Por qué Mick Schumacher ve cosas "muy buenas" para su futuro en IndyCar

Mick Schumacher ha completado las primeras cuatro carreras de su temporada de debut en la IndyCar Series con al menos un fin de semana de carrera en cada tipo de pista: óvalo, circuito mixto permanente y circuito urbano.

Pero el mayor desafío aún está por delante y la prueba previa oficial para las 500 Millas de Indianápolis tendrá lugar a finales de abril, mientras que las prácticas libres para la Indy 500 comenzarán en la segunda semana de mayo.

En una entrevista exclusiva con Motorsport.com, Mick Schumacher habla sobre cómo se ha adaptado a la IndyCar como piloto, cuál es el mayor desafío para él en los fines de semana de carrera, en qué se diferencia la serie IndyCar de la Fórmula 1, así como qué esperanzas y planes tiene para el resto de la temporada.

Pregunta: ¿Cómo ha sido volver a un coche en el que eres el único piloto? Es decir, que no tienes que compartir un asiento con alguien como tenías que hacer en el WEC, ¿y cómo ha sido volver un poco a la normalidad de eso?

Mick Schumacher: "Ha sido realmente bueno. Lo disfruto mucho. Ya sabes, simplemente trabajar y no tener que hacer concesiones, creo, es la forma más fácil de explicar eso.

"Creo que, obviamente, hemos tenido un par de cambios en el personal hasta ahora, lo cual no ha sido fácil, porque siempre tienes que reajustarte. Pero haber trabajado con Eddie ha sido bastante divertido en Barber, y estoy bastante emocionado por ir a Long Beach y charlar con él."

Pregunta: No quiero estereotipar. No quiero pensar una cosa u otra. Más bien quiero dejar que tú respondas esto. Pero para ti, ¿cuál ha sido más o menos la revelación más importante al llegar a la IndyCar hasta ahora?

Schumacher: "Ya sabes, creo que obviamente es un poco diferente en términos de cómo estructuras tu fin de semana en comparación con cualquier cosa que haya corrido hasta ahora. En cuanto al viernes, solo haces una práctica el viernes, y luego básicamente ya terminas y pasas a la noche siguiente. Y luego el sábado, realmente está todo muy apretado.

"Así que, cualquier cosa que tengas después de la FP1 y decidas probar, por lo general no hay mucho tiempo para cambiarla para la clasificación. Entonces, tienes que ser bastante preciso con qué tipo de cambios de puesta a punto quieres tener del viernes al sábado. Y eso es prácticamente lo mismo para el domingo.

"Así que ahí es donde siento que en la FP1 tienes más tiempo, esencialmente, para dejar todo perfecto, o lo más cerca de la perfección posible, y luego mantenerlo para el fin de semana. Así que eso es, creo, lo que ha sido la mayor revelación, en cierto modo, y he estado intentando realmente asegurarme de entenderlo. Los enfoques, los cambios que podemos hacer, las opciones que tengo, y luego entender realmente el ritmo del fin de semana. Creo que esa ha sido la parte más difícil."

IndyCar vs. Fórmula 1: dónde están las diferencias

Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing, Romain Grosjean, Dale Coyne Racing

Photo by: Penske Entertainment

Pregunta: Encuentro algo bastante interesante, porque he tenido la oportunidad de cubrir un puñado de carreras de F1 y, obviamente, he pasado la mayor parte de mi tiempo en la IndyCar. Y hay una división tan grande entre una parte del mundo y la otra en términos de quién piensa qué, no quiero decir superioridad, pero sí ciertamente en términos de lo que tienen para ofrecer en cuanto a talento. Y simplemente tengo curiosidad: ¿ves más similitudes entre la F1 y la IndyCar de las que quizá mucha gente realmente tiene la oportunidad de ver? ¿O son tan enormemente diferentes que tiene sentido que haya tanta división?

Schumacher: En general diría que, sin duda, ha habido similitudes aquí y allá. Pero creo, ¿cómo digo esto?, que son muy diferentes en términos de, digamos, la relación piloto-coche. Así que en la IndyCar, la mayor parte del tiempo, intentarán hacer todo lo posible para ajustar el coche tanto como puedan a tu estilo de conducción.

