McLaughlin lidera en Texas seguido de O'Ward, con Canapino 24º

Con el fresco de la mañana -la sesión se desarrolló entre las 8.00 y las 9.00, hora local- y con la IndyCar habiendo permitido componentes extra de carga aerodinámica este fin de semana, y los pilotos pudiendo tomar algunos fuertes rebufos, las velocidades parecían sorprendentemente buenas en la sesión de apertura.

Scott McLaughlin, que se clasificó y terminó segundo en la ronda de IndyCar del año pasado en Texas, se puso rápidamente al día, marcando una vuelta de 223.747mph en el coche #3 del Team Penske, lo que equivale a 23s169 alrededor del óvalo de 1,5 millas de Fort Worth.

Los coches con motores Chevrolet se mostraron fuertes en esta práctica, con Pato O'Ward y Alexander Rossi rodando también a 223 mph en sus McLaren Arrow para ser segundo y tercero, por delante de Colton Herta de Andretti Autosport-Honda.

Josef Newgarden, el último ganador en Texas, también se mostró competitivo con otro de los monoplazas de Penske, justo por delante de Takuma Sato, en su primera participación con Chip Ganassi Racing, y del cinco veces ganador de Ganassi en Texas, Scott Dixon.

Dixon superó brevemente a su compañero de equipo a tiempo parcial, pero luego Sato se colocó quinto, segundo piloto más rápido de Honda, antes de entrar en boxes.

También impresionó en esta fase el debutante Benjamin Pedersen, que a falta de 15 minutos para el final era 11º con el equipo local AJ Foyt Racing. Finalmente cayó hasta la 18ª posición, pero su compañero de equipo Santino Ferrucci fue duodécimo.

A falta de 12 minutos para el final, Felix Rosenqvist, el ganador de la pole del año pasado en Texas, colocó a tres Arrow McLaren entre los cinco primeros. Luego, a menos de cinco minutos para el final, Callum Ilott colocó su Juncos Hollinger Racing-Chevrolet sexto, hasta que Devlin DeFrancesco lo desplazó con el quinto mejor tiempo.

Por su parte, el argentino Agustín Canapino marcó el 24º mejor tiempo con 23s5452 después de completar 30 vueltas durante la sesión.

La próxima vez que los coches salgan a pista este sábado será a las 11.15, hora local, para la clasificación.