Alex Zanardi participaría en las 24 Horas de Daytona

El jefe de BMW Motorsport, Jens Marquardt, reveló el plan para que Zanardi maneje un bólido M8 GTE especialmente adaptado durante las 24 Horas de Daytona a realizarse el 26 y 27 de enero próximos.

Cuando se le preguntó si Zanardi manejaría un tercer auto del equipo Rahal, Marquardt dijo: "No necesariamente. Debe ser un auto que pueda funcionar con las adaptaciones especiales de Alex sin hacer ninguna diferencia en el rendimiento. Si no creyéramos que Alex puede desempeñarse a un alto nivel, no sería un proyecto que tomaríamos”.

Marquardt recordó que Zanardi se ubicó entre los seis primeros en las 24 Horas de de Spa de 2015, al mando de un BMW Z4 GT3 del equipo ROAL Motorsport, alternándose con Bruno Spengler y Timo Glock.

El plan es que los controles especiales para Zanardi, quien perdió ambas piernas en un accidente automovilístico de Indy en Lausitzring, en 2001, se desconecten cuando otro piloto de BMW tome el relevo.

El sistema le permite a Zanardi frenar con la mano derecha a través de una palanca, que también incorpora un botón con el que puede bajar de marcha a través de engranajes. Acelera con un anillo alrededor del volante, que está equipado con paletas convencionales para cambios de velocidad ascendentes.

La idea de la invitación a Zanardi se dio durante agosto pasado, cuando participó en DTM y en donde usó el sistema con el que correría en Daytona.

Marquardt explicó que la idea del jefe de DTM, Gerhard Berger, para que los fabricantes incluyeran a un piloto invitado en la serie le ofreció a BMW la oportunidad de probar el sistema especial en competencia.

"Nuestro desarrollo del sistema y esa oportunidad se combinaron bastante bien, pero la adaptación en DTM fue un esfuerzo limitado", dijo.

"Por lo tanto, dijimos, 'intentémoslo allí y veamos si hay algo que debamos examinar y modificar'. Afortunadamente no lo hubo, así que estábamos un paso más cerca de nuestro objetivo final".

El sistema se había probado por primera vez en un automóvil BMW M6 GT3 antes de la participación de agosto en DTM.

BMW aún no ha anunciado los pilotos para su campaña en IMSA de 2019, pero Marquardt confirmó que Alexander Sims, quien competirá por BMW con el equipo Andretti en Fórmula E en 2018/19, no formará parte de la alineación.

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