Hartley y Wickens en la lista de Schmidt Peterson Motorsports

Desde que el ex patrocinador SMP Racing cambió a Mikhail Aleshin para que se enfocara en el trabajo del próximo prototipo de Dallara, el asiento del coche N° 7 de Schmidt Peterson ha sido uno de los temas más importantes de cara a la próxima temporada.

Sebastian Saavedra y el novato Jack Harvey han corrido el coche desde la salida de Aleshin, y ambas estrellas de Indy Lights son contendientes para obtener el lugar de tiempo completo, pero Schmidt dijo a Motorsport.com que la lista de pretendientes iba más lejos, incluyendo a pilotos que actualmente compiten en otras series como el WEC o el DTM.

"Tuvimos una conferencia telefónica esta semana, con un listado de pilotos de 28 posibles candidatos”, dijo el directivo. “Los pilotos tienen un diferente grado de financiamiento, así como diferente nivel entre el talento”.

“No es ningún secreto que estamos interesados en todos los pilotos que se quedarán sin asiento en la división LMP1 o en el DTM. En teoría, algunos de ellos tienen sus futuros asegurados”.

“Realmente hay fuertes talentos como Brendon Hartley, Robert Wickens, Earl Bamber - creo que todos tienen el talento para intentar en IndyCar. Creo que todos podrían hacer un buen trabajo.

Wickens es conocido por estar muy interesado en el asiento. No sólo probó el coche de Hinchcliffe en marzo sino que también sustituyó a Aleshin en la jornada del viernes en la carrera en Road America, cuando el ruso tenía problemas de visado después de su viaje a Le Mans.

Hinchcliffe cerca de la renovación

Schmidt admitió que la extensión del contrato de James Hinchcliffe, ganador de Long Beach, es algo casi inminente.

“Nos hemos concentrado principalmente en tratar de encontrar un piloto competitivo y complementario para ir con James…Estoy bastante seguro de que pronto concretaremos el acuerdo con James, porque creo que se tiene el mejor interés de renovar contrato y mantener su continuidad”.

Schmidt descartó la idea de correr tres coches, una posibilidad que había considerado en los últimos 12 meses.

"Ciertamente pensamos en ello hace un tiempo, pero ahora diría que hay menos de un cinco por ciento de probabilidades de que tengamos un tercer coche en el futuro cercano”.