Grosjean firma con Coyne para Indycar... pero sin óvalos

Grosjean, que participó en 180 grandes premios de Fórmula 1, tomará parte en las 13 carreras en circuitos permanentes y urbanos del calendario de la IndyCar 2021. Su primer test con el coche DCR-RWR será el 22 de febrero en Barber Motorsports Park.

El francés de 34 años ha descartado competir en las carreras de gran velocidad en los óvalos de Texas Motor Speedway –que este año alberga dos citas– y en el Indianapolis Motor Speedway para la 105ª edición de las 500 millas de Indianápolis. Sin embargo, Grosjean ha comentado a Motorsport.com que está interesado en probar en el óvalo de World Wide Technology Raceway en Gateway, que volvió al calendario de la IndyCar en 2017.

En las cuatro temporadas de Fórmula 1 con Lotus, Grosjean consiguió 10 podios y acabó octavo y séptimo en el campeonato en 2012 y 2013, respectivamente.

Sin embargo, las últimas cinco temporadas las ha pasado con el equipo Haas, donde cada vez le ha costado más brillar. Para Grosjean, la oportunidad de volver a un campeonato donde puede volver a luchar por ganar le ha hecho ha revivir su pasión por el automovilismo.

"Estoy muy emocionado por esta oportunidad de correr en Estados Unidos en la IndyCar", afirmó. "Tenía diferentes opciones para esta temporada, y la IndyCar era mi favorita... aunque, ¡todavía no estoy preparado para enfrentarme a los óvalos!".

"La IndyCar tiene una parrilla mucho más equilibrada que a lo que he estado acostumbrado en mi carrera hasta ahora. Será emocionante volver a luchar por podios y victorias".

La última carrera de Grosjean en la Fórmula 1 fue el Gran Premio de Bahrein del pasado mes de noviembre, donde sufrió un aparatoso accidente que acabó en incendio y sufrió algunas quemaduras en los pies y las manos.

"Mi mano izquierda todavía se está recuperando, pero estamos a punto de volver a subirnos a un coche de carreras y empezar el próximo capítulo de mi trayectoria".

Coyne se puso en contacto con varios pilotos de Fórmula 1 que acababan contrato en 2020 y algunos de Fórmula 2 que no tenían la oportunidad de subir a la F1 este año, pero se quedaron impresionados con Grosjean desde antes de comenzar las negociaciones.

"He oído hablar mucho de lo estudioso que es Romain", señaló Coyne a Motorsport.com. "De cómo se esfuerza por establecer un vínculo con su ingeniero de carrera y encontrar soluciones a cualquier problema. Esa es exactamente la actitud que quieres de un piloto, y es especialmente importante cuando se tratando de aprender todo sobre en un campeonato que le es totalmente ajeno".

"Creo que Romain va a ponerse al día muy rápidamente, como Alex [Palou, que ha cambiado DCR por Ganassi], y una vez que haya visto todos los cambios que se pueden y no se pueden hacer con estos coches en cuanto a configuración, ayudará a impulsar el equipo. Solo hay que ver su palmarés en la GP2 [ahora Fórmula 2] para ver lo que puede hacer. Ganó el campeonato [en 2011] y un par de títulos de GP2 Asia".

Rick Ware, que la semana pasada fue confirmado como piloto de Coyne para 2021, dijo: "Estoy encantado de afrontar mi primera temporada completa de IndyCar con Dale Coyne Racing, y tener un piloto del calibre de Romain Grosjean al lado lo hace mucho más emocionante".

En el test de Barber, Grosjean probará junto al nuevo fichaje de DCR, Vasser Sullivan y Ed Jones, un veterano con tres temporadas en la IndyCar que regresa al campeonato tras un paréntesis de un año.