Indy 500 2023: O'Ward en 7°, Ericsson lidera la práctica del top 12

El ganador defensor de la carrera Indy 500, Marcus Ericsson, dio una vuelta al óvalo de 2,5 millas del Indianapolis Motor Speedway en 38,1854 s para establecer el tiempo de práctica más rápido de la semana en la carrera final antes de que se reanude la calificación.

Santino Ferrucci de AJ Foyt Racing marcó el ritmo inicial a 234.972 mph desde el primer momento, en condiciones climáticas perfectas y vientos mucho más suaves que ayer.

Ferrucci pasó a establecer un promedio de cuatro vueltas de 234.649 mph para colocarse en la lucha por la pole position más tarde y dijo: "Creo que tenemos lo que se necesita, eso está claro".

Alex Palou (Chip Ganassi Racing) superó su velocidad de una sola vuelta con 235.609 mph, aunque corría a 10 segundos de su compañero de equipo Takuma Sato, quien estaba más adelante en pista. Sin embargo, su tanda de cuatro vueltas fue más lenta que la de Ferrucci por casi 0,2 mph.

“Un gran remolque”, admitió Palou. "El auto estaba muy, muy consistente en términos de equilibrio, pero cometí un gran error en la curva 3 en mi última vuelta".

Luego, Palou fue derribado por otro compañero de equipo, Ericsson, que registró 235.692 mph con la ventaja de un rebufo. Sato fue el tercero más rápido con 235.121 mph, pero recortó demasiado la carga aerodinámica de su auto y no pudo mantener el acelerador a fondo en su última vuelta.

"El auto es realmente bueno, es muy rápido, pero estoy luchando para terminar las carreras", admitió también Ericsson. "Tuve que saltar en la curva 1 en mi última vuelta, así que solo necesito trabajar en eso".

Benjamin Pedersen, A.J. Foyt Enterprises Chevrolet

Photo by: Michael L. Levitt / Motorsport Images

La vuelta más rápida sin remolque fue registrada por el novato de Foyt, Benjamin Pedersen, a 235,793 mph, por delante de las 234,958 mph de Scott Dixon (quien abortó su carrera de cuatro vueltas), que le permitió colocarse en el cuarto lugar en la general.

"¡No me di cuenta de que era tan rápido!" exclamó Pedersen. “La cosa es un cohete espacial, estoy bastante sin palabras”.

Pato O'Ward de Arrow McLaren fue solo el séptimo más rápido con 234.826 mph, pero quedó tercero detrás de Ferrucci y Palou en la tabla promedio de cuatro vueltas con 234.190 mph.

"Estuvo bien, tuvimos demasiado subviraje", dijo O'Ward. “La pista es realmente rápida hoy con menos viento. Somos un poco tímidos en el alerón delantero, pero fue una buena lectura”.

Rinus VeeKay tuvo problemas cuando salió humo y chispas de la parte trasera de su automóvil Ed Carpenter Racing con motor Chevrolet, lo que provocó una amarilla después de 12 minutos de funcionamiento. Se detuvo en la pista y su equipo ahora se apresurará a preparar el auto a tiempo para la calificación dentro de un par de horas después de que lo remolcaron.

“Estuve trabajando en la cuarta vuelta y el auto estaba bien”, dijo. “Simplemente hizo un poco de ruido y disminuyó la velocidad. No es ideal. Pero el auto es definitivamente rápido”.

VeeKay fue el octavo más rápido, por delante de Alexander Rossi de McLaren, Will Power de Penske y el líder del sábado Felix Rosenqvist. La cuarta entrada de McLaren de Tony Kanaan eligió no participar.

La calificación de Fast 12 para la Indy 500 comienza a las 2 p. m., hora local.