"Y en la F1, eso siempre ha sido algo en lo que ellos tenían su filosofía, y se guiaban mucho por los datos. Así que cualquier cosa que crean ver en los datos como lo más rápido, la mayoría de las veces tenderán hacia eso. Así que simplemente es una forma distinta de trabajar.

"Siento que es una forma muy positiva de trabajar, para ser honesto, simplemente porque será lo más natural para ti. Y eso ha sido algo bastante divertido en lo que trabajar y algo a lo que adaptarse."

Pregunta: Porque casi suena como que, en tu opinión, estoy parafraseando aquí, pero casi suena como si fuera más puro, que puedes abordarlo desde una filosofía de piloto en lugar de tener que adaptarte siempre a la filosofía de un ingeniero. Es casi al revés, donde un ingeniero se adapta en cierto modo a tu estilo en ese sentido. ¿Es correcto?

Schumacher: "Sí, eso es correcto. Por ejemplo, en Europa, por lo general he sido muy bueno adaptándome y ajustándome a cosas nuevas. Así que creo que eso probablemente es un poco contradictorio, pero aquí realmente no me ayuda, porque cualquier cosa que cambiemos en el coche, yo me estoy ajustando al coche anterior.

"Así que siempre se trata de intentar encontrar la sensación y la filosofía correctas entre el coche y yo, para no empezar a cambiar, ajustarme o adaptarme a algo que tenía antes, sino en realidad mantenerme más constante para que podamos ajustar el coche hacia lo que funciona para mí."

Con qué tiene que luchar Schumacher como novato en IndyCar

Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing

Photo by: Penske Entertainment

Pregunta: "En la Fórmula 3 y la Fórmula 2, más o menos te llevó dos años pasar de aprender el programa a tener una oportunidad de competir al frente del pelotón. Y simplemente tengo curiosidad: ¿ves esto casi como un plazo similar? ¿Miras esto y piensas que, aunque no te consideres un novato, aunque esa sea la etiqueta que la IndyCar quiere darte, sabiendo lo que tienes que aprender, conociendo el campeonato y la diversidad de disciplinas de pista, casi ves que necesitas unos buenos dos años para pasar correctamente de aprenderlo todo a competir de forma regular al frente del pelotón como hiciste en la F3 y la F2?

Schumacher: "Sí, quizá. Creo que en la F3 y la F2, obviamente había circunstancias diferentes que lo planteaban así o hacían que pareciera así. Creo que aquí en la IndyCar, gran parte de ello se reduce simplemente a no conocer las pistas.

"La mayoría del tiempo no tengo ni idea cuando llego a los fines de semana. Así que, esencialmente, en comparación con algunos de los otros chicos, o la mayoría de los otros chicos, creo que incluso todos, ellos usarán las prácticas libres para trabajar realmente en el coche, para trabajar realmente en las cosas que necesitan trabajar, mientras que yo probablemente usaré de 10 a 15 vueltas solo para familiarizarme con la pista. Esas son 15 vueltas valiosas que realmente no me sobran en este momento, pero que aun así necesito para poder aclimatarme.

"Así que sí, quizá tome un poco más de tiempo, pero también supongo que es cuestión de que este grupo sea muy de nicho en algunos aspectos, si quieres verlo así. Siento que muchos de los chicos aquí llevan conduciendo este coche tantos años, que simplemente han perfeccionado la forma de conducirlo. Aunque últimamente han ajustado un poco el coche con el híbrido, sigue siendo un coche muy similar que lleva existiendo, ¿qué?, ¿16 años ya?

"Y eso es mucho tiempo. En la F1 o en cualquier otro campeonato en el que he corrido hasta ahora, nada dura más de cuatro años. Y así que sí, definitivamente es algo que puede llevar algo de tiempo, pero también creo que solo necesito un buen fin de semana.

"Eso es lo que necesitamos. Y la cuestión es que hemos tenido una racha un poco desafortunada en estos fines de semana. Quiero decir, supongo que el de verdad, el óvalo, fue genial en la vuelta de clasificación, pero luego obviamente esa primera vez conduciendo en un óvalo y que te lancen al fondo de la piscina directamente en la parte delantera probablemente no fue lo más fácil.

