Artículo especial

Alex Zanardi muestra los controles especiales en su BMW M8 para Daytona

Un video del piloto italiano muestra claramente la complejidad de la conducción con asistencias especiales durante su estreno en pruebas en Daytona.

Watch: Alex Zanardi conduce el BMW M8 GTE

Desde el accidente que cambió su vida y su carrera deportiva, el ahora múltiple oro olímpico y campeón del mundo Alex Zanardi, ha sorprendido a la escena deportiva con su capacidad para adaptarse a la condición que ha tenido desde su accidente en Lauzitsring en 2001, desarrollando técnicas específicas para ella en la conducción.

Hace pocos días Zanardi probó en el circuito de Daytona, donde correrá en enero próximo junto a BMW, conduciendo el M8 GTE con el cual debutará en las 24 Horas de Daytona.  Durante esta prueba Zanardi ha llevado una cámara a bordo que nos muestra como con sus manos únicamente es capaz de pilotar esta máquina de casi 600 caballos de potencia.

Esta configuración fue usada por Zanardi previamente, más recientemente durante su participación en el DTM en Misano este año, donde acabó quinto. 

Zanardi dispone en el volante de mandos especiales y en lugar de un pedal de freno, utiliza una palanca, a la cual se incorpora una leva que con un dedo le permite rebajar marchas, al tiempo que pone presión en el sistema de frenado con su brazo derecho, empuñando dicho mando.

Alex Zanardi ensaya el cambio de piloto con Jesse Krohn, BMW M8 GTE

Alex Zanardi ensaya el cambio de piloto con Jesse Krohn, BMW M8 GTE

Foto de: BMW AG

Jesse Krohn, Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Jesse Krohn, Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Foto de: BMW AG

Jesse Krohn, Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Jesse Krohn, Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Foto de: BMW AG

Nathalie McGloin, Comisión de Discapacidad y Accesibilidad de la FIA y Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Nathalie McGloin, Comisión de Discapacidad y Accesibilidad de la FIA y Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Foto de: BMW AG

Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Alex Zanardi, BMW M8 GTE

Foto de: BMW AG

BMW M4 DTM, modificaciones de cabina, Alessandro Zanardi, tecnología

BMW M4 DTM, modificaciones de cabina, Alessandro Zanardi, tecnología

Foto de: BMW AG

BMW M4 DTM, modificaciones de cabina, Alessandro Zanardi, tecnología

BMW M4 DTM, modificaciones de cabina, Alessandro Zanardi, tecnología

Foto de: BMW AG

Billy Monger with Alex Zanardi, BMW Team RMR

Billy Monger with Alex Zanardi, BMW Team RMR

Foto de: Alexander Trienitz

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El volante mezcla tres aspectos de la conducción, el primero de ellos el acelerador, que lo opera principalmente con la mano izquierda. Se puede ver en el video como la pieza en fibra de carbono que está detrás  del volante se acerca hacia el piloto para abrir el acelerador y se distancia cuando lo suelta.

Puede parecer una solución que a primera vista simplifica el manejo, pero en realidad es una combinación bastante compleja, pues aunque mantenga su mano izquierda fija en el volante, este está en permanente movimiento, en especial a la salida de las curvas. La coordinación para poder ser preciso en esta doble función resulta todo un arte.

Una leva en la parte trasera derecha del volante le permite ir subiendo marchas a la salida de las curva, la tercera función del volante, fuera de los demás mandos de gestión de otros parámetros del auto.

Igual ocurre con la palanca de freno, pues mientras su brazo derecho es el que principalmente pone la presión ideal en el mando, uno de sus dedos debe al mismo tiempo hacer los cambios de marcha intentando no afectar esa presión ideal que él busca poner en el sistema.

Ahora, combinar volante y palanca, agrega otro nivel de dificultad. Dos mandos con doble función, que lo llevan a literalmente, conducir por momentos con una mano.

Un piloto normal usa una extremidad sólamente para acelerar, otra para frenar y combina las superiores para girar el volante y hacer los cambios de marcha. Lo que hacen con cuatro extermidades, él lo logra con dos. Mentalmente debe ser un reto tan fuerte como lo es a nivel físico.

“Rebajar marchas y girar el volante, no es tan fácil”, dice Zanardi. “En la aproximación a la curva 4 [como en la 1] es muy fácil pasarte de frenada y ponerte de lado. Mientras todo eso ocurre, tener solo una mano en el volante, es difícil.”

Esto es especialmente claro en la chicana del  ‘Bus Stop’ , al final de la recta opuesta. Aunque se frena con el auto recto, a diferencia de la fuerte frenada para la curva 1 que es en apoyo, girando ligeramente a izquierda, Zanardi en cuestión de pocos metros debe saber combinar todos los mandos, primero en la difícil frenada, rebajando marchas en el momento justo.

Al mismo tiempo debe saber como ir retirando la presión de la palanca de freno mientras va girando a izquierda para luego cruzar rápidamente a derecha y enfocar el auto para la salida, en la que la aceleración es clave, la más importante de la vuelta. “Es donde estaba teniendo la mayor parte de mis problemas,” dice Zanardi sobre esa sección del circuito.

En otros tiempos solíamos tener cámaras abordo que nos mostraban al piloto haciendo el ‘punta y taco’ , ó el 'doble embrague' antes de cambiar marchas. Esta cámara a bordo de Zanardi es eso básicamente, ver a un genio trabajando.

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