Victoria latinoamericana en Daytona fue por "trabajo en equipo"

Las primeras horas de las 24 Horas de Daytona fueron complicadas para el LMP2 #18 de DragonSpeed y los pilotos latinoamericanos Roberto González, Sebastian Saavedra y Pastor Maldonado pensaban que cualquier oportunidad de ir por la victoria se escapaba cuando rápidamente tuvieron que cambiar la parte delantera de su Oreca.

Pero después de un día de carrera, los tres latinos junto con Ryan Cullen, se alzaron con el triunfo de la categoría en lo que significó el segundo podio consecutivo para González y Maldonado después del obtenido en las 6 Horas de Shanghía dentro del Campeonato Mundial de Resistencia donde también afrontaron condiciones de lluvia.

“Fue muy complicado, pero mis felicitaciones a todo el equipo de DragonSpeed. Creo que es una victoria en equipo, primero porque los mecánicos no durmieron ni un minuto, a Roberto González y su hermano, y obviamente el apoyo de todos nosotros, muy contento, muy difícil la competencia, más que todo por esa última hora en lluvia”, expresó Saavedra a Motorsport.com tras conseguir la victoria.

La carrera no estuvo exenta de drama en la parte final. Con la lluvia apretando el colombiano sufrió una salida de pista dañando la parte frontal del LMP2, lo que lo mandó a los pits para una rápida reparación, aunque sin perder la amplia diferencia que tenían sobre su coche hermano, el #81.

“Era imposible ver allá afuera, pero la llevamos y y la perseverancia fue lo que nos llevó adelante. Estuvimos cinco vueltas atrás y llegar detrás del líder fue increíble”.

Saavedra destacó que parte del éxito fue el trabajo de estrategia que realizaron los ingenieros del equipo de Elton Julian, quienes están acostumbrados a cambios imprevistos como sucede en las 24 Horas de Le Mans.

“La gran estrategia de nuestros ingenieros franceses que están acostumbrados a LeMans y lo hicieron de una manera muy inteligente.  Nuestros compañeros de equipo tenían que batallar y era una carrera de sobrevivencia, donde teníamos que mantenernos fuera de problemas y eso fue lo que hicimos”.

Mayor conjunción

Para Pastor Maldonado esta fue su primera aparición en Daytona y coronó su debut con una victoria de categoría. El venezolano consideró que este segundo podio consecutivo que consigue junto a González y DragonSpeed, su compañero y equipo de forma permanente en el WEC, hablan de la correcta adaptación que han adquirido tras un inicio de proyecto complicado.

“La verdad que siempre las 24 horas dan mucho trabajo, muchas sorpresas, pero tuvimos un equipo consistente, sabíamos que veníamos a esto, veníamos a ganar, así que muy contento, porque hicimos el trabajo que teníamos qué hacer”.

“Tenemos un gran equipo que ha trabajado muy duro desde el comienzo y creo que ahora todo empieza a funcionar de la mejor manera”.

“Se necesita tiempo para acoplarse y ya estamos dando los resultados que estamos esperando. Ahora viene Sebring, luego Spa y Le Mans, que también está en nuestra mira”.

Autocrítica

Roberto González festejó la victoria del equipo junto a sus compañeros, pero él reconoció que el triunfo pudo no darse debido a los errores que ellos mismos cometieron durante la competencia.

El piloto mexicano apuntó que a excepción de Pastor Maldonado, el resto de ellos sufrieron descuidos que complicaron la carrera.

“Sí, gracias a dios ganamos, y lo digo así porque no sé cómo se logró. Fuera de Pastor todos cometimos bastantes errores en una carrera sumamente difícil desde el inicio. Todo mundo salió a darlo todo”.

“De mi parte tuvimos un par de accidentes, Ryan también, Sebastián también, yo creo que nunca habíamos roto tantas partes en una carrera. Los mecánicos hicieron un gran trabajo, perdimos pocas vueltas para los errores que hicimos, pero bueno, teníamos que mantenernos hasta el final y nos mantuvimos; y aquí estamos victoriosos”.

13