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Wolff: Mercedes no puede impedir que Pérez reemplace a Russell

Toto Wolff, jefe de Mercedes en la Fórmula 1, dice que el futuro de George Russell es enteramente decisión de Williams en medio de los rumores que vinculan a Sergio Pérez como reemplazante del británico para 2021.

Williams anunció en julio que Russell, piloto junior de Mercedes, continuaría por tercer año consecutivo con la escudería de Grove compartiendo garaje con Nicholas Latifi.

Pero el cambio de propietarios ocurrido en septiembre en Williams ha llevado a una nueva revisión de la alineación de pilotos del equipo con Dorilton Capital, los nuevos dueños, considerando opciones alternativas.

Russell dijo el jueves que no tenía "ninguna preocupación" sobre su futuro y que buscaría hablar con la dirección del equipo este fin de semana. El presidente de Dorilton Capital, Matthew Savage, estuvo en Portimao el viernes viendo los entrenamientos del Gran Premio de Portugal.

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Simon Roberts, jefe interino de Williams, dijo el viernes que "nada ha cambiado" con la alineación de Williams para 2021, pero se negó a confirmar que tanto Russell como Latifi permanecerán para el próximo año.

Russell ha sido parte del programa junior de Mercedes desde 2017, y fue vinculado con un ascenso al equipo oficial de la marca en la F1 a principios de este año antes de confirmarse la renovación de Valtteri Bottas, pero ahora se enfrenta a la posibilidad de no tener un asiento en absoluto si Pérez firma para reemplazarlo.

Wolff dijo que el futuro de Russell dependía enteramente de Williams y que no podía juzgar el panorama financiero que enfrenta el equipo.

"Al final, es la decisión de Williams", dijo Wolff. "Todos sabemos de las capacidades de George. Es una estrella del futuro, y permanece invicto ante sus compañeros de equipo en la Fórmula 1 (en la clasificación). A veces es capaz de mostrar lo más destacado en un auto que no es competitivo en este momento, y creo que es un gran activo del equipo".

"Pero entonces, obviamente, hay una realidad financiera que no puedo juzgar en absoluto. Es absolutamente la discreción de los nuevos propietarios y Simon para decidir lo que quieren hacer en el futuro".

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Russell no aporta ningún apoyo financiero a Williams, que es algo que tanto su actual compañero de equipo Latifi como Pérez podrían ofrecer.

Pérez dijo el jueves que esperaba tener noticias sobre su futuro en la F1 pronto, pero se negó a referirse a si estaba en conversaciones con Williams. Wolff confirmó que Mercedes estuvo en contacto con Williams para ver cómo es la situación con respecto al futuro de Russell desde que surgieron los vínculos con Pérez.

"Sí, nos pusimos en contacto con George", agregó Wolff. "Pero al final, como dije, es su decisión".