'02.4121	3 Laps	147.092	6		9
22	33	Ed Carpenter		Ed Carpenter Racing	256	2:10'50.7242	4 Laps	146.738	5		8
23	20	Conor Daly		Ed Carpenter Racing	244	2:07'19.4609	16 Laps	143.727	6		7
24	45	Jack Harvey		Rahal Letterman Lanigan Racing	239	2:08'19.9810	21 Laps	139.676	6		6
25	27	Alexander Rossi		Andretti Autosport	226	2:04'35.4801	34 Laps	136.045	5		5
26	21	Rinus van Kalmthout		Ed Carpenter Racing	53	25'00.0461	207 Laps	158.995	1	Mechanical	5
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