"Y luego el fallo de la pistola tampoco ayudó realmente a consolidar los resultados que creo que podríamos haber tenido, porque el ritmo en todos los fines de semana que hemos tenido hasta ahora, honestamente, ha estado al nivel de los chicos que han estado rodando en el top 10. Y luego Barber ha sido prácticamente como lo que estaban haciendo los de arriba una vez que lo tuvieron todo resuelto. Así que, ya sabes, hay cosas muy, muy buenas en el horizonte. En mi opinión, es solo cuestión de tiempo que logremos encajar todo para que luego también podamos conseguir esos resultados que estamos destinados a conseguir."

Pregunta: "Me fascina algo, porque hablando con Graham [Rahal] y hablando con un par de otras personas, la forma en que te comportas, eres como un profesional consumado en términos de tus hábitos, tu estudio, la cantidad de cosas que pones en esto, la cantidad de esfuerzo que dedicas a esto. Casi suena como que te impones, no quiero llamarlo demasiada presión, pero tengo curiosidad, ¿cuánta presión te pones a ti mismo? ¿Y hay alguna parte de eso en la que casi tengas que contenerte un poco y recordar divertirte con esto?"

Schumacher: "Creo que hay dos aspectos en esto. Las carreras europeas son muy diferentes. Es un entorno muy duro. Es un entorno en el que tienes que aprender a sobrevivir. Y esencialmente, normalmente la forma en que yo solía sobrevivir era trabajando más duro que todos los demás. O al menos lo intentaba. Quiero decir, nunca puedo juzgar lo duro que trabajan otras personas, pero definitivamente intentaré trabajar tan duro como pueda en cualquier circunstancia, en cualquier situación. Ahora, al venir aquí, mi mentalidad es no cambiar eso. Porque si cambio eso y me relajo y me divierto y demás, siento que simplemente no voy a rendir tan bien.

"Porque entonces no te estás poniendo la presión que necesitas, porque sigue siendo mi trabajo. Sigue siendo mi lugar hacer todo lo mejor que pueda. Y realmente tengo que trabajar para eso. Porque, de nuevo, soy alguien que nunca ha visto estas pistas, así que necesito trabajar el doble para poder estar en una posición en la que pueda luchar con los de arriba."

La IndyCar ha sido "súper divertida" para Schumacher

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Pregunta: ¿Cuánto de divertido es conducir el IndyCar en comparación con otras cosas que has conducido ahora que ya has... Ya has corrido en todas las disciplinas de pista. Lo has probado un par de veces. Me fascina saber cuál es tu impresión de conducir un IndyCar en comparación con otras cosas que has conducido."

Schumacher: "Bueno, ya sabes, me encanta correr. Y eso es lo que lo hace divertido. Así que aunque dije lo que dije antes, no significa que no lo esté disfrutando. Porque es lo que más amo. Y correr en un IndyCar ha sido súper divertido. Y normalmente es el lugar donde tengo más competencia y, en su mayoría, son los lugares donde siento más, digamos, satisfacción cuando sale bien.

"Así que estoy súper entusiasmado con esta temporada y muy emocionado por lo que queda de ella. Y aún tenemos muchas pistas hermosas a las que vamos a ir. Y sí, a veces sigue habiendo un poco de choque cultural cuando llego a lugares como, no sé, Arlington.

"Y está lleno de baches a más no poder. Es tan diferente. Pero aun así, sigue siendo algo que forma parte de la IndyCar y algo que forma parte de la diversión y el encanto. Obviamente, creo que en el futuro, ¿hay potencial para mejorar eso? Por supuesto. Pero aun así es algo que puedo disfrutar y en lo que puedo trabajar.

"Y sí, en cierto modo me veo en una posición de quizá poder ayudar en seguridad y en qué podemos hacer para mejorar todo. Porque tengo todas las experiencias de las carreras europeas. Ya sabes, tanto en monoplazas como en sport cars. Y ver qué era bueno allí y qué era malo allí. Para que, ya sabes, ojalá todos podamos trabajar juntos para hacer que esto sea genial aquí."