O'Ward: Daytona es una carrera tan larga que sabía podíamos recuperar
Luego de ganar por segunda ocasión las 24 Horas de Daytona, Patricio O'Ward explicó que a pesar de estar detrás nunca perdieron la esperanza de luchar por la victoria, además señaló que fue especial ganarla a lado de Colton Herta.
Patricio O’Ward regresó a Daytona para conseguir su segunda victoria en la carrera de 24 horas, una de las más importantes en el mundo de la resistencia. El mexicano hizo equipo con su rival en IndyCar, Colton Herta, para llevar al #81 de DragonSpeed USA a la primera posición luego de que estuvieron en la parte trasera de la categoría LMP2 durante las primeras horas de competencia.
Pato O’Ward fue junto con Herta los dos pilotos que más horas tuvieron a los controles del LMP2, ambos superando las seis horas sobre el #81. Ambos ayudaron para recuperar los dos giros que su compañero Eric Lux perdió en el arranque de la prueba en un momento que parecía la victoria esfumarse para ellos.
Las banderas amarillas de la mitad de carrera sumadas por las vueltas rápidas de los dos pilotos de IndyCar los volvieron a la lucha cuando el reloj pasó las 13 horas de competencia. A partir de ese momento el trabajo fue resistir hasta la última hora en que Herta se enfrascó en un duelo con Louis Deletraz, a quien le arrebató la cima en los 10 minutos finales con un adelantamiento en la ahora renombrada Chicana Le Mans.
Con el movimiento del piloto estadounidense, O’Ward obtuvo su segunda victoria en Daytona luego de la de 2017 cuando ganó con un coche de la ahora desaparecida Prototype Challenge. Para el mexicano este triunfo resultó especial por conseguirlo con Herta, un hombre al que le ganó el título de la Indy Lights en 2018, pero a quien admite respetar.
“La verdad todavía no lo podemos creer. No hemos asimilado, captado, lo que hicimos hoy”, expresó O’Ward en entrevista con Motorsport.com.
“Cuando venía caminando con Colton después de la premiación y decíamos lo que habíamos hecho, sabíamos que era algo que podíamos hacer, es lo que queríamos cuando se hizo la alineación de pilotos, pero una cosa es decirlo y otra lograrlo”.
“Pero obtenerlo con Colton es especial, es alguien a quien respeto mucho. Somos rivales de IndyCar, pero es alguien a quien admiro. He corrido con él desde pequeño e hicimos un gran trabajo”.
O’Ward señaló que aunque al principio la situación estaba en su contra, él no perdió la esperanza de que podían luchar por la victoria porque conocían la capacidad del coche luego del trabajo realizado en las últimas semanas.
“Empezamos en los primeros minutos y ya habíamos hecho más paradas de pits que los demás, pero eso es algo que nunca me estresó”.
“Daytona es una carrera tan larga que sabíamos que podíamos recuperarnos y, cuando eso pasada, sabíamos que teníamos el coche para pelear por la victoria. Nos pusimos a trabajar y eso dio sus frutos. Regresamos y ganamos”.
#81 DragonSpeed USA Oreca LMP2 07: Patricio O'Ward, Eric Lux, Colton Herta, Devlin Defrancesco
Photo by: Richard Dole / Motorsport Images
Ahora, el mexicano se enfocará en su preparación para el arranque de la temporada 2022 de IndyCar a finales de febrero donde disputará su tercera temporada con Arrow McLaren SP y donde su objetivo es luchar por el campeonato. Para él, esta victoria servirá como un impulso.
“Es la mejor manera que podemos empezar el año. Esto es algo que te pone en el ritmo, es algo que necesitas tener cuando estás empezando una temporada. Entiendo que es un coche diferente a un IndyCar, con un diferente asiento, motor y esas cosas, pero después de muchas horas de manejar te ayuda para entrar en forma, para de alguna forma estar listo para el siguiente reto”.
GALERÍA: Patricio O'Ward en las 24 Horas de Daytona 2022
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