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Cassidy reemplazará a Bird en Virgin Racing

Nick Casidy, campeón de la Súper Fórmula de Japón, se unirá a Envision Virgin Racing para la temporada de Fórmula E 2020/21 en reemplazo de Sam Bird, que va a Jaguar.

Nick Cassidy,Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE06

Nick Cassidy,Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE06

Andrew Ferraro / Motorsport Images

Cassidy, de 25 años, será compañero de Robin Frijns en la alineación del equipo cliente de Audi cuando comience la séptima temporada del campeonato de autos eléctricos en enero próximo en Santiago de Chile, como parte de lo que se describe como un acuerdo de varios años.

El neozelandés, que ha corrido principalmente para Toyota en Japón desde 2016, tuvo su primer contacto con un monoplaza de Fórmula E a principios de este año durante la prueba para novatos en Marrakech, donde dejó una gran imagen al marcar el tiempo más rápido del día y un récord de vuelta.

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Cassidy, quien en los últimos años en Japón fue campeón de Fórmula E, SUPER GT y Súper Fórmula, dijo que se sentía listo para un nuevo desafío en su carrera.

"Es una oportunidad fantástica para mí unirme a la Fórmula E y a Envision Virgin Racing a partir de la próxima temporada", dijo Cassidy. "El equipo es uno de los más exitosos en la parrilla, tienen una gran configuración e instalaciones, y me han impresionado continuamente desde que me uní a ellos para la prueba de novatos en marzo".

"Todos los pilotos saben que la calidad de la parrilla de la Fórmula E está entre las mejores del mundo, así que es genial añadir mi nombre a esta lista".

"Competir en Japón ha sido una experiencia increíble y tengo la suerte de haber podido lograr tanto en un corto espacio de tiempo, pero siento que es hora de afrontar el siguiente reto de mi carrera y estoy muy ansioso por hacerlo con Envision Virgin Racing y la Fórmula E".

Sylvain Filippi, jefe de Envision Virgin Racing, agregó: "En Nick sabemos que tenemos un piloto muy ambicioso y capaz con un talento innato, velocidad y destreza en las carreras, así como un impresionante historial para su edad".

"De su corto tiempo con nosotros estamos seguros -junto con Robin Frijns- de que tenemos dos pilotos que pueden competir para ganar campeonatos".

Nick Cassidy, Rookie Test Driver for Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE06

Nick Cassidy, Rookie Test Driver for Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE06

Photo by: Andrew Ferraro / Motorsport Images

Aunque la salida de Bird a Jaguar, anunciada el martes, creó un espacio obvio para que Cassidy tome el rol de piloto titular, se entiende que la oferta de Envision Virgin no dependía necesariamente de que Bird dejara el equipo.

Cassidy también había sido sondeado por otros equipos para la próxima temporada, incluyendo para ser el reemplazo de Pascal Wehrlein en Mahindra para las seis carreras de Berlín que completarán la temporada 2019/20, así como para el año siguiente. Pero rechazó esa oferta a favor de un acuerdo con Envision Virgin.

Este año, Cassidy está disputando otra campaña doble para el equipo insignia de Toyota, TOM'S, en la Súper Fórmula y el SUPER GT. Dado el estatus de Virgin como equipo cliente de Audi, no se le requerirá en Europa para conducir el monoplaza hasta la prueba oficial de pretemporada a principios de diciembre.

Motorsport.com entiende que hay un diálogo en curso entre Toyota y Cassidy acerca de la continuación de su relación en 2021 y más allá.

Por lo tanto, sigue existiendo la posibilidad de que Cassidy pueda seguir participando en SUPER GT con TOM'S el año que viene, aunque en caso de que se produzca algún choque en el calendario se espera que la prioridad sea de Virgin.

Si tal escenario se cumple, Cassidy probablemente dividiría su tiempo entre una base europea en Mónaco y Japón, donde ha vivido desde 2015.

Nick Cassidy, Team Tom's

Nick Cassidy, Team Tom's

Photo by: Masahide Kamio

Sin embargo, este año está previsto que para Cassidy sea el último en la Súper Fórmula, y su salida de la serie abriría un asiento valioso en TOM'S para la temporada 2021.

El franco-argentino Sacha Fenestraz, que conduce para el equipo en SUPER GT este año y para Kondo Racing en la Súper Fórmula, sería el principal candidato para reemplazar a Cassidy en TOM's.

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