Artículo especial

La columna de Leclerc: El cambio a Sauber cierra el año con nuevo reto

En su última columna de la temporada para Motorsport.com, Charles Leclerc nos habla de su campeonato en la GP2 y su ascenso a la Fórmula 1.

Ganador de la carrera Charles Leclerc, PREMA Powerteam

Ganador de la carrera Charles Leclerc, PREMA Powerteam

FIA Formula 2

Como muchos de ustedes se habrán enterado, el próximo año competiré en el equipo Alfa Romeo Sauber de la Fórmula 1. Estoy encantado de tener esta oportunidad, y la confirmación de la misma es el final perfecto para una temporada fantástica.

Estoy muy contento con el resultado de mi carrera juvenil y lo que hemos conseguido paso a paso, desde el karting, pasando por la Fórmula Renault, la Fórmula 3 y la GP3.

Y después de este año en la Fórmula 2, siento que estoy tan preparado para los grandes premios como podría desearlo.

La final en Abu Dhabi 

Charles Leclerc, PREMA Powerteam
Charles Leclerc, PREMA Powerteam

Photo by: FIA Formula 2

Esta temporada, desde las pruebas de Barcelona en marzo hasta la carrera final en Abu Dhabi, este tiempo ha pasado bastante rápido para mí. Fue un trabajo duro, pero siento que la primera carrera fue ayer, y tal vez sea por lo bien que funcionó.

Supongo que cuando pasas por tiempos difíciles, se siente más lento que cuando estás triunfando y esperando cada fin de semana.

Yo estaba esperando la última ronda en Abu Dhabi, correr sin mucha presión por el campeonato de pilotos que ya teníamos asegurado, pero sí teníamos la lucha por el de equipos. Fue un fin de semana lleno de acontecimientos, y tuvimos problemas inicialmente, y creo que fue principalmente por un error de mi parte.

Yas Marina es un circuito bastante extraño, necesitas comenzar la vuelta con subviraje para terminar con un auto bien equilibrado, y el tiempo de vuelta se define en el último sector.

En cierto modo, llevé al equipo a que preparara un automóvil por el lado del sobreviraje, así que en la parte inicial de la vuelta éramos demasiado rápidos, pero en el último sector perdimos la retaguardia.
Aún así, estábamos mejorando con cada sesión. Fuimos bastante fuertes en la primera carrera, y pudimos haber terminado segundo, pero luego tuvimos un problema extraño con el equilibrio hacia el final cuando montamos el neumático más suave y tuvimos que retroceder.

Me sorprendió un poco que el equipo me pidiera que dejara que mi compañero de equipo Antonio obtuviera el tercer lugar. Tuvimos una calificación difícil y renunciar al podio definitivamente fue difícil de aceptar, eso no habría cambiado nada para el campeonato de los equipos y lo habría ayudado a ascender en la clasificación, así que cuando me lo explicaron, creo que realmente no me importó.

Al final de cuentas obtuve el podio, pero solo cuando Antonio fue descalificado, lo que definitivamente fue una decepción e hizo que fuera prácticamente imposible para nosotros ganar el título de equipos.

La última vuelta

Charles Leclerc, PREMA Powerteam
Charles Leclerc, PREMA Powerteam

Photo by: FIA Formula 2

La carrera sprint fue una de las mejores de esta temporada, probablemente solo superada por la competencia en Spa-Francorchamps. Esta fue una carrera bastante dura. Sabía que tenía que administrar los neumáticos al principio y terminé superado por Jordan King, pero tenía que mantener la calma. Los autos que estaban por delante se estaban escapando rápido, pero estaba seguro de que la velocidad era exagerada, de que no podrían mantener el ritmo en toda la competencia.

Entonces fue una gran satisfacción abrirme paso y ser capaz de ir muy rápido al final.

Después de alcanzar al líder de la carrera, Alex Albon, mi antiguo compañero de GP3, honestamente me sentí bastante frustrado debido a las banderas amarillas en el tercer sector en las últimas tres vueltas debido a un retrovisor en la pista.

Las banderas amarillas significan que no se puede utilizar el DRS, pero esto hizo una batalla increíble en el último giro.

El movimiento de Alex obviamente estaba en el límite, pero él no tenía mucho que perder, así que lo busqué al final, y tocamos en la curva. Yo esperaba que los comisarios me llamaran después de eso, pero honestamente no pensaba que iba a recibir un castigo, y no sucedió, así que supongo que estuvo bien.

La pelea después del contacto fue muy emocionante. Probablemente fuimos un poco más lentos en la recta en comparación con Alex, así que fue un adelantamiento bastante difícil. Tuve que tomar el rebufo, pero cada vez que salía a un lado, él se alejaba y yo tenía que colocarme de nuevo detrás de él.

Finalmente intenté el adelantamiento por el interior, la frenada fue muy complicada porque no tenía absolutamente ninguna referencia en ese punto del circuito, así que pensé “está bien, esperemos que frene en el punto correcto, y luego frenaré un metro más adelante". Al final, eso fue lo que hice.

A special year

Charles Leclerc, Sauber
Charles Leclerc, Sauber

Photo by: Sutton Images


Fue una gran carrera final para este auto GP2 / 11, que me encantó manejar este año. Es muy divertido, y los neumáticos de alta degradación son buenos y hacen que la estrategia sea muy importante, pero también fue una gran felicidad para mí por otra razón. A comienzos de año, después de la temporada GP3, sentí que administrar los neumáticos y luchar en las parrillas invertidas eran mis debilidades.

Terminar la temporada en una carrera en la que administramos los neumáticos a la perfección y pasamos del séptimo al primero fue algo increíble, fue una muestra de nuestro bajado duro dando sus frutos.

Si vemos la temporada como un todo obviamente fue un cambio importante. He ganado títulos antes, pero puedo ver y puedo sentir que este éxito de F2 ha tenido un gran impacto en todo: puedes verlo incluso en las cosas tontas, en algo así como el número de seguidores de las redes sociales.

Pero, por supuesto, cuando lo has hecho bien, tienes mucho apoyo y es increíble. Pero en un día en que está saliendo mal, habrá más gente molesta y decepcionada, y eso no es bueno.

Por lo tanto, sé que necesito concentrarme en mí mismo y hacer el mejor trabajo posible.